原來，在戰鬥結束進村後，水生忽然想起，既然司令在此，這裡大概是土匪的大本營了，半年前黃堅犧牲的地方，也會離此不遠。於是，就同玉英商量，兩人決定，到附近去看看，是不是能找到點什麼線索，以便弄清黃堅犧牲的地方，設法把屍首打撈上來，加以埋葬。兩人把想法簡單地告訴了黎保，得到黎保的同意後，便順著荒草蔓生的山間小路，向西南方走去。

穿過一片古老的樹林，爬上一座小山頂，俯首向下一望，南邊有一座小小的村落，村前有一片白色的曬穀坪，再向東就是伸向另一座山的嶺坡。水生一見，叫道：“玉英，你看，這就是那天夜裡，土匪殺害黃堅的村子。走！我們下去看看。”他們到了山下，進村子找到那天夜裡拷打黃堅的那座房子。再順著隱約可辨的小路，繞了半個圈子，轉過一個山角，猛一抬頭，只見就在路邊不遠的地方，有一座數丈高的懸崖，崖上怪石、古樹參天，巖頂的懸崖上，刻著三個巨大的凹字：“無底巖”。一見這三個字，水生不由得觸景生情，一陣陣心酸、悲痛和憤恨。他告訴玉英，這就是黃堅被殺的地方。玉英的神情也立即變呆了。

兩人在巖前站了一陣，往前走近巖邊，只見前面一個大洞口，黑咕隆咚，一眼望不到底。水生呆立洞邊，默默無聲，玉英看了一陣，卻把槍向地下一放說：“我下去看看。”說著，就把身子趴到了巖洞口上，心想找個可以下腳的地方。水生一見，忙伸手拉住她說：“莫冒險。這上面寫的是‘無底巖’，想必是無底的，你怎能下得去？”“那怎麼辦？不下去，怎麼知道有沒有黃堅的遺體？”玉英說。水生想了一下說：“我親眼看著黃堅讓土匪打死在這個巖洞裡的，不把他的屍首找出來，我很過意不去。走！我們趕快回去報告區長，說不定在捉到的土匪中，能找出那個兇手來。”玉英一聽，說了聲：“好！”兩人轉身就又往回跑。

兩人剛剛轉過身來，突然發現在不遠的前面，站著一個十八九歲的小夥子，穿的一身破爛，頭髮散亂，滿臉泥垢，正在怯生生地望著他們。水生一見，立刻用槍對著那人，低聲對玉英說：“土匪！”玉英也把槍舉起，大聲喝道：“舉起手！走過來！要不，我開槍了！”

那小夥子舉起手來，兩隻眼直愣愣地望著水生與玉英，遲遲疑疑地邁著步說：“水生，你不認得我了？”

水生這時才看出是誰，就輕輕地忙對玉英說：“是大鳳！”玉英眼尖，也看出來了。他們的心裡很高興。但，僅僅是一忽兒，他們又警覺起來。心想：誰曉得他安的什麼心？於是，水生又大叫一聲“快！走過來！”

大鳳到了面前，水生對玉英說：“搜搜他。”玉英上去摸摸大鳳身上有沒有什麼武器，才放心地說：“把手放下吧，坐在那裡！”她指著離開他們一丈多遠的一塊石頭。然後，水生說：“你說說從哪裡來的？解放軍的政策你也曉得，放下武器，就可得到寬大處理。”他說時槍口仍對著大鳳。

大鳳直到這時，才鎮靜下來說：“我是投降來的。”

“投降！怎麼不帶槍？”玉英不滿地質問著。

大鳳這才慢慢地說了起來。原來昨天下午，他送走了大橋和桂花之後，回到了司令部，把大橋逃走的經過，向司令——李雄說了一遍。李雄氣得嗷嗷直叫，忙差人去捉別的土匪家屬，家屬們早已溜光了，一個也沒捉到。這時大鳳又找到了秦暗，在天黑後兩人就離開了龍頭山，來到“無底巖”前。不一會，林崇美也來了，幾十個排長以上的土匪頭目，也都陸續趕來，他們在這裡開秘密會議。直到半夜以後，秦暗才開完會回來告訴大家：“出山的路口，全被解放軍和民兵封鎖了，林崇美準備轉移到恭城那邊深山裡去，我們這一幫人留在這裡，聽聽李雄的情況後，再去找他。”

就這樣，他們留下的這些土匪，龜縮在山洞裡，整天提心吊膽，草木皆兵。大鳳此時，一心想著脫身之計。恰好今天，李虎在洞口張望，看見遠處一男一女，很像莫家山的民兵，忙去報告秦暗。秦暗疑神疑鬼，坐臥不安。大鳳就乘機自告奮勇出去探聽訊息。秦暗同意了，但怕他暴露了目標，不准他帶槍。大鳳就這樣脫離了魔窟。

說到這裡，大鳳停了一下，又接著說：“我出洞走不遠，就看見了你們兩個。真太巧了。走吧！我們趕快去找解放軍來，把洞裡的土匪捉住。”

