可今日他卻停下了步子，倏地走進了議事廳，沉聲問蘇氏：“二叔母，家中可是換了府醫？”

蘇氏一怔，旋即便一派熱情地答道：“先前的那個老大夫病了，便把自己的徒弟送了過來，還跟我打包票說他徒弟醫術精進，我這才應下。”

鄭衣息不過白問一句，知曉了李休然的來歷後，便作勢要回澄苑。

可今日他如此好說話，蘇氏自然不想放過這等機會，便出聲相攔道：“息哥兒，你且等一等。”

鄭衣息這才回身，望向蘇氏的眸子裡已捎帶上了幾分不耐，“二叔母還有什麼吩咐？”

“那日蘇家小姐在花廳裡這麼落你的面子，二叔母心裡瞧著很是為你不忿。她家雖是一品侯府，我們家也是世襲罔替的國公府，又哪裡比不上她們了？”蘇氏頗有些義憤填膺地說道。

鄭衣息卻是神色如常，俊白的面容上非但沒有半分惱怒之意，還多了些審視的意思。

蘇氏只得硬著頭皮道：“她們既這般落你的面子，你也不需事事忍讓她們。明日去寧遠侯府，不如就帶上你房裡的那個煙兒，她這般美貌，再好生打扮一番，必能豔冠群芳才是。”

第12章 赴宴

蘇氏並非是個蠢笨之人。

相反，她當年能越過一眾家世更顯赫的貴女們，成了鄭國公二房的掌家太太，靠的全是會審時度勢的心計。

如今滿府上下都巴著鄭衣息這塊香餑餑，她自然也不會例外。

見鄭衣息臉上並無反感之色，她便滔滔不絕地說道：“總要給她點威懾才是，省得她成婚後處處拿捏著你。”

良久，鄭衣息才勾唇一笑，謝過了蘇氏的好意：“二叔母如此為我著想，侄兒當真是受寵若驚。”

蘇氏毫不掩飾自己的私心，鄭衣息自然瞧得明白。

只是。

蘇氏的這最後一句話卻恰好暗合了鄭衣息的心思。

帶那啞巴去赴宴……也未嘗不可。

*

寧遠侯府的這場花宴曲折頗多。

起先段氏是打算在自家府裡舉辦，可後來太子與五皇子都要來寧遠侯府湊這個熱鬧，可把段氏愁得好幾日都睡不了整覺。

滿京城之人誰不知太子與五皇子水火不容，所到之處必生事端。

段氏思來想去之後，還是將花宴的地方該放在了安國寺。

佛門聖地，這兩位天潢貴胄總該有所收斂才是。

赴宴前一日。

煙兒正對著劉氏賞下來的紫瑪瑙頭面一籌莫展，圓兒也是看愣了眼。

這頭面太貴重，哪裡像是個通房丫鬟能帶出去的首飾。

兩人與這副紫瑪瑙頭面大眼瞪小眼，實在是無從下手。

幸而李嬤嬤進屋時瞧出了煙兒的困窘，笑盈盈地將她扶到了銅花鏡前，親自替她戴上了這副頭面。

“要我說，還是大太太眼光毒辣，這紫瑪瑙與你這一身雪白的肌膚極為相配。”李嬤嬤笑著讚道。

煙兒瞧著鏡中作富貴浮奢打扮的自己，只覺得格外陌生。

李嬤嬤又一連串地稱讚了她幾句，才口稱手邊有事，慌忙離開了正屋。

煙兒卸下了釵環後，便把給圓兒做的小褂子拿了出來，描了個迎春花的花樣子，笑著指給了她看。

圓兒笑著歪倒在煙兒身側，說道：“姑娘給我做的，我都喜歡。”

鄭衣息提腳進正屋時，撞見的便是兩人玩笑打鬧的一幕。

前一瞬還眉眼彎彎的煙兒霎時拘謹了面色，慌忙從羅漢榻上起了身，朝著鄭衣息躬身行禮。

鄭衣息居高臨下地望著她，只能瞥見她清淺黛眉下一汪失了光彩的明眸，裡頭蓄滿了惶恐與懼怕。

他就這麼可怕？

鄭衣息抿唇不語，躬身行禮的煙兒唬得心裡直打鼓，便將身子往下再沉了兩分，愈發謹小慎微。

可偏偏是這麼細微的一個動作，劃出了主僕尊卑間的天塹之別。

沒來由地讓鄭衣息心口發悶，連來正屋的目的為何都忘到了九霄雲外，拂著袖憤憤地離開了正屋。

煙兒目送著他清濯冷傲的背影離去，心裡只覺得這位世子爺愈發喜怒無常，心思實在是難以捉摸。

*

天剛矇矇亮時。

煙兒早已起了身，洗漱打扮後穿了一件湖綠色的絹紡衫裙，烏黑的鴉髮間簪了支紫瑪瑙玉釵。

不過略一打扮，便顯露出清麗脫俗的容貌來。

她由李嬤嬤引著和劉氏共乘一輛翠帷香車，鄭衣息在前側騎馬。

半個時辰的路途，劉氏始終闔眼輕誦著佛經，手裡念著一串紫檀香串，儼然一副慈悲和藹的仁善模樣。

到了安國寺門前，鄭衣息也翻身下馬，走到香車旁，隔著簾恭敬地說道：“母親，到了。”