秦鳳儀的紈絝生涯直到十六歲，十六歲時，秦鳳儀得到上蒼的點撥，遇見了李鏡，從此便在岳父的鞭策下一路奮發，自十里繁華的揚州城一路奮發到了京城。同時，秦鳳儀超絕的運勢發揮了重要作用，這小子運勢之強，便是他岳父景川侯每每都覺著不可思議，尤其是春闈時竟得了景安帝青睞，雖則官職不高，卻是陛下正經的近臣。

當然景川侯很快為秦鳳儀的超強運勢找到了解釋。

因為，翁婿倆第一次同浴時，景川侯就發現了秦鳳儀後背的胭脂痣。當時，景川侯的感覺……怎麼說呢？一時間，景川侯直接震驚到險些魂飛魄散，好半天才被秦鳳儀的歌聲引迴心神，秦鳳儀一面擦，一面高歌，那調子，就甭提了，說鬼哭狼嚎完全不誇張。秦鳳儀一會兒還要叫岳父給他擦背，景川侯一面給他擦背，一面漫不經心地問：“你這背上還有塊胭脂痣啊。”

“是啊，跟你說啊，我一生下來就帶著鳳凰胎啦！”秦鳳儀臭美又得意地回頭，湊過半張漂亮得驚人的臉龐，問，“岳父，你榮幸不？”

“榮幸什麼？”景川侯隨口道。“給我擦背唄。”秦鳳儀臭美兮兮地道，“我長得這麼好，可不是什麼人都能給我擦背的！”

景川侯差點兒把擦澡巾摔秦鳳儀臉上，不過想到這小子可能是皇子，方強忍了。景川侯到底非凡人，哪怕心下直覺秦鳳儀有可能就是景安帝遺落在外的皇子，他也一副淡然臉，只是細細觀察秦鳳儀的相貌。要說哪裡與景安帝相似，景川侯摸著良心說，也就是鼻樑那裡有些相仿，與同景安帝有八成相似的大皇子相比，秦鳳儀與景安帝的相似度勉強得可憐。

要說景川侯怎麼見了秦鳳儀的胭脂痣就懷疑秦鳳儀的身世，並不是有什麼確實的證據，景川侯一時的心疑，只能歸結於那一瞬間的強烈直覺了。

其實，這真不怪景川侯認不出來，就是皇帝陛下怕也……想到先時秦鳳儀曾與皇帝陛下共浴溫湯，景川侯心下的古怪感覺更甚。如果皇帝陛下對秦鳳儀的身世有所懷疑，卻未讓他去調查，那麼，只能說明，皇帝陛下疑了李家。

景川侯眼神一凜，單論相貌，實在是看不出秦鳳儀與皇帝陛下能有血緣關係。就是秦鳳儀背後的胭脂痣，世間有胭脂痣的，相信也不止秦鳳儀一個，而且秦鳳儀的年紀，比小皇子也要小一歲，生辰亦是對不上。這倒並不難理解，秦家撫育皇嗣，為小皇子的安危計，給小皇子改一改出身年月也是人之常情。想到這小子現下是自己的女婿，景川侯就頭疼，擱誰誰不懷疑李家啊。怎麼皇子流落在外就恰好娶了你李家閨女啊？這些年，一直是你在追查小皇子下落，這事兒，叫誰都得懷疑李家，何況皇帝陛下。

只是現下已是生米煮成熟飯，他閨女嫁都嫁了，悔之無用。何況，景川侯也沒什麼要悔的，他的確很得意這個女婿，並非因秦鳳儀可能有另一重身份，完全是喜歡秦鳳儀的品性，翁婿間十分投緣。秦鳳儀即使有些跳脫，但品性純良，做事用心。景川侯甚至在內心深處不由得自主地將女婿與大皇子比較了一下，得出的結論，景川侯沒與人說過，心下卻覺著自家女婿更勝一籌的。

