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“师父救我们——！”

……

最终孩子们还是被塞进了马车。

小九几个泪眼汪汪地趴在车窗上，眼神念念不舍。

“师父四叔保重～”

马车很快就消失在街角。

宗明川抹了把脸上的雨水，将宁竹引入府中。

两人穿过忙碌的扫水仆役，在堂厅里落座，侍女忙奉上热茶。

宁竹捧着茶盏暖手，问道：“为何突然要送走他们？”

看那行装收拾的架势，更像是要出远门，并不像是为了短暂避开洪水。

宗明川顿了顿说道：“家中长辈念着孩子们，送他们回老宅去。”

他口中的老宅在距壁州城五十里的朝县，那里才是宗家世代聚居之地。

宁竹指尖轻叩杯沿。

她不知道宗明川说的是真是假，但是不妨碍她从这件事中，察觉到了些许不对劲。

好端端的要将几个孩子送走，还一副不容商量的着急模样，怎么看怎么奇怪……

宁竹望着他，问道：“是发生什么事了？”

宗明川无奈看了她一眼，叹了口气，压低声音开口。

“有些事我不便多言。如今老皇帝已是油尽灯枯，怕是撑不了几日了，偏偏七皇子的尸身又突然在嵊南关被发现……”

宁竹心中一跳。

景容死在何处她最清楚不过，脑海中回想起对方死前说的那番话，再想想他与广信王的狼子野心……

她蓦地看向宗明川：“你的意思是——”

后者微微颔首，表情有些沉重。

“壁州，要打仗了。”

茶盏中的热气升起，又很快被穿堂而过的冷风吹散。

这个节骨眼上，七皇子的尸首出现在嵊南关只会是广信王的手笔，他势必会借此对壁州发难。

从古至今，打仗最遭罪的总是老百姓。

宗明川从小在壁州长大，对这里的百姓、一草一木、一砖一瓦都有极深的感情，倘若可以，他断不愿见故土刀兵四起，战火连天。

可是时局却是由不得他们。

宁竹抬起眼，目光沉静：“不止有涉州吧？还有蛮族。”

壁州兵强马壮，断不至于对涉州如此忌惮，可眼下宗家却提前将老弱妇孺悉数送走，连后路都安排得妥妥帖帖，实情恐怕远比他口中说的要危急得多。

宗明川执茶的手顿了顿，茶水表面荡开波纹。

他的喉结滚动了一下，脸上划过苦涩的神情：“你只猜对了一半。”

老皇帝对宗家的忌惮早已深入骨髓，他昏聩到全然不顾的时候，极可能趁着壁州与涉州蛮族交战之际，趁机从郦州发兵。

到那时，壁州将陷入三面受敌的绝境，胜算何其渺茫。

宁竹看见他指尖微颤，那不是恐惧，是积郁的怒火。

“姓景的都喜欢与虎谋皮。”宗明川冷笑一声，“只怕最后会被吃得连骨头渣子都不剩。”

他蓦地看着宁竹，眼中翻涌着复杂情绪，喉结微微滚动，咽下了许多未尽之语。

最后只沉声说了句。

“若想走，尽快吧。”

宁竹这样的人物，兄长定然不会轻易放手。

可宗明川深知她并非贪图权位之人，她曾救过他一命，如今助她安然离去，也算略尽偿还之意。

第96章离开

宁竹从宗府出来时，天色阴沉得厉害，沉甸甸地压在头顶。

从在原北县时，她就莫名被七皇子纠缠了一路，她不想再与这些“天家贵胄”沾上边。

自来到这个时代，她从始至终都只有一个想法——那就是带着家人好好活下去。

壁州将乱，何处能是容身之所？

宁竹握紧了手中的缰绳。

如今战乱还未起，他们尚有选择的余地，是走还是留？走的话又去哪儿……

她怀着满腹心事，照着原路返回去接卞瑞萱和季元武回家。