“唉呀……唉……這可如何是好……”

劉表在床榻上躺著，蔡冒就站在身前不遠處，面色凝重，無所適從。

“主公，若是降曹可保清名榮華，未嘗不可，若是要戰，如今也要立刻馳援，但那南陽新野城，幾乎已都是劉備之地，駐軍其中或生亂象，而且劉備善逃，他肯定會為了自保，讓我們荊州兵馬去送命。”

“這些年，你是不知道，劉備時常要糧，慾壑難填，他在當地招兵買馬如今已有幾萬人，當地百姓受他蠱惑，竟肯入營賣命。”

“這是他的本事，”劉表虛弱的感嘆一聲，“其人以仁義為本，名聲在外，天下何人不知劉皇叔仁德愛民，是一位不可多得的好官吏。”

蔡冒並未做出什麼評價，對此緘默無言，劉備之心，許多人應當都是有所感念的。

他想要的可不僅僅只是名望，民心歸附，兵馬強盛，麾下勐將不少，這些可都是攻伐略地的本錢。

再加上荊州士人極多，或許日後他真的有機會佔得半數荊州。

劉表深深地看了他一眼，虛弱的道“你想投降許都，是吧？”

“不，不不……”蔡冒當即苦笑擺手，“主公錯怪我了，我當然是聽從主公之命，但卻覺得，不能出兵馳援劉備。”

“如此是徒耗兵力，我們應當要善用兵馬，才能對付曹軍源源不斷的南征之軍。”

之前幾日，劉備已經寫過幾次求援書信到襄陽來了，他早已現宛城和安定縣、樊城三地的曹軍在增多，若是不管不顧，很可能再過一段時日就要兵臨城下，合圍新野。

請劉表也派遣援軍，而且劉表還已經欣然答應了，但是卻在商議的時候，被這些文武接連阻攔。

黃祖、文聘等人不在此地，堂上基本就是蔡冒做主，所以別的人也只能隨聲附和，眾怒難犯，劉表也就打算再三思幾日。

若非是蔡冒阻攔，現在同樣有數萬荊州兵馬已經從各處調遣至新野了。

荊州各郡屯兵都各自有屯兵，也有當地的名將蠢蠢欲動，打算和北方一較高下。

“徒耗兵力？你的意思，是讓玄德自己抵抗曹軍？”

劉表的臉色略微有些脹紅，被蔡冒的這番話氣到了，心緒不寧不說，還有些氣血瘀堵。

“怎能說出這等話來？劉玄德在外為我等抵擋曹軍，本就是勞苦功高，給予些許糧草已經令我心中有愧，如今不說支援兵力，也該派兵策應才是。”

劉表說得激動處，已經十分難受的咳嗽了好幾聲，這讓蔡冒也不敢再說得直白，只是一個勁的訕笑。

畢竟，除卻主臣這層關係，兩人還算是姻親，而且這些年劉表對他更是頗為照顧，恩情也有，舉薦之恩也有。

不可當面忤逆太多，否則日後必然被人詬病，舉薦之恩。

“這，這就……唉呀，主公。”

蔡冒覺得心裡不甘，“咱們的兵力怎能去支援了劉備，本身就打不過曹軍，若是耗損兵力去，如何能守住其他郡城。”

“而且，劉備一直在要兵糧，他現在肯定已經囤積了不少。”

“也不需要再支援糧草，還有，主公你看啊，當初留這劉玄德，本來就是打算讓他在新野駐軍，最多治理南陽，而後為我們抵抗曹軍，現在曹軍來了，理應也是他報效的時候，咱們怎能再耗兵力？這不符合當初所言。”

“唉！”

劉表在床榻上又長長的嘆氣，說來說去，就是不肯出兵出糧去支援劉備。

如此寒人心，南陽百姓會怎麼說他，未可知也。

劉表不會說話了，他感覺現在以威勢斷然不可能讓蔡冒屈服，他現在掌控的兵權已經很多了，在荊州享有很大的話語權。

出兵自己只能下令，他們只要一直不同意，身為主公或許也沒有辦法。

這一次，估計又要被攔下來，自己根本不可能再做決定。

為了劉琦，身邊的重臣與心腹將軍已經都大多調任去了江夏，由此帶來的代價，便是讓蔡冒、蒯越等人的兵馬文武佔據了襄陽。

現在反倒是劉表已經失勢了。

現下，就看玄德能否擋住曹操這先頭兵馬了，他們囤積在安定、樊城、宛城，肯定是要等待時機進攻的。

而且來的還是曹氏的名將曹仁，此人用兵極為全面，善攻善守，深得軍心。

在荊州之地的文武之間，名氣不小，甚至可說是威震諸將。

……

新野，內城之中。

“軍師！？”

“軍師！樊城有敵軍駐紮！已近我軍不到百里！該有所排布了！”

“軍師此戰必定要大展身手，備期待用計！軍——師呢？”