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第134章 逆流而上（第4页）

樊铁生在一旁急得眉头紧锁，粗声道："老石，你快想想办法，一定要救青鸟！"

石胜长叹一声，目光投向窗外波光粼粼的江面，声音里带着几分怅然：“若是青鸟母亲尚在，以她那神陨化境的修为，要治好这伤不过是举手之劳，只可惜……”他摇了摇头，将未尽的话语咽回腹中，转而勉强挤出一丝安慰，“不过你也别太忧心，只要日后不再动用法力，静养些时日，便不会有性命之忧。”

话虽如此，他紧锁的眉头与眼底浓得化不开的忧色，却怎么也藏不住。船舱内一时陷入沉寂，唯有江水拍打着船身，出单调而沉闷的声响，一圈圈漫过人心头。

“哈哈哈——”

青鸟突然朗笑出声，笑声清亮，瞬间冲散了舱内的凝重。他眼中闪烁着坦荡豁达的光，仿佛方才那关乎性命的诊断不过是件寻常小事：“我这条命，本就是从鬼门关捡回来的，能活到今日，早已是赚了。”

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他转头望向三人，笑容洒脱坦荡：“纵然不能再用法力，做个日出而作、日落而息的寻常人，又有何不可？你们真不必这般忧心忡忡。”

阳光穿过窗棂的缝隙，在他清俊的侧脸上投下斑驳的光影，鬓角的丝被风轻轻吹动。

那笑容瞧着轻松自在，落在王仙君眼里，却让少年鼻尖猛地一酸。他慌忙低下头，手指紧紧攥着衣角，生怕被人瞧见自己泛红的眼眶与打转的泪意。

青鸟神色骤凛，语气陡然郑重起来：“此事，绝不可让清韵代知晓。”他特意看向王仙君，目光沉沉地叮嘱，“还有你，切记莫要对你阿姐吐露半个字。我不想让她们平白添忧。”

王仙君看向石胜与樊铁生，三人面面相觑，虽心有不忍，却也明白其中缘由，只得齐齐点头应下。

客船满载着南来北往的旅客，铜钟突然“当——当——”响起，浑厚的钟声在江面上荡开。船只缓缓驶离码头，破开粼粼波光，朝着江心驶去。青鸟站起身，扶住窗框，望着船身逆着水流缓缓前行，木桨划过江面，荡起层层叠叠的涟漪。正望着，前方水面正行驶的一条船影，正是瑶光真人一行所乘的客船，两船隔着半里水路，遥遥前行。

往后的航行倒也平顺。途中偶有阴雨连绵，雨丝斜斜打在船板上，溅起细碎的水花，可江面上的风却格外应景，总能顺着船行的方向推送，反倒让船只比平日快了不少。一路向西，转眼便驶入了夷陵地界。这些时日雨水丰沛，江水涨了不少。

然而，对岸边的纤夫们而言，这水涨船高却意味着更艰难的跋涉。他们不得不踩着湿滑的石面和泥泞，在陡坡上艰难前行。粗粝的纤绳深深勒进肩膀的皮肉，在古铜色的肌肤上磨出一道道血痕。

船行至三峡时，青鸟和清韵代一行人正凭栏远眺，忽见两岸山势陡然拔起，峭壁如刀削斧凿，青灰色的岩石上垂挂着条条飞瀑，水雾在阳光里凝成七彩虹光。江水在此处收束，却更显奔腾之势，浪涛拍打着礁石，出雷鸣般的轰鸣。

清韵代望着这般雄奇又灵秀的景致，眼中亮闪闪的，嘴角抑制不住地上扬，满心欢喜几乎要溢出来，连声感叹：“原来这便是三峡！竟比书中写的还要壮阔几分！”

行至西陵峡水道，风光便陡转。此处滩多水急，暗礁密布，船只再难借风势前行，只能靠纤夫们拉纤而行。方才还为三峡奇景赞叹的几人，目光忽然被沿岸的景象攫住——只见数十名纤夫穿着草鞋，踩在尖利的礁石与泥泞中，黝黑的脊背弯成了弓，粗硬的纤绳深深勒进肩头，磨出紫红的血痕。他们喊着沙哑的号子，一步一顿地拉动着沉重的船只，缓缓在湍急的水道中挪动。

行过数段水路，两岸峭壁如削，根本无路可走。纤夫们先将纤绳一端牢牢系在巨石上，再合力攥紧纤绳，身躯向后几乎贴向地面，脚蹬着岩石，一步一顿地向后拖拽。

号子声在峡谷间荡出沉闷的回响，与江水的咆哮交织在一起。纤夫们布满老茧的双手紧紧拽住纤绳，手臂青筋暴起，汗水顺着黝黑的脊背滚落，砸在脚下的石缝里，溅不起半点水花。船只就在这血肉与岩石的较劲中，一寸寸艰难地向前挪动，船头破开的浪花，像是被拖出的一道伤痕，很快又被湍急的水流抚平。

