詹姆斯·本涅特推開椅子，回頭望去。

凱瑟琳·博亨小姐靜靜地走進來，站在離桌子不遠的地方。在冷靜的湯普森有所行動之前，本涅特為她拉出一張椅子，但她只是搖了搖頭。

“有人指控我，”凱瑟琳說，“企圖謀殺瑪莎？另外，關於露易絲的那個評論……”她好奇地看著莫里斯·博亨，彷彿從來沒有看到過他一般，“難道你不覺得，這種話很惡劣嗎？”

她穿著也許是衣櫃裡最好的衣服，彷彿帶著一種挑釁的情調。在灰暗中，她顯得更陰沉。她的緊張不安好像馬上消失了，儘管她還在絞動一條手帕。

凱瑟琳·博亨就那樣站著，火光照在她其中一邊的臉上，詹姆斯·本涅特這時，才第一次看清她的樣子。她長得比他想象的要成熟，柔軟而閃耀著靈氣的臉上，帶著一種表情，彷彿表明她要作出某個決定。她脖子受傷了，上面粗心地圍著一圈紗布，蓋住了淤痕。

“呃……你要說話，凱特？……”莫里斯·博亨詢問道。他沒有看著她，似乎很吃驚，“當然，你得知道：我完全不——我該說什麼——習慣，跟任何人討論我的主張？”

凱瑟琳·博亨全身顫抖，咬著下唇，走上前的時候，兩眼充滿熱切、堅定的光芒。然而，她突然露出挫敗的表情，連她自己也感覺到了，那是在莫里斯繼續說下去的時候：“噓！……呃……恐怕我真愚蠢。這是，我明白了，一次小型叛變。你正試圖要說：‘啊……見鬼去吧’，不是嗎？”

故作公正，帶來了難以抑制的喜悅，如同解開一道簡單的問題一般，令莫里斯帶著溫和的滿足和關懷望向她。她的眼裡溢位了淚水。

“我不想自欺欺人！……”凱瑟琳·博亨氣喘吁吁地說，“我也不會再讓你欺騙我了，一次又一次——約翰！……約翰，這是怎麼回事？”

他們都轉頭望過去。約翰·博亨說：“沒事，凱特。我不大舒服，現在沒事了，是某些事情引起的。”他彎著腰，抬起頭來，一手按在桌子上，用手撐住身子。看起來他真是病了，前額汗水直冒。對他高而瘦的身材而言，斜紋軟呢大衣現在顯得太大了。

“過來，凱特，我好久沒見過你了……”約翰·博亨笑吟吟地衝著凱瑟琳打招呼，“自從我回來之後。”他伸出一隻手，試著微笑，“你過得怎麼樣，老女孩兒？……你看起來很苗條。不過怎樣，你看上去有點不同了。我給你帶了禮物，只是我還沒把包裹都開啟。”

“但是，到底發生了什麼事？”凱瑟琳·博亨跑向約翰·博亨，激動地問道。

約翰·博亨握住凱瑟琳·博亨的下巴，抬起她的頭，好好看著她的臉。儘管鼻翼不停地抽動著，他還是帶著明顯對她以外，其他人都毫不在意的笑容看著她。詹姆斯·本涅特有種奇怪的感覺，他看到了數張面具下面，那個真正的約翰·博亨。

“沒事，小傻瓜。別叫他們嚇著你，聽到嗎？……”約翰·博亨笑著安慰凱瑟琳，“他們把我置於一個如此糟糕的境況中……但是，你看，不管我試著證明什麼，也會因這種事那種事被抓。我一定會因為某件事情被吊死。”

馬斯特斯上前一步，約翰·博亨抓住了他的手。

“別動，警官，我沒有承認任何事情。我猜想：無論說還是不說，都是沒有道理的，不過……也許遲了一些吧。現在我要回房間躺下，別想阻止我。你自己也說過，你還沒有職務許可權。”

