“是，臣妾謹遵母后懿旨。”褚雪收起笑，嚴謹道。

太后點了點頭，重啟腳步，婆媳兩人繼續行在御花園的絢爛秋色之中。

☆、 冷暖

已值深秋，紅葉翩然。

任四周秋色再好，行在其中的白衣少年始終無心留戀。

再走幾步，就要轉出御花園，而他自己的東宮與心裡嚮往的地方卻是兩個方向。

聽說她病了，所以今日才沒有前來，宋熾忽然嚐到了掛念的滋味，極想踏進那處蘭林宮，去探望她。可是以他的身份，那是禁地。

縱使父皇不喜歡她，也許父皇永遠也不會踏進去，可身為父皇的孩子，身為太子，他也沒有資格。

於是他只能選這樣一種方式，故意繞個遠路，從她的門前經過，聊以慰藉說不出口的心中惦念。

身後的東宮太監們都有些奇怪，回東宮的路明明往東，殿下卻偏要往西繞個圈，還說中午吃得多要多行幾步消消食，可他們明明瞧見，午宴的時候殿下胃口並不太好啊！儘管摸不著頭腦，但做奴才的都知不該多言，便只管低著頭跟上，陪著太子爺走這一段“消食”之路。

眼看就要路過那處朱門，故意放緩腳步的少年眼睛一亮，果然見到蘭林宮中走出幾名宮人。

小宮婢們見到他，自然知道行禮，於是往常都是冷冷的不理人的太子將腳步頓下，點了點頭，又似隨口問道：“聽聞寧妃娘娘病了，現下如何了？”

小宮婢趕緊垂頭答道：“回殿下的話，娘娘她只是有些疲累，御醫說多休養幾日便可復原，並無大礙。”

微微頜首後，少年放下心來，然後沒再多言，抬腳往前行去。

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回到東宮一個時辰後，估摸著他已經歇完晌，太后的懿旨便到了來，宣旨的女官寧鳶說，明日上書房的課上完，太后請他去一趟福寧宮，商議定親一事，少年才舒緩了幾分的心頓時又凝重下來，淡淡應了聲是。

寧鳶沒有久留，話傳到後便告退離開，殿中沒能清淨多久，裕芙宮的人又過來傳話了。

受了太后的託付，又是自己名義上的繼子，褚雪縱然實在不想多管宋熾的事，也還是得請他過去關懷幾句。裕芙宮的宮人向宋熾遞話，道是如果不忙，便請他過去一趟。皇后發話，他這個繼子也沒有拒絕的道理，便又理了理儀容，去了裕芙宮。

裕芙宮裡，剛歇完晌的三個孩子正在熱熱鬧鬧的玩。

瑄兒和安安已經八個月了，到了該爬的時候了，瑄兒好動，小胳膊腿兒也靈便，在鋪設好的竹墊上爬來爬去的玩；安安有點懶，儘管宮人們都和聲的哄，小人兒只管抓著孃親的手倚著，就是不願跟哥哥去爬。樂兒想教妹妹，就也上到墊子上親身示範，還不住的回頭喚，“安安，看姐姐，跟姐姐學。”

安安睜著兩顆黑葡萄似的大眼睛，一會兒看看姐姐，一會兒看看哥哥，猶豫再三，還是撲進了孃親的懷裡。樂兒大感失望，索性跟爬得正歡的瑄兒玩兒去了。

瑄兒這個小霸王不來搗亂，褚雪便踏踏實實的抱著小女兒，安安委實乖巧，進到孃親懷裡，就一個勁兒的咿咿呀呀，跟孃親有說不完的話。小閨女的小嫩聲兒柔軟，孃親的心也軟得一塌糊塗，總是忍不住親啊親。

這邊正玩著，外面就通傳說宋熾到了，褚雪點頭，不一會兒，少年就踏進了殿中。

見到殿中場景，宋熾一愣。

他自幼被母親嚴苛教養，甚少有機會跟弟弟宋謙這樣玩鬧，此時直覺得這樣的畫面有些陌生，卻又讓他嚮往。

等回神，他便趕忙跟褚雪躬身行禮，“兒臣見過母后。”

