紀淵出天京之後，並未與洛與貞的商隊會合。

而是單獨率領人馬，慢悠悠行於官道。

一是考慮到朝廷北鎮撫司與通寶錢莊同行，好似護衛。

如果傳揚出去，容易落下口實，招惹御史臺的非議；

二是此去遼東山高水長，足有萬里之遙。

如今積雪未化，大道難行，小路泥濘，並不適合趕路。

倘若星夜疾馳片刻不停，只會弄得人困馬乏。

反而磨滅本身的悍勇銳氣，變成一支戰力削弱的疲兵。

不如等離開大名府後，途經各個府州的大驛站，到時候再逐批化整為零。

由紀淵攜總旗以及麾下親兵，各自換乘妖禽，先行一步，抵達遼東。

其餘的小旗，則換乘馬匹長途奔波。

剩下的緹騎就受些累，後半程跟洛與貞的商隊隨行，也算彼此有個照應。

這樣一來，就不會過於拖慢行程，等到三四月份才能踏足白山黑水。

至於最後一點，那便是紀淵透過皇天道圖的氣數感應。

冥冥之中察覺到了，並未在天京告別的臨濟大師，很有可能默默地尾隨其後。

故而，他特地放慢腳步，選擇在此恭候殺生僧。

“老衲本來還自以為行蹤隱秘，卻不成想早已暴露於九郎的眼中了。

不愧是九郎，老衲的好徒弟。

歷代隱脈傳人，能夠將《不動山王經》修持到這一步，屈指可數。”

手持銅缽，身軀枯朽的老和尚輕輕一笑，緩緩步入大堂。

那些本來正在推杯換盞，四散而坐的小旗、緹騎。

見到自家千戶都起身相迎，如何還敢有所怠慢。

嘩啦啦一下，好像波浪似的齊刷刷拔高。

皆是挺直腰板站在桌前，以示恭敬。

“臭和尚什麼來頭？”

這般大的動靜，嚇得剛才出言不遜的跑堂臉色發白，險些栽倒在地。

他又哪裡想得到，一個其貌不揚，好似風中殘燭的老和尚。

竟然能夠得到這樣大的禮遇！

北鎮撫司這幫在傳聞當中凶神惡煞，動輒抄家滅族的朝廷鷹犬。

何時還學會尊老了？

殺生僧淡淡瞥了一眼，瞧見這個跑堂雙手縈繞的黏膩血汙，嘆氣道：

“苦海無邊，回頭是岸，施主造下太多殺業，理應放下屠刀才能解脫。”

這跑堂是個滿面橫肉的黑粗漢子，莫名給殺生僧說得心裡發慌，訕訕道：

“大師真會講笑話，俺在村裡做著殺豬宰羊的賤業營生，若放下屠刀，該靠什麼吃飯？”

殺生僧微微搖頭，好像看到執迷不悟的冥頑之輩。

端著菜盤的周掌櫃連忙上前，用力踹了一腳黑粗漢子，賠笑道：

“他就是個蠢笨的木頭，大師不要跟這種痴人計較，

少造殺業好啊，殺業太重，死後要下地獄嘞。”

殺生僧耷拉的眼皮抬也不抬，渾濁目光掃過兩頰無肉的客棧掌櫃，亦是搖頭道：

“施主你身受貪、嗔、痴三毒，若不戒除，恐遭大禍。”

綽號“扒皮”的周掌櫃皮笑肉不笑，敷衍道：

“大師說得有道理，小的以後一定少去賭檔，

遇廟就進，遇佛就拜，多做善事，戒貪、戒嗔、戒痴！”

殺生僧亦是搖頭，不再作聲。

單手豎起施了一禮，口誦佛號。

面無表情與之擦身而過，平靜地登上二樓。