如今，這個女婿帶來的麻煩卻是不老少。

首先第一件事，就是要確定秦家夫婦的身份。人都在京城，便不難查了。

儘管秦家夫婦相貌較之二十年前有不小的變化，但還不至於讓家人認不出來。

查明白秦家夫婦的身份，景川侯按兵不動，先到景安帝那裡回稟此事。景安帝完全一副波瀾不驚的模樣，道：“此事朕已知曉，你也只作未知便好。”

景川侯便明白景安帝已查過了，沒再多問一句，直接領旨。

景安帝笑笑，緩和君臣間的氣氛：“說來，咱們君臣還當真有些兒女緣分。”景川侯連忙道：“若知阿鳳身世，臣絕不能以女妻之。”

景安帝擺擺手，道：“這話就生分了，當初大皇子大婚時，我看阿鏡就不錯，只是看你們似無此意，此方罷了。阿鳳性情單純，秦家夫婦這些年照顧他也算盡心，只是他這性子，倘知曉他生母之事，一時間怕是不能平靜，容易為小人所乘。倒不如就現下這般，待他大些，再告知他身世不遲。”

景川侯亦稱是。

景川侯嘆道：“就在臣眼皮底下這些年，臣竟沒能認出來。”

景安帝倒很通情理，道：“他這相貌並不像朕，也不大像柳氏。說來，比我二人都要出眾。”景安帝相信景川侯先時是不知曉秦鳳儀身世的，因為秦鳳儀想娶李氏女，種種艱難困苦，半城人都聽說過的。景安帝一向訊息靈通，自然也曉得。倘景川侯知曉秦鳳儀的身世，絕不會如此。

另外，還有方閣老，多少年沒回老家，致仕後突然想回老家，然後就遇到秦鳳儀，還親自指點學識。不然，秦鳳儀也不能春闈考到京城來。

景安帝讓人細細查了，方閣老應該不會知曉景安帝有皇子流落民間之事，而且依方閣老的性子，此舉委實風險太大。如果這一切的一切都不是人為刻意的風險投資，那麼只能說是天意了。

正好趕上群臣催立太子的時機，景安帝得知了秦鳳儀的身世，可想而知景安帝心緒之激盪，絕不似他面兒上所表現的那般平靜。感情上論，自然是自小看著長大的大皇子感情更深，但大皇子母族過於強勢顯赫也是真的。景安帝與秦鳳儀則很有一見如故的感覺，而且秦鳳儀對景安帝的種種崇拜，景安帝待他卻是比群臣擁立的大皇子更加隨意幾分。

要只是這些，景安帝不見得對秦鳳儀另眼相待。

景安帝重視秦鳳儀的原因只有一個：那就是，秦鳳儀展現出的天分絕不在讀書上。景安帝給他的差事，不論難易，秦鳳儀都能辦得又快又好，當然秦鳳儀不大喜歡給人打下手，他喜歡自己做頭兒，愛自己拿主意，這從他與大皇子兩次共同當差都不大愉快就能看出來。

皇帝心中的天平逐漸傾斜並不算什麼稀罕事。

何況，景安帝這樣的明白人，大皇子與秦鳳儀之間孰優，景安帝心下一清二楚。

景安帝現下發愁的並不是沒有出眾子嗣，而是該如何令秦鳳儀得知身世後還能不怨恨於他。秦鳳儀那樣愛憎分明的性子，景安帝每每想到都要頭疼。

景川侯的意見是，這事兒拖到秦鳳儀三十歲以後再說。景川侯認為很有道理，人的性情最激烈的時候便是年輕的時候，而且秦鳳儀的性情不是尋常激烈。只是事情的發展總是不能盡如人所料。在大皇子生下有著青龍胎記的皇嫡長孫後，轉年，秦鳳儀也生了一個。秦鳳儀的身世再瞞不住，如果秦鳳儀年長几歲，他當時應不會那般激烈決絕。當然秦鳳儀的性情一向難以正常人來推測。秦鳳儀倘是以政客的手段用生母當年的委屈來進行交換，這便不是秦鳳儀了。