褚雪點頭，叫人給他賜座。

眼見有人進來，正玩樂中的孩子們也是一愣。樂兒認得大哥，雖然平常不怎麼親近，但小丫頭天生跟人自來熟，此時便甜甜的喚了聲，“大哥。”

宋熾點頭應了一聲。

見瑄兒也抬頭看，褚雪笑著喚道：“瑄兒，這是你大哥，跟大哥打個招呼好不好？”

瑄兒跟姐姐的性子差不了多少，見有個俊朗哥哥在面前，也咧開嘴笑著“啊”了一聲，是為他打招呼的方式。

小傢伙長得精神，聲音也嘹亮，宋熾有些意外小人兒對自己的好感，不由自主的露出罕有的笑意，道了聲，“弟弟乖。”

眼見有回應，小傢伙再接再厲，又啊了一聲，接著又自顧自的來回爬了起來。

現在只剩安安了，褚雪溫柔低頭道：“安安，來，你也跟大哥打個招呼。”

米分嫩的小人兒偎在孃親懷裡，瞅了瞅跟大人一樣的大哥，終是羞澀起來，只咧開嘴一笑，重又把臉埋進孃親懷中。

宋熾今日才頭一次發現，原來這一對兒弟弟妹妹這麼可愛，頭一次生出了身為大哥的憐惜之感。溫馨之餘，更覺得慚愧，他的母親許錦荷，當初可是對他們下過毒手的，倘若他們真的有什麼意外，母親真的實在太過罪過了！

因有話要跟宋熾說，褚雪便將小人兒們交由乳母，領著少年去了偏殿。

少年已經比她高出許多，讓褚雪心裡感嘆時光之快，她當初進王府時，宋熾只有十一歲，一晃眼，五年就過去了。

來到偏殿坐好，摒退閒人，褚雪微微一笑，道：“今日本宮召你來，沒什麼要事，只是想問一問，近來起居與功課，是否都好？”

宋熾低頭應了聲是，“謝母后關懷，兒臣宮中一切都好，請您放心。”

褚雪點頭，開門見山道，“本宮覺著，今日的賞花宴，你似乎並不十分有興致，熾兒，你告訴母后，你是不是已經有意中人了？倘有，你大可說出來，若對方條件合適，本宮會去求你父皇下旨，將其封為太子妃，如果是她出身實在差一些，其實也無妨，咱們先定為側妃也可。這件事雖說是長輩們拿主意，但你皇祖母，父皇還有本宮，都會盡力尊重你的意願。”

與生母一貫的強硬態度不同，宋熾意外她的問題，更意外於繼母的溫和態度。有那麼一瞬，他心裡升起希望，很想承認心中的確有了一個人，他很想求這位深得父皇寵愛的繼母幫幫自己。

可腦子畢竟還是理智的，且不說他跟寧妃的身份根本不可能，更何況自父皇冊立了這位繼母后，身邊的輔臣們總是明裡暗裡的提醒自己要提防，他不應該把自己如今最大的秘密告知對方。

宋熾搖了搖頭，“兒臣多謝母后的心意，兒臣……並無什麼意中人。”

早已料到會是這樣，褚雪倒也不勉強，道：“那好吧，那此事就交於太后定奪吧，母后畢竟經驗不足，你皇祖母挑的肯定會更好。”

一句話撇清自己的干係。

宋熾應了聲是。

這件事說完，便無什麼要緊的了，褚雪又稍稍關照了幾句，宋熾便要告退了。

褚雪自然不會強留，只是想到他剛才進來時看見孩子們的表情，溫和笑道：“有時間多過來坐一坐，你是大哥，弟弟妹妹們不知道有多喜歡你呢，尤其是瑄兒，最喜歡哥哥了。”