傅瑤不知該如何開解他，若無血脈聯結，所謂的視若己出其實很難做到。趙皇后縱然有心將元禎視作自己的親生子，可是在具體的照拂對待上，比起真正的母親還是有些差別罷？

“但是孤現在反而理解她，母后雖然嚴厲，卻是按照一個太子應該具備的才智和品德來教養我，何況她素日對我並無苛待，保我衣食無憂，若非如此，我也不會長成現在這副模樣。”元禎晃了晃杯中殘酒，嘆息道：“你且瞧著，二弟被高氏那樣溺愛，可不是走向歪路了？”

聽他這意思，彷彿對自己現在的模樣很滿意似的，儼然是個道德上的楷模。傅瑤背轉身去，悄悄的嗤了一聲，她可不信那些春宮圖小冊子都是趙皇后命人傳授給他的。

她這種小動作自然瞞不過元禎的眼睛，出於一種天然的默契，他甚至極快的領會了傅瑤的意思，俊臉上微微泛紅，輕咳了一聲道：“孤當時功課繁重，自然得尋些法子以作消遣。”

傅瑤用一副滑稽的眼光看著他，彷彿在說：“編，你只管編，我倒要看看你的厚臉皮能到什麼程度。”

元禎連忙扯開話題，“你可知近來又發生了一件大事？”

傅瑤不想與他廝纏，因循著話頭問道：“什麼事？”

“還不是邊境不寧，北蕃那些蠻子不知從哪吃了熊心豹子膽，又開始蠢蠢欲動，接連滋擾了幾座城池。”

“他們不是一直如此麼？”傅瑤有些不屑的道。

對於從前的大曆而已，北蕃的確是個強敵，但隨著大曆這幾年休養生息，國力漸漸穩定，北蕃也不敢再大舉犯境，自取其辱，只敢小偷小摸的打鬧而已。

元禎面容嚴肅，“但今次不同，據探子來報，那群進犯的強人中有北蕃王的親隨，你想想，這裡頭的來由可大了。”

傅瑤大驚，“莫非竟是出自北蕃王授意不成？”

以往那些紛爭，雖然明知與北蕃王脫不了干係，還可說是底下人不遵約束。但若由北蕃王明確指示，恐怕就免不了一場戰亂了。

她登時憂心忡忡，“北蕃王應該沒這麼大膽子吧？”

“人心不足蛇吞象，誰知道呢？”元禎沉肅說道，“眼下也只好靜觀其變，伺機再尋對策好了。”

傅瑤眉頭微微皺起，自從趙皇后去世以來，皇帝就一直身子欠安，精神也不及從前，竟是將大半的朝政交由太子處理。雖說這也是一件好事，表明他對元禎的信任，可是元禎畢竟年輕，驟掌大權，每日光是應付那些圓滑老臣就得費不少心神，人看著看著清癯下去，更別說如今還有一場隱隱戰禍迫在眉睫，他肩上的擔子只怕更重了。

元禎瞧出她的擔憂，輕吻著她的鬢髮，安撫道：“你放心，孤自己知道輕重，倒是你操勞了這些日子，該好好調理才是。”

說著就看向她平坦的腹部，下一句話分明是“再為我生個大胖小子才好。”

傅瑤氣惱的臉都紅了，多麼煽情的時刻，偏偏總被他往不正經的地方引。可是元禎的一個吻就堵住了她所有的惱怒，一直到兩人都有些氣喘吁吁，才鬆開她，輕理著她的雲鬢道：“你瘦了，我會心疼。”

