“繪理，很髒的，不要碰！”老婆阻止她。

“唷，大家早啊。”隔壁的遠藤西裝革履地邁出家門。在我們社群，他幾乎每天都第一個出門上班。正要騎上腳踏車，他忽然瞥見倒在路邊的屍體，登時失去平衡，連人帶車翻倒在地。

“哇哇哇！哇哇哇哇哇！”遠藤跌坐在地，指著屍體，“那、那、那是什麼？”他的眼鏡都歪了。

“早上好！”斜對面的主婦笑眯眯地出來了，幾秒過後，她啊地尖叫起來，僵立著動彈不得。

其他住戶也陸續露面。

“大家圍在這兒幹嗎呢？嘿咿！”

“出什麼事了？呀啊！”

“怎麼了？怎麼了？我看看……哇！”

尖叫聲、驚呼聲此起彼伏，轉眼間屍體旁便圍上了一圈人。說來奇怪，隨著人數的增加，人們似乎可以比較鎮定地面對眼前的屍體了。最初嚇得腿軟的那些人，看熱鬧的心態也逐漸佔了上風，甚至為了看得更清楚不斷往前湊。

“唔，這到底是怎麼回事？”町內會會長島田瞧著屍體說，“這裡怎麼會冒出屍體？”

“看樣子是他殺。”我試探著說，眾人一致點頭。

“這人是誰啊？”老婆隨口問道。

“不認識。”島田會長說，“大概是推銷員之類的。有哪位認得他嗎？”

沒人應聲，都只是搖頭。我也沒見過此人。

“傷腦筋。”島田會長抓了抓臉頰，喃喃自語，“那就只有報警了吧？”他的語氣像在徵求大家意見，有幾個人點了點頭。

“一定得報警嗎……”有人低聲插嘴，是剛才跌倒在地的遠藤。

島田會長向他望去。“你什麼意思？”

“呃……我知道不該有這種想法，可一想到現在的情況，忍不住就……”遠藤吞吞吐吐地說。

“你想說什麼？有話就直接講出來吧！”島田會長一臉焦躁地催促，我們也聽得很不耐煩。

遠藤乾咳了一聲。“我是說，如果報警，肯定會鬧得沸沸揚揚，對吧？”

“那當然，畢竟是命案嘛。”

“報紙應該也會報道，說不定還會上電視新聞。”

“差不多吧，有什麼問題嗎？”

“到那時社會大眾會怎麼看我們社群呢？恐怕會覺得是個出過兇殺案的地方，很可怕吧？換句話說，社群的形象會惡化。”

周圍有人恍然輕呼，我也明白了遠藤的言下之意。

“老公，那樣一來，”身邊的老婆說，“我們的房子又要跌了！”

我噓了一聲，示意她趕快閉嘴，她也慌忙伸手捂住嘴巴。大家的視線都集中在她身上，但沒有一人露出覺得她說話不著邊際的表情，反而因為發現有人和自己持相同觀點，人群中瀰漫著一股安心的氛圍。

“她說得沒錯。”遠藤看了我老婆一眼，又望向島田會長，“我就是擔心這件事。”

“嗯……”島田會長交抱起雙臂，“是有這層擔憂啊……”

“不要啊，我可不想讓房價再跌了！”對門的山下太太悲痛地叫道，“眼下就已經縮水了一千萬，東邊那棟在售的房子面積比我家還大，可是前陣子看售房廣告，比我們買的時候還要便宜兩百萬！”

“那棟房子啊，聽說實際有人來看房的時候，還可以再優惠一百萬。”後方有人介面道。

“什麼？怎麼會這樣！”山下太太當即嗚咽起來，她丈夫神情尷尬地遞上手帕：“別哭啦。”

每個人表露感情的方式不同，不見得都這麼直接，但在場所有人應該都和山下太太心有慼慼焉。我們都是懷著同樣的夢想在這遠離東京市中心的地方安家，也同樣每天眼睜睜看著夢想破滅。

“島田會長，你看該怎麼辦？”遠藤再度開口，“如果房價再跌下去，將會給大家的未來帶來嚴重的不利影響，這一點你應該也很清楚。你也不希望自家的房子進一步貶值吧？”

被遠藤一語道破心事，島田會長略顯不快。但仔細想想，說不定最不滿現狀的人就是他。他擔任町內會會長，就是因為最早在這一社群買下住宅。而他不惜每天花三小時上下班，第一個出手買下這種地段的房子，自然不是出於“風景優美”、“讓孩子生活在有院子的環境裡”或“遠離都市喧囂”之類的理由，而是計劃著“很快房子就會升值，到時轉手賣出，再到交通便利的地方買棟獨門獨院的房子”。

“可總不能不報警吧？”島田愁容滿面地回答，“屍體也不能這麼擱著不管。”

沒有人答得上話，眾人都沉默不語。

“死在哪兒不好，幹嗎偏偏死在這裡！”隔了片刻，遠藤太太盯著屍體恨恨地說。

“這話你該對兇手講，跟死鬼抱怨有什麼用。”山下悻悻說道。

“真是的，幹嗎非得在我們這兒殺人啊！”

“明明地方多的是……”

“麻煩死了！”

大家異口同聲地發洩不滿。

“乾脆隨便埋了拉倒。”