I

“你說有人企圖毒死我？”

卡莉·路易絲的聲音裡充滿了不信任，她說：“我真不敢相信……”

過了片刻，她微微閉上雙眼。

劉易斯輕輕地說：“親愛的，我真希望你不知道這些。”

她幾乎是下意識地把手伸給他，劉易斯握住了那隻手。

馬普爾小姐坐在一邊，同情地搖了搖頭。

卡莉·路易絲睜開雙眼。

“簡，真是這樣的嗎？”她問。

“親愛的，是這樣沒錯。”

“這麼說，後來發生的一切……”卡莉·路易絲說到一半停了下來。然後她又接著說：“我一直以為自己知道什麼是真什麼是假，看來是我錯了，只是……也許我犯了許多錯，但誰會這麼對我呢？這個家裡沒人要殺我吧？”她的口氣還是半信半疑。

“我也這麼想，”劉易斯說，“但我錯了。”

“克里斯蒂安知道這件事嗎？這就解釋得通了。”

“怎麼解釋得通了？”劉易斯問。

“我是指他的神色，”卡莉·路易絲說，“他的神色很奇怪，和往常不大一樣。看上去像是在生我的氣——又好像要跟我說什麼，卻又沒說。他問我最近心臟好嗎？身體還可以嗎？也許就是在向我暗示。但為什麼不直接說呢？說白了不就簡單了嗎？”

“卡羅琳，他不想給你帶來痛苦。”

“痛苦？為什麼——哦，我明白了……”她瞪大雙眼，“原來你是這麼想的。可是你錯了，劉易斯，你錯了，這一點我很確定。”

她丈夫避開了她的目光。

“對不起，”片刻後塞羅科爾德夫人說，“我真無法相信最近發生的一切。埃德加朝你開槍；吉娜和斯蒂芬；那盒荒唐的巧克力……這些都不可能是真的。”

沒人發表評論。

卡羅琳·路易絲·塞羅科爾德嘆了一口氣，她說：“我一定遊離於生活之外太久了……求求你們，讓我獨自待一會兒……讓我好好想一想……”

II

馬普爾小姐沿樓梯下來走進大廳。亞歷克斯·雷斯塔裡克站在拱門門口伸出雙手，一副很誇張的樣子。

“請進，請進，”亞歷克斯像是這裡的主人一樣迎接她，“我正在想昨晚的事。”

劉易斯·塞羅科爾德跟著馬普爾小姐從卡莉·路易絲的臥室出來，穿過大廳走進書房，並關上了門。

“你在重建兇案現場嗎？”馬普爾小姐沒好氣地問。

亞歷克斯皺著眉看她，隨即眉頭又舒展開了。

“重建兇案現場？”他說，“不完全是。我正在從一個完全不同的角度看待這件事。我把這裡看成一個劇院，人工劇院！請你把這裡想象成一處舞臺佈景。燈光，入口，出口，人物登場，四下安靜。這多有趣！不全是我的主意，警督給了我提示。我覺得他很兇，他今天早上使出全力恐嚇我。”

“他恐嚇你了？”

“我不確定。”

亞歷克斯講了一遍警督的試驗，以及氣喘吁吁的道吉特警員進行的實地計時。

“時間有時候會誤導人，”他說，“人們以為有些事要花費很長時間，但其實完全不用。”