齊衡玉怎麼也沒想到趕來截斷安國公生路的人會是康平王, 康平王素來不理世事，也不摻和任何黨派鬥爭，怎會好端端地出現在這裡？

安國公也察覺到了形勢的急轉直下, 立時吩咐女眷們躲進車馬來, 囑咐自己的親衛：“誓死保護夫人和小姐。”

他已做好了赴死的準備, 立在涼風撲面襲來的山道當口, 回憶起他這一生為了永明帝的大業拋頭顱、灑熱血的過往，思及自己臨了了卻換來這樣的結局，當即便嗤笑一聲譏笑起了貴人的無情無義。

安國公只是不明白他何錯之有，永明帝為何要對他痛下殺手？連在他交出兵權後, 示弱逃離京城也無濟於事, 永明帝仍是要他死。

漸漸地，隱於暗處的齊衡玉在一陣天人交戰之後也帶著死士們走到了官道上，既然他與舅舅都欠了安國公恩情，今日便該是償還的時候。

康平王與他交情匪淺, 若是他開口向康平王求情，興許他也能放安國公一條生路。

在齊衡玉現身之後, 安國公以禮相待般朝他拱手做禮，道謝的話語流轉在唇舌間，只是此情此景不方便婆婆媽媽地浪費時間。

康平王帶領著的軍隊朝安國公以及齊衡玉所在的山道上趕來, 前後兩撥人把狹小的山道圍的水洩不通, 分明是不給安國公逃跑的機會。

為首的棗紅色駿馬上坐著個軒逸俊朗的男子, 黑沉沉的夜色灑落大地, 遮住了他的面容, 可齊衡玉僅僅只是瞥了一眼這熟悉的身形, 便嘆然出聲道：“偎之。”

偎之便是康平王的小字, 從前齊衡玉與康平王對弈時時常這般親暱地喚他的小字, 如今將“偎之”喚出口，也不過是為了替安國公求一條生路罷了。

所以康平王只是翻身下馬，徐徐地走到了齊衡玉身前，將他橫在腰間的刀柄往裡頭扯了一寸，而後便笑著問他：“若是我不肯放過他，你是否要與我兵戎相見？”

齊衡玉自始至終都立在了安國公身前，儼然是要與安國公共進退的意思，他只瞥了一眼康平王身邊的兵馬，問道：“偎之，蓄養私兵可是抄家滅族的死罪。”

康平王與永明帝並不是同胞兄弟，且即便是同胞兄弟之間也總會生出幾分嫌隙來，若是讓永明帝知曉了康平王不似表面上那般不爭不搶，下一個倒臺的便是康平王府。

齊衡玉這是在暗暗地威脅康平王，若是當真鬧到了玉石俱焚的這一步，他也不是全無反擊的能力。

康平王卻回身瞧了眼京城的方向，眸中閃過光華萬千，嘴角還不忘笑道：“這一批私兵我就養在京郊外，今日領他們過來不是為了截殺安國公。”

話音甫落。

安國公緊繃的那顆心也終於鬆懈了下來，他瞧了一眼前方來刺殺他的死士們的屍首，才問康平王：“你與他們不是一夥的？”

康平王不置可否地笑道：“自然不是。”

安國公愈發疑惑，因對康平王還懷著幾分揣測，便也沒有讓親衛們放下銀刃，只問道：“那王爺可是有什麼吩咐？”

方才還立在風口衣袍獵獵的康平王聽得此話後卻斂起了笑意，改而一臉正色地對安國公說：“偎之知曉徐公大義，如今邊關韃靼們仍虎視眈眈，陛下卻為了大權在握而清算京城世家，全然不顧國勢的安危。偎之只是怕，終有一日，陛下刺過來的刀會架在偎之的脖子上。”

永明帝如此狠厲的手段的確是讓人望而生畏，京城的世家大族們個個戰戰兢兢，生怕一個不小心就成了永明帝的下一個目標。

齊衡玉倒是不怕，只是他明白永明帝的多疑，若是永明帝知曉了是齊衡玉給安國公遞信，助他逃過此劫後，只怕會立刻提拔高進，處死齊衡玉。

他明白救安國公的這一條路險象環生，可這如山的恩情壓在他心上，他不能眼睜睜地去瞧著安國公送死。

康平王不似表面上那般淡泊名利，這十幾年裡或許有韜光養晦、明哲保身的時候，齊衡玉與他都心知肚明，若想在永明帝眼皮子底下保下命來，只有小心再小心。

可康平王今日卻把自己蓄養的私兵引到了安國公和他面前，這分明是把一個殺頭滅族的罪名遞到了她們手裡。

齊衡玉思忖了一番康平王的用意，而後心口便滲出了絲絲縷縷的冷意，這些冷意將他團團包圍，險些讓他連話也說不出來。

也正是在這個時候，康平王再度開口，語氣比方才要真摯百般，“如今我們三人已是一條船上的螞蚱，三人身上都揹負了個欺君的罪名，誰也逃不掉，誰也不許逃。”

*

婉竹知曉安國公離京的訊息後，便笑盈盈地對關嬤嬤說：“那爺心裡的重擔也能放下來些。”

關嬤嬤正端了糕點，白玉瓷盤上擺放著紅彤彤的桃花糕，如清一見便伸手要吃，丫鬟們忙取了帕子來給她擦手，這才捻了一小塊給她過過嘴癮。

“只許吃半塊，太醫伯伯不是和你說了，吃多了這甜膩膩的糕點可是會肚子疼的。”婉竹板著臉對如清說道。

如清噘著嘴不情不願地應下了孃親的吩咐，吃了半塊糕點之後便又去羅漢榻上和白兔兒玩了。

如淨還在搖床裡午睡，婉竹便一邊給如淨縫虎頭鞋，一邊與關嬤嬤等人閒聊。

上月裡，碧白頭一胎生下了個女孩兒，落英高興的不得了，倒是碧白隱隱有些失落，婉竹勸她：“先開花再結果，先生個女孩兒才好呢。”

碧白這才收起了失落之意，如今正在家中坐月子。

“姨娘如今也終於知曉心疼世子爺了，咱們世子爺也算是‘媳婦熬成婆’了。”關嬤嬤坐在了婉竹身前的小杌子上，笑眯眯地對婉竹說。