聽完詭面巢子蛛傳來的人聲,燕三郎和千歲面面相覷
“我們遇見了廖家大小姐?”
“好像是呢,這叫瞌睡了就有人來送枕頭。”千歲笑吟吟道,“這位大小姐叫什麼名字來著?”她很少去記小人物的名字呢。
“廖紅泫。”燕三郎一貫細心。
“如今廖家的老頭子被下在獄中,小王子下落不明。”千歲嘖嘖兩聲,“這姓樸的官銜不小,卻親自過來追查廖紅泫下落。看來,她這裡有些線索。”
“趕上賀小鳶再說。”方才詭面巢蛛傳話時,燕三郎就已經展開身法,從密林拐去了官道。
一陣風馳電掣,前方即有燈光漏出。
夜晚的郊林安靜,路上也沒幾個行人,但官道上的驛站仍然會為所有旅人點亮一盞氣死風燈。
燕三郎奔近驛站,推門而入,對上打著呵欠來迎的掌櫃道“我買匹馬,趕路用。要這裡最好的馬。”方才那牧區的三匹馬都被騎走了,他只能另外設法。
“有……”店裡光線昏暗,掌櫃先應了聲,才現來者居然是個小小少年,不由得一怔。
這小子,看樣兒最多也只有十二、三歲吧?
掌櫃的眯了眯眼,心裡打起了小九九。這是盛邑附地,驛站作為情報往來的必經通道,受到官家嚴格管控。平民不知天家動態,驛站掌櫃卻很清楚王廷正在通緝廖家餘孽和十二、三歲、形跡可疑的少年。
眼前這一位年紀符合,又是孤身夜半入店,怎麼看都在形跡可疑之列啊!
他反應也是極快,笑眯眯道“有的。小客人您稍候,我去備馬。”
這驛站很小,只有兩人幹活,一個管人事,一個管馬事。掌櫃說完就往後堂走,打定主意要去通風報訊,再儘量拖延。畢竟給馬兒整備待,時間可長可短,外行人哪裡懂得?
不意眼前少年卻踏前兩步“我去挑馬。”
“啊……來,這裡請。”掌櫃無奈,把人領去後廄,迎面正好遇上馬伕,當即朝他呶嘴打眼色。
“老大,你嘴怎麼了?”馬伕莫名其妙,“夜風吹多了抽筋嗎?”
“你才抽筋,你全家抽筋!”掌櫃氣壞,這麼沒有默契!他往身後一指“這位小客人要買馬,你帶他去挑,好好挑!”最後三字咬音很重,他自個兒要去外頭放訊號。
“哦。”馬伕應了一聲,帶燕三郎去了後廄。平時掌櫃說“好好挑”,就是讓他訛個高價,這個他省得。
馬廄分裡外兩層,外層只有兩匹馬。
馬伕指著它們道“二選一,有看中的麼?”
燕三郎如今騎術了得,一眼看出它們資質實在平常,於是走向裡層。
那裡栓著四匹馬,個頭、毛色更佳。
他才走出兩步,馬伕就伸手去攔“哎哎,那是官家的馬兒,你不能用!”
驛站的要功能是情報訊息的加急傳送,然後才面向平民營生。所以這裡養的好馬先是為服務官家,吃的料最好,受到照顧最精心,並且不能買賣。
燕三郎伸手一拂,馬伕不由自主打了個趄趔,傾到一邊。就見少年直接走到最好的栗色馬身邊,拍了拍它的脖子”就是你了。”
“這馬不賣!”馬伕見他自行取過馬具,趕緊抄起耙草的幹叉對準他,“放下!”
燕三郎衝他一笑。