兩人聽完了大鳳的敘述，覺得可以相信，正想回去報告解放軍。但水生想了一下：不行！我們要是都離開這裡，土匪跑了怎麼辦？三人商量了一回，決定由水生、玉英把著洞口，大鳳回去找解放軍。

大鳳把玉英和水生帶至洞口後，自個兒去了。他們兩人緊貼著洞口，嚴密監視著裡面的動靜。

過了一會，忽然有一個土匪，鬼頭鬼腦地伸出了頭，水生伸手一抓，沒有抓住，那傢伙就大叫一聲：“解放軍！”趕快縮回去了。眨眼間，洞裡面已亂成一團。

水生和玉英正為這一情況的發生考慮應付之策，洞裡卻突然傳出話來：“解放軍聽著，我們願投降！”

水生一聽，十分高興，然而這麼多土匪，兩個人怎麼對付？兩人正在低聲商量，不知道是給他們聽見了還是怎麼的，土匪忽然又喊話了：“我們知道，你們只有兩個人，是好漢的就進來，我們和平談判，不然我們就打出去，把你們打個稀巴爛！”

水生一聽，感到問題嚴重，要是土匪真的打出來，他們兩人死活，倒是小事，跑了三十多名土匪，可不是耍的，再說還要連累大鳳，白費人家一片好心。一想到此，他就壯一壯膽子說：“裡面的土匪聽著，我們莫家山的民兵，全在這裡，村上還有解放軍，你們有膽的就出來吧！不過，為了執行寬大政策，我們願意進去談判，歡迎你們投降。”

話一落音，洞中就傳出一陣嘲諷的聲音：“請吧！”

在這個緊要關頭，水生不能多想，就從腰中掏出兩個鴨嘴手榴彈來，把上面的釘子取脫，一手抓住一個。這種手榴彈的導火線是有彈性的，只要把上面的釘子取脫，一鬆手，它自己就會爆炸。此時，他大叫一聲：“玉英！跟我來！”就大踏步地向洞中走去。

眨眼之間，水生跳到土匪群中，雙手揚了揚手榴彈，高聲喊道：“不準動！”幾十個匪徒立刻驚慌失措，紛紛向後倒退著。水生又接著說：“你們看，只要我一鬆手，你們就會完蛋！”匪徒們一時嚇得目瞪口呆。

站在秦暗身邊的李虎，一見是水生，記起了伏擊王群時受的氣，不懷好意地向前走了兩步，把槍對著水生說：“啊！原來是你，看牛的娃仔，你莫拿這個嚇唬我，今天該你嚐嚐我的……”

玉英一見李虎出言不善，就先發制人，“砰！”的一槍打去，李虎早已仰面朝天倒了下去。與此同時，玉英早已跳到水生面前，對著土匪大叫一聲：“誰敢動，就打死誰！”

匪徒們被弄得狼狽不堪，面面相覷，玉英用槍對住秦暗命令說：“把槍放下，老老實實走出去！”

秦暗嚇得雙手一抖，手槍早已被玉英順手奪去。匪徒們一見連長被繳了械，一個個急忙舉起手來請求饒命。水生跳上高處，眼睛緊盯著面前的匪徒說：“你們聽著，誰再不老實，我們就不客氣！擺在你們面前的路只有一條，這就是繳槍投降，悔過自新，爭取政府的寬大處理……”

玉英有點不耐煩，低聲說道：“莫講了！要他們快出去！”等水生一住口，她就對著土匪大聲喊道：“低著頭，不準看我，快放下槍走出去！”接著匪徒們隨著秦暗，一個個把槍放在玉英的腳邊，低著頭快步走出洞口，水生收好手榴彈，從身上取下揹著的步槍，命令匪徒們好好站在一邊。

等土匪完全出來了，玉英就把繳來的那批槍的槍栓摘下，然後，命令幾個土匪，進洞把槍桿扛出。三十多個土匪，在水生的指揮下，排成一路單行，向村中走去。這件事兒的發生，早已使水生忘掉了打撈黃堅的屍首。

再說黎保，順著水生和玉英走過的山間小道，穿過大森林，爬上山頂，正向南邊的村落望去，忽然，隱隱約約地聽到西邊響了一槍，他沒加多想就快步跑下山去。剛剛到村邊，迎頭碰上大鳳，大鳳就把事情的經過告訴了他。

他一聽，急得跳了起來，忙問清道路，一溜煙地向前跑去。轉過山角，猛一抬頭，想不到水生和玉英已帶著秦暗等三十多名土匪朝他走來了。黎保心裡一陣高興，佩服水生和玉英的機智和勇敢。當他看見秦暗也在土匪群中時，又禁不住一陣憤恨，心裡想：“你這個叛徒終於沒有逃出我們之手，人民懲辦你們的日子到來了。”於是，他叫水生和玉英帶著其他俘虜前面走，自己卻嬉皮笑臉地對秦暗說：“想不到我們倆在這又見了面。來，我們敘敘舊吧！”

秦暗不知黎保想做什麼，戰戰兢兢地從土匪隊伍中站出，眨巴著兩隻眼，望著黎保。這時，水生和玉英才知道原來他就是馬背山叛變的農會主任秦暗。

黎保不慌不忙地從腰中掏出一支菸來，伸手遞給秦暗，說：“不用怕，老交情了！解放軍是優待俘虜的，我不會把你幹掉就是了。”秦暗怯生生地接過煙來，一時猜不透黎保的打算，只是口不隨心地說了聲：“是。”

