她推开窗,夜色将近。她将那柄折扇取出,轻轻展开,指尖摩挲“目眇眇兮愁予”六字,脸颊又飞起两抹胭脂。
“公子……”她低低唤了一声,声音细甜。
丫鬟小荷进了来,伺候谢婉华宽衣,一面解着腰带,一面偷眼觑她主子,忽地笑道“小姐今儿这是怎么了?脸红得像花儿,莫不是在桃叶渡遇着哪位翩翩公子,魂儿被勾走了?”
谢婉华手里那柄竹扇险些滑落。她忙转过身,佯作恼怒道“小蹄子,胡说什么!不过是……不过是多看了几眼风景,心情好些罢了。”
小荷哪里肯信,嘻嘻笑着“小姐,您那眼睛可骗不了人。往日回来,都是懒懒叹一声‘好闷’,今儿却连步子都轻了三分。奴婢猜,定是遇着个能说会道的才子,把咱们小姐的心给偷了去。是不是?快说说,那公子生得如何?”
谢婉华被她说中心事,耳根烧红,她软软推开小荷,坐到妆台前,拿起玉梳胡乱梳理长,嘴硬道“哪里有什么公子!不过是……不过是闲谈了几句诗词罢了。你这丫头,尽会胡思乱想!”
小荷却不依不饶,蹲在她身旁道“闲谈几句诗词,就能把小姐的魂儿都谈飞了?奴婢瞧着,小姐今晚怕是连书也读不下去,满脑子都是那人吟的诗词吧?哎呀呀,咱们谢家大小姐,平日里眼高于顶,今日倒栽进情网里去了。小姐,您说,那公子可敢来提亲?若不敢,奴婢便替您去把他绑来!”
“住口!”谢婉华羞极,抓起妆台上的胭脂盒便要砸过去,却终究舍不得,只作势扬了扬手,又软软放下。
她低头看着膝上那柄折扇,唇角不由自主弯起笑意,声音细若蚊鸣“……他、他不是那样的人。他……他说过,若我肯,便携我泛舟五湖,共读《九歌》……”
话一出口,她自己先红了脸,嗔道“不许再说!再胡说八道,明日便罚你抄《女诫》一百遍!”
小荷扑哧一笑,忙跪下告饶,却仍忍不住打趣“小姐放心,奴婢嘴严得很。小姐今晚且安心做您的好梦去吧。说不定梦里,那位公子已撑舟来接您了呢。”
谢婉华再也忍不住,羞恼中带着甜,伸手在小荷肩上捶了一下,便起身走向床榻。
小荷替她放下纱帐,熄了外间烛火,只留床头一盏昏黄小灯。
她和衣躺下,将那柄竹扇贴在心口,指尖轻轻摩挲着扇骨。
谢婉华闭上眼,唇边笑意初融,呼吸渐渐悠长。
梦中,她似又回到了秦淮一湾,岸边那人负手而立,目光温柔如旧。他缓缓展开一卷书,声音低沉悦耳。
她笑着点头,梦里再无矜持,再无顾忌。
这一夜,她睡得极沉,极甜。
谢婉华睡得正沉,半夜忽被一阵嘈杂声惊醒。她半坐起身,伸手点亮床头小烛。
这时房门轻轻一推,小荷慌慌张张溜了进来,衣裳歪斜,头散乱,额上满是冷汗。
谢婉华正要开口问“何事”,小荷已抢步上前,一把捂住她嘴,急得眼泪打转。
小荷喘息未定,声音压得极低,却带着哭腔“小姐,千万莫出声!出大事了!”
谢婉华见她这般模样,心头一沉,不安之感涌上,忙也压低声音问道“到底出了何事?”
小荷眼眶红了,泪珠打转,颤声道“奴婢也不知,只听外头乱成一团……好像是贼人闯进府来,已杀了好多人!几位护院大哥,全都……全都死了!”
谢婉华闻言,花容失色,脸色霎时惨白。她一把抓住小荷手臂,声音抖“爹爹和娘亲呢?他们在哪里?”
小荷再忍不住,泪水落下,低声哽咽道“老爷和主母……被那些贼人挟持去了,现下就在中堂里……”
谢婉华一听爹娘被贼人挟持,心如刀绞,顾不得披衣,赤足便要冲出门去。
小荷慌忙上前,死死抱住她腰肢,低声急道“小姐!你这是要去哪里?”
“我要找爹娘!”谢婉华声音颤,泪已盈眶,哪里还顾得上仪态。
小荷忙用手捂她嘴,示意噤声,又紧紧拽住她手臂,压低声音道“小姐莫要冲动!你去了又有何用?就凭你我两个女子,去了岂不是白白送死?”
谢婉华闻言,身子一僵。
她心知小荷所言不差,可一想到爹娘此刻正落在贼人手中,生死未卜,胸口便似被火焚一般。
她咬唇,哽咽道“我知道……可我该怎么办!”
小荷红着眼眶颤声道“咱们先找个地方躲起来。老爷最疼小姐,定然不愿见你出事。”
谢婉华与爹娘骨肉情深,心如油煎,眼泪再忍不住,沿脸颊滑下。
她哽咽道“我只想看爹娘一眼……万一今日他们躲不过这劫难,我苟且偷生,又有何意义?”
小荷被她言语感染,却仍强忍着劝道“那……那就远远看一眼。小姐看一眼后,便听奴婢的话,跟奴婢逃走,好不好?”
谢婉华含泪点头。
于是二女屏息,悄悄推开闺房门,蹑手蹑脚往中堂方向摸去。
一路上,只见横七竖八倒着许多尸,不是府中下人,便是平日里的护院武夫。
谢婉华瞧得悲从中来,可一念及爹娘安危,只得咬紧牙关,双腿虽微微抖,却一步一步往前挪去。
二人行至中堂不远处,便见堂内灯火通明,谢婉华心头一紧,与小荷交换一眼,二人贴着侧窗,悄悄探头往里窥视。
这一看,谢婉华险些失声痛哭。她忙用手紧紧捂住嘴巴,生怕泄露半点声息。
堂内,只见父亲谢召宗须黑中夹白,被一褐衣男子牢牢按在案桌之上,动弹不得。那男子面容冷峻。
母亲则哭得泪流满面,被一位黑衣红带的女子横剑架在脖子上,逼得贴墙而立。那女子身姿窈窕,眼神冰冷。
谢婉华见此情景,胸口如巨石压住,喘不过气来,俏目满含泪水。
褐衣男子正是江远修。而黑衣红带的女子,自然就是燕曦灵。
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