无论是烈日当空，将皮肤晒得黝黑脱皮，还是风雨交加，让单薄的衣衫紧紧贴在身上，纤夫们都不敢有片刻停歇。一来，这浸透着血汗的营生，是他们养活一家老小的唯一指望；二来，这是船只得以继续西行的唯一办法。

青鸟望着那一道道被纤绳压弯的脊梁，眉头渐渐蹙起，心中不禁生出一声长叹：不知何时，世间百姓才能不必靠这般危险的营生求得温饱？不知何时，船只能不靠人力牵拉，便能在江河中自由航行？到了那时，这世间又会是何等模样？

他忽然想起江陵府的明觉寺，那处香火鼎盛，寺庙富庶得能买下半座城；而与此相对的，却是眼前这些将脊梁弯成弓、用血汗换口粮的纤夫。

“怒龙啮石拽舟行，血缆磨肩步步惊。

谁见尘寰温饱计，一丈江风十丈愁。”

万千感怀在胸中翻涌，竟化作这般字句从唇边溢出。

清韵代静静听着，从那沉郁的诗行里读懂了他未说尽的心事。她望向青鸟，见他眉宇间拢着化不开的忧色，便悄悄伸出手，轻轻按在他的手背上。掌心的温度透过布料渗过来，像一捧温煦的春阳，带着无需言说的慰藉。

青鸟转过头，对她勉强牵起一抹笑意。这笑容很淡，像被江风吹散的雾，眼底却藏着化不开的苦涩——那是对百姓在温饱线上苦苦挣扎的无奈，更是对这世道不公、朝堂腐败的无声悲叹，一声轻叹未落，便已被湍急的江涛吞没。

船只总算在纤夫们近乎耗尽的力气中，挣脱了那段最艰险的水道。往后的航程虽仍需依赖纤绳牵引，但水流稍缓，礁石也稀疏了些，总算能让人喘口气。这般在号子声与水涛声中颠簸了四日，夔州城的轮廓终于在前方的水雾中浮现。

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这里本是李太白笔下“朝辞白帝彩云间”的，清韵代原也对这座浸润着诗韵的城池满怀期待。可一路目睹纤夫们浸在血汗里的生计，那些黝黑的脊梁、磨破的肩头与嘶哑的号子，早已在她心头压下重重的沉郁。此刻望着城郭，先前对夔州的热情与欣喜已淡去大半，只剩下对底层百姓困苦生活的无尽感慨。

次日清晨，船只继续西行。在夔州城稍作休整后，原本行在青鸟等人前头的瑶光真人一行，不知何时已落到了后面，两船隔着半里江面，一前一后地划破水波。

自此处往前，江水流势渐渐缓了下来，不再是先前那般湍急汹涌。船只终于能借着风力的力道，顺着江面向西而行，不必再依赖纤夫们肩扛手拽、步步艰难地牵引。

船身平稳地在江面上航行，偶尔会与从上游驶来的船只擦肩而过。两船相近时，两边的船工便会探出身，隔着粼粼水波高声搭话——有的问前方水道是否平顺，有的说某处滩涂近日又添了暗礁，几句简单的交谈，便将前路的水情路况摸清，也为这段单调的航行添了几分人间烟火气。

这日用过午饭，青鸟一行人正立在船头眺望两岸青山。层峦叠嶂的山峰被苍翠的植被覆盖，倒映在澄澈的江水中，随波轻轻晃动，倒有几分悠然景致。

“今日这江面，倒是有些奇怪。”身旁一个身着短打的中年男子忽然皱起眉，喃喃自语。

他身旁的年轻人好奇追问：“哦？哪里奇怪了？”

中年男子指了指水面：“往常这个时辰，江面上往来船只络绎不绝，顺流的、逆流的都有。可你瞧现在，放眼望去，只有咱们这些逆流西去的船，竟连一艘顺流东下的影子都没见着——这不蹊跷吗？”

年轻人挠了挠头：“许是上游今日正好没船下来吧？再往前走走，说不定就看见了。”

中年男子却摇了摇头，眼神里仍带着疑虑：“兴许吧……”

青鸟与樊铁生等人听着这对话，心中也泛起嘀咕。仔细回想，这一路到现在，确实只在午前见过寥寥几艘东去的船，如今已过了近两个时辰，江面上除了他们这些向西航行的船只，竟真的连一艘顺流而下的船都没有，哪怕是小小的渔船也不见踪迹。

风拂过江面，带着几分莫名的沉寂，让这份诡异的空旷愈显眼起来。

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