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第37章 南丁子爵的诡计（第1页）

与此同时，多恩镇的另一端，领主府邸。

奢华得近乎俗气的房间内，壁炉里的火焰不知疲倦地跳跃着，将墙壁上描绘着俗套狩猎场景的挂毯映照得光影晃动。

南丁子爵像一滩融化的黄油般斜倚在天鹅绒沙发上，一手摇晃着盛满琥珀色麦酒的水晶杯，另一只手则慢条斯理地撕下一块烤得外焦里生、油腻不堪的鹿肉，粗鲁地蘸了蘸旁边银碟里那齁甜发腻的蜂蜜酱，塞进嘴里大嚼特嚼。

油脂的腥膻和蜂蜜的甜腻粗暴地混合在一起，形成一种简单而令人反胃的味道，这却是他最钟爱的口味，象征着他自以为是的权力和财富。

他满足地眯起眼睛，享受着这份由压榨平民换来的“安宁”，嘴角挂着一丝阴狠而得意的微笑，耐心等待着索方骑士长等人将那个碍眼的乔伊斯·诺恩克斯像拖死狗一样押到他面前，让他好好炮制。

然而，时间如同壁炉里燃烧的木柴般悄然流逝，火光渐暗，门外传来的却不是预想中抓捕犯人时的喧闹与喝骂，而是一阵沉稳得过分、整齐划一的脚步声，以及盔甲叶片摩擦时发出的、冰冷而规律的轻响。

随后，房门被不轻不重地敲响了。

“进来。”南丁子爵放下酒杯，努力坐直了些，清了清嗓子，准备用最威严的姿态迎接他的“猎物”，并思考着是先打断乔伊斯的腿，还是先拔掉他的牙。

门开了，走进来的却是索方骑士长和他身后的几名骑士。

他们盔甲擦得锃亮，面容肃穆，站姿挺拔，眼神……却带着一种南丁子爵从未见过的、混合着坚定和某种……怜悯？最重要的是，他们的手上空空如也，别说乔伊斯，连根毛都没带回来。

南丁子爵脸上那期待的笑容瞬间冻结、碎裂，像被扔到冰水里的热玻璃杯。“索方，怎么回事？人呢？那个罪犯乔伊斯·诺恩克斯呢？”

索方骑士长微微躬身，行了一个标准的骑士礼，却没有立刻回答。

他的目光不经意间扫过南丁子爵面前餐桌上那盘烤鹿肉——表皮焦黑处散发着苦味，泛着浑浊的油光，廉价的蜂蜜酱如同某种排泄物般随意淋在上面，旁边还有几根蔫了吧唧的、据说是“贵族蔬菜”的香芹。

若是放在昨天，不，哪怕是今天早上，这盘“领主特供”的烤肉，也绝对是能让他和其他骑士暗自吞咽口水的奢侈品。

可现在……在经历了乔伊斯庄园那场宛如味蕾文艺复兴、不，简直是神迹降临的“美食洗礼”后，索方仿佛觉醒了某种特殊的“才能”，此刻、在瞧着这盘看起来“丰盛”的烤肉时，他的脑海中居然唰唰闪过一连串如同《真理之书》鉴定功能般的专业评价。

【食材选择：普通圈养鹿，肉质缺乏野性风味，失败。处理方式：粗暴切割，导致受热不均匀，失败。烹饪技巧：明火猛烤，火候失控，外焦内生，失败。调味：仅有盐和劣质蜂蜜，味道单一、甜腻，完全掩盖了食材本身可能存在的风味，失败。摆盘：……毫无美感可言，失败中的失败。综合评价：F级都不如！】

与乔伊斯阁下那道“深海烤鱼排”相比，这盘烤肉简直就是史前文明的野蛮料理。

那复杂的香气层次、入口后在舌尖逐层绽放的丰富口感、以及餐后身体里涌现的那股温暖而强大的、仿佛能掌控潮汐的力量……与之相比，眼前这单纯的甜腻和肉腥，简直就是一坨……

“索方！我在问你话！！”见索方居然在自己的质问下露出了……类似嫌弃的表情？南丁子爵的怒火如同地精炸弹般“腾”地一下就炸了，他猛地一拍桌子，劣质水晶杯被震得嗡嗡作响，“你聋了吗？！我问你为什么没有把那个该死的乔伊斯抓回来！！”

索方这才从对“美食落差”的感慨中回过神，脸上没有任何被领主咆哮的惶恐，反而带着一种近乎布道般的坦然与平静。

他直视着南丁子爵那张因愤怒而扭曲的脸，语气不卑不亢，甚至带着一丝……教导的意味？“领主大人，我们无法逮捕乔伊斯·诺恩克斯阁下。因为经过我们严谨细致的调查，有充足的人证可以证明，在呜哩帕帕阁下失踪的那段时间，乔伊斯阁下拥有完美的不在场证明。”

“人证？”南丁子爵像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，“什么人证？谁敢给他作证？！”

“铁匠铺的霍格先生，他证明乔伊斯阁下那几日正在向他请教古老的锻造技术，并订购了一批……特殊的厨具；酒馆老板娘玛莎的儿子比利，他可以证明乔伊斯阁下曾在那几天光顾酒馆，并对酒馆的麦酒品质提出了宝贵的改进意见；还有码头区的老渔夫本，他和其他几位渔民都证实，乔伊斯阁下曾去码头询问关于深海鱼类的知识，并对他们的渔网进行了……结构优化指导。”

索方流利地说出几个名字，每一个名字背后，都代表着一个或几个在多恩镇挣扎求生的底层家庭。

南丁子爵彻底愣住了，眼睛瞪得像铜铃。霍格？比利？老渔夫本？这些名字对他来说是如此陌生，仿佛是生活在另一个次元的蝼蚁。

他平日里接触的都是满身铜臭的富商、道貌岸然的教会执事，对于镇上这些连税都快交不起的平民百姓，他连正眼都懒得瞧一下，更别提记住他们的名字，以及他们是否因为自己与深潜者的肮脏交易而家破人亡、妻离子散了。

他完全没有意识到，这些看似卑微的名字背后，凝聚着怎样刻骨铭心的仇恨。