約翰·博亨的態度如此強烈，以致於無人說話。他似乎意識到（生平第二次），自己正指揮著一群人。他快速向著門口走去，走近時腳步又緩了下來。他轉身把頭朝向他們，觀察著大家的臉色。

“好啊，歡呼吧！……”約翰·博亨笑著說。

門關上了。房間裡又陷入沉默……

詹姆斯·本涅特望向莫里斯·博亨那平靜而略顯愉快的臉；在某種非外交策略的驅動下，想把莫里斯碾碎，然後再抓住他，把他擊打成更小的碎片。這種衝動，困擾他好一陣子了。

這不行。他望向對面的凱瑟琳·博亨，開始點著一根菸，但他雙手顫抖不已。

“但他是怎麼了？”凱瑟琳·博亨哭喊道，“有些什麼……”

詹姆斯·本涅特輕輕走過去，抉著她的肩膀，讓她坐下。他覺得她按住了他的手。馬斯特斯又開始來回走動了。如果他對馬斯特斯的表情，解讀正確的話，警長對整個混亂案子的感覺，與他簡直一模一樣。

馬斯特斯沉重地說：“我有一堆問題想問，關於博亨先生昨天晚上和今天早上做了什麼。不過，我想：還是先按順序處理事情吧……”馬斯特斯嘟囔了一句，抬起頭來，“不好意思，你是凱瑟琳·博亨小姐？……就是這樣。現在，我們開始……”

凱瑟琳·博亨一把打翻了咖啡，杯子中間的手顫個不停，可是，她一眼也沒有看向桌子對面的莫里斯。

“開始……”凱瑟琳·博亨堅持道，“哦，確實，我說吧！這種荒唐的想法——關於露易絲企圖……這跟任何人是犯人一樣愚蠢和荒謬。”

稍微停頓了一下，這時候，眾人聽到從莫里斯的方向，傳來一個聲音，任誰都會覺得，那是一聲竊笑。凱瑟琳·博亨頓時猶豫了，好像她已經說的，比她敢說的要多。

凱瑟琳·博亨看著詹姆斯·本涅特，臉上泛起紅暈，“我給你倒點咖啡好嗎？”

馬斯特斯的表情在說：“好女孩！”他大聲說：“我一定得告訴你，博亨小姐，有人對你提出同樣的指控。你沒有聽到我這麼說嗎？”

“那個？……哦，那同樣很愚蠢。因為我不曾做過，我到底為什麼要這麼做？誰幹的？不是……？”

莫里斯·博亨一直髮出細小的咯咯聲，表示輕微的反對。他又一次摸著鼻樑，好像很迷惑；然後伸出手去，溫柔地觸碰凱瑟琳的手，彷彿放了心。

“當然不是，親愛的，你可憐的小腦袋裡面，居然會有這麼一種想法？……我親愛的，噓！……小心。你喝了我手上這杯咖啡吧。你不把杯子弄得咔嗒作響可以嗎？謝謝……”他的臉上是充滿善心的微笑，然後轉頭望著馬斯特斯“我必須堅持讓自己說過的話，不被錯誤引用，馬斯特斯先生。我從來沒有想過，要作任何指控。讓我看看，我說了什麼？……哦，是的。既然所有出場人物，都不大像是會做你所提到那些事情的人，那麼，我又突然想起來，對父親可能會與瑪莎·泰特小姐結婚這件事，考慮到卡拉維小姐相當強烈、又不是完全不合理的反對態度，這位年輕女士顯然比其他人，有更強烈的憎恨她的動機。當然，我可能錯了。”

“假設我們聽到的，”馬斯特斯快速說道，“就是實際上發生的事情。你，博亨小姐，介意告訴我們，你的動機是什麼嗎？”

“完全不。如果你們願意告訴我，是誰說我……說我推了她。”

“是雷格先生。呃？……那讓你吃驚嗎，博亨小姐？”馬斯特斯笑道。