當李鏡提出一家人去南夷時，景安帝權衡後很快答應。他能給秦鳳儀一些庇護，但再多的也沒有了，從今以後，天高海闊，皆隨秦鳳儀而去吧。

給他一塊蠻荒之地。

對於別人，無異於流放之地。

但對於秦鳳儀，這樣的艱難之地反而在更大的程度上激發了秦鳳儀過人的天資，他那無與倫比的天資以無比耀眼的方式將一個蠻荒之地建設成了朝廷首屈一指的西南重鎮。

當秦鳳儀慢慢開始接觸到權勢的核心，生母的不平帶給他極為迅速的成長，他年輕、俊美、強勢、手握西南半壁，他麾下有著國朝最年輕、最優秀的新一代軍政臣子。當西南這顆明珠的光芒無法再遮掩的時候，連景安帝似乎都感受到了一絲光陰逝去的倉促。似乎，也只得一瞬，他便由當年那個於皇位汲汲營營的庶出皇子，到了如今年過半百的帝王。

五十歲，這個年紀對於健康的帝王，並不算一個老邁的年紀。

但相對於蓬勃俊美的秦鳳儀，景安帝怎能不感慨上蒼的偏愛。上蒼將一切的美好都賜予了他的兒子，包括比他更出眾的帝王資質。他於帝位，需要付出良心的代價，如今他的兒子卻不必如此。不是因為他兒子如今的政治局勢如他當年更容易，而是他的兒子比他當年更為出眾。如今，他的兒子就按皇子次序坐在皇子席中，這個孩子的光芒，不再是他的出身、他的血統，他的光芒，而是因為，他是他自己。

他坐在那裡，世人便已暗淡。

那一刻，景安帝忽就釋然了。

不論我們是疏離，還是親密，不論我是卑鄙，還是高尚，以後，在無數的歲月裡，在史學家的如刀史筆下，當人們提起這個孩子時，必然會提到他。他已為這個江山，找到了最好的繼承人。

景安帝五十大壽的那一日，宮宴後，留了秦鳳儀在書房說話。

雖然近年父子倆的感情不是沒有和緩，但這種和緩也只是相較於秦鳳儀當年與景安帝決裂時的境況而言。秦鳳儀對景安帝恪守君臣本分，再多的便沒有了。秦鳳儀以為景安帝是有什麼政務交代，沒想到景安帝到了書房先是除了頭上的十二毓天子冠，換下那一身繡金綴玉的龍袍，洗漱後，著一身家常錦袍，方與秦鳳儀說話。秦鳳儀素無耐性，已是等得有些不耐煩。

景安帝取出一把樸實無華的寶刀，遞給秦鳳儀。秦鳳儀是認得這柄寶刀的，這是景安帝的佩刀，說來，作為帝王的佩刀，有些簡樸了。秦鳳儀喜歡的是綴滿寶石閃閃發光的那種寶刀，不過以前不知道彼此關係時，秦鳳儀拍過景安帝的馬屁，極是讚美過這把寶刀。如今見景安帝遞過來，秦鳳儀接過，利刃出鞘，這刀看得出已有些年頭，但仍可見刀刃鋒銳，非尋常刀劍可比。

秦鳳儀現下頗有見識了，不禁讚了句：“好刀。”景安帝道：“此刀，乃太祖佩刀，刀名‘龍闕’。”秦鳳儀道：“好端端的刀，怎麼叫個宮殿名？”

景安帝一笑，看他仍不知此間緣故，也並不多言，只是讓秦鳳儀看了回這刀，便打發秦鳳儀去了。

秦鳳儀回府後，李鏡問：“陛下留你在宮裡，說什麼呢？”秦鳳儀道：“沒什麼，就給我看了把舊刀，說叫什麼龍闕。”李鏡心下一跳，懷疑耳朵聽錯了，問：“那刀叫什麼？”“龍闕。”

秦鳳儀不曉得龍闕的來歷，李鏡對皇家典故卻是一清二楚，李鏡與秦鳳儀道：“太祖皇帝當年迎娶貞元皇后，曾以鳳樓劍為聘。從此，但凡即位之君，必持寶刀龍闕。而鳳樓劍，則為歷代中宮所掌。”