明明是很俗氣的臺詞，傅瑤聽著偏有幾分感動，也許是因為元禎直直望著她的緣故。被他那雙澄明的眼睛看著，傅瑤覺得心幾乎軟化做一灘水，溺死在元禎的眷眷深情裡。

兩人都沒有進一步的動作，但是這樣靜靜地相擁著，也有它的一種意境。時間一點一滴的過去，什麼都不必想，連永恆都觸手可及。

元禎的預感變成了現實，在除夕的鞭炮聲響起之前，北蕃的鐵騎就越過了脆弱的邊境，肆意踐踏在大曆的疆土上。

許久以來的安逸終於被打破，成德帝勃然大怒，派了幾名得力的將領嚴防邊關，務必要將蠻賊擒獲殆盡。但不知是北蕃實力大增，還是大曆的兵士都養成了祿纛，戰事竟遲遲僵持不下。

在這樣煩悶的狀態下，今歲的除夕夜也過得不如人意。

宮中太后與皇后相繼過世，又添上戰禍，成德帝脾氣再好也笑不出來，酒宴上的氣氛始終冷冰冰的。因了這難堪的肅穆，一向愛笑的昌平也減了幾分活潑，傅瑤更是眼觀鼻鼻觀心，埋頭照顧兩個孩子用飯，儼然是忙碌的母親。

本以為除夕夜會這樣安靜的過去，可是在聽到恆親王請求讓太子領兵親征的建議時，傅瑤忍不住驚訝的抬起頭。

這個恆親王，哪來那麼多么蛾子！

成德帝手裡轉著一隻骨瓷酒杯，神情漠然。

周淑妃忙解圍笑道：“家宴之上不談政事，恆親王還是先坐下吧，有什麼事容後再向陛下稟告。”

恆親王一把老胡子紋絲不動，態度異常堅決，“陛下，北蕃蠻夷擾我疆土，殺我子民，若不速戰速決，豈不寒了天下將士之心。何況陛下昔年也曾親討北蕃，何以到了太子就猶豫不決？臣以為，若由太子代替御駕親征，士氣定將高漲，斬獲北蕃指日可待。”

傅瑤聽了這話便生氣，時代都不一樣，怎麼能類比？皇帝當年那麼多兄弟，個個都是仰仗著軍功在先帝面前得臉，在軍營中的威信與如今大不相同。可自從成德帝即位之後，便大權獨攬，軍權更是不許他人染指，元禎都不曾經過歷練，現在貿然讓他去討伐北蕃，不是等於送死麼？

周淑妃也顰眉道：“太子未曾接手過軍中事務，恐怕難以得人心，若將士們不服管教，鬧起來，該如何是好？”

恆親王道：“正因太子經驗尚缺，才更需要歷練，否則來日如何接掌陛下之位，得萬民之心？至於淑妃娘娘的擔憂怕是過慮了，太子乃陛下所委派，誰人敢不聽從，若有那心存異志的，按軍規處置了便是。”

這老狐狸果然老辣，元禎在軍中本就無甚威信，若還擺起儲君的架子，動不動就人頭落地，只怕眾人更得從心底裡厭惡懼怕，將他視作一個潛在的暴君。

他這是要毀了元禎長期建立以來的良好形象啊！

傅瑤想不通這位恆親王與元禎有多大仇，要這樣陷害他。她現在只盼著在座有哪個明事理的宗親，可以站出來為元禎說句話，阻止這一瘋狂的舉動。

念頭才一閃過，就見兆郡王站了起來，然而他說的卻是“臣附議”。

此言一出，又有幾位親王出來表態，然而他們的意見也與恆親王大同小異。只有誠郡王覺得此舉欠妥，然而獨木難支，很快他的異議就被淹沒在七嘴八舌的談論中了。

事已至此，元禎再不表態也不行。他起身靜靜說道：“父皇，兒臣願意領兵。”

成德帝的臉色好似十分疲倦，他擺了擺手道：“你先坐下吧，朕現在不想談論此事。”

眾人暫且住了口，宴會如常舉行。因為有意獻媚於皇帝的緣故，氣氛反而比方才鬆快許多，觥籌交錯間，也有幾分其樂融融的味道。

只有皇帝的情緒是複雜的，傅瑤留意到，他用眼睛掃視過在座的每一個人，卻不知在想些什麼。