這時，水生他們，已帶著土匪走出十數丈外了。黎保划起火柴，點著了煙。秦暗默不作聲地同黎保一起向前走去，他雖然點著了煙，卻慌亂地忘記了吸，因此不久煙就熄滅了。黎保逗著秦暗說：“老朋友，你當過農會主任，共產黨的事多少也懂得點，現在到了這個時候，準備怎麼辦？是坦白呢，或是抗拒？”

秦暗只好彎著腰連聲地回答著：“自然坦白，坦白。”

“坦白就好。那我就問問你，在馬背山農會里，你是怎麼樣把黃四保請來的？”黎保突然提出了舊事。

這一來，秦暗不由地打了一個哆嗦，把嘴張了幾下，沒有說出話來。黎保緊接著笑嘻嘻地又說下去：“老兄，你這也太不夠朋友了，幸好我那天警惕性高，要不，你真要送我們進天堂了。”

儘管黎保說得輕鬆愉快，可秦暗卻越聽越怕，越想越慌，臉色變得紅一陣、白一陣，不知如何答話才好。正當秦暗吞吞吐吐、張口結舌地難以答話時，卻不防黎保突然大叫一聲：“站住！”秦暗驀然一驚，停住了腳步，心想黎保也許要對他報復，把他槍決了，就不由地兩腿打抖，就要下跪。卻不料黎保又撲哧笑了一聲，仍和先前一樣奚落著他：“你真是個大膿包！黃四保和林崇美怎麼瞎了眼，還讓你當個連長，你要是在我的部下，老兄，連個小兵的資格也不夠呢。”說到這裡，黎保抬頭一看，只見水生和玉英已押著那夥土匪，轉過山角了，他就忙收住話頭說：“過去的事，我看你是不敢講，怕講了我們殺你。那好吧！不敢講的，就留著以後再講。現在講講最近土匪的情況好不好？”

這話，果然中了秦暗的心意，他稍微感到輕鬆，連連點頭說：“好，好。”接著，就從頭到尾，一五一十地把林崇美怎麼與李雄意見不統一，又怎麼在“無底巖”前開會，佈置分散活動，依靠和發展地下軍等事告訴黎保，還談到留他下來是為了弄清李雄的情況等等。

黎保聽了這些，十分高興，忙追問說：“那你下一步準備到什麼地方去找林崇美呢？”

秦暗說：“這個，林崇美沒說清楚。他只是說，以後派人來接我們。”

黎保對此非常感興趣，又問下去：“什麼時候來？”

秦暗說：“沒有定下來。他只是說，要我們在這裡等三天，要是三天不來人聯絡，就是出了什麼意外情況，要我們單獨行動。”

黎保聽到這裡，心中暗自盤算：“我何不在這裡等著林崇美派來的人，以便弄清林崇美的去向，好抓住他呢？”於是，他就不再追問秦暗，一個人想起今後的打算來。

正當黎保想得入神，秦暗卻已看出黎保在想什麼心事，誤以為：“是不是因為我說了真話，覺得留我沒用，準備打死我了？”這時，他們已到了山角的轉彎處，這裡是一個山坡，路邊還有一個草木蒼茂的山溝。秦暗看看水生和玉英等人已快進村了，就慢慢地蹲了下來叫肚子痛，還大聲哼哼著說：“休息一下吧？我要大便。”

黎保正在想他自己的心事，一見秦暗不走了，就順口開了一句玩笑說：“管天管地，管不住屙屎放屁。好，你到下面去屙吧！”說著，用手一指，讓秦暗到路旁的山坡上去大便。他又回頭望著西邊的大山，心想如何找到林崇美的事。

過了不久，一聲響動，黎保猛回頭一看，只見秦暗正順著山坡往下跑。黎保大叫一命“站住！”對方沒有回頭。他就照著草動的地方開了一槍。隨著槍聲，秦暗倒了下去，一下子滾進了山溝底。黎保以為秦暗被打死了，就狠狠地吐了一口唾沫，說：“活該！”可回頭一想：“不妙！秦暗這傢伙很狡猾，他會不會裝死呢？我得下去看看。”於是，他邁步走進亂草雜木叢中，順著秦暗滾下去的陡坡，向前尋找。哪知他剛剛走了不遠，就遇見一處陡崖，下不去了。他這時才驚悟到：他上了當，剛剛秦暗就是從這裡滾下去的，恐怕真的沒被打中。一想到此，他有點後悔。看著面前這陡崖，他準備跳下去，再把秦暗抓回來。

“黎保！”後面一聲喊叫。他回過頭一看，只見大鳳引領著王群、徐翠、黃幹、黃容，還有一大群民兵、解放軍，跑步來了。他們分明是聽到了槍聲，前來接應黎保的。

“黎保，出了什麼事？”王群問。

黎保兩手一張，仍是那麼無所謂地說了一聲：“秦暗跑了！”

“是你開的槍？”