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第135章 江中灾祸（第3页）

目送樊铁生与几名船工驾着小船渐渐驶向江心沉船处。他又转头看向另一侧救援的小船——岸边十几名幸存者翘以盼，有人双手合十似在祷告，有人相互搀扶着站立，眼中尽是劫后余生的庆幸。后方船只也放下小艇，正驶向对岸接应其他幸存者。

青鸟收回目光，再次望向樊铁生远去的小船。身旁的船家眉头深锁，脸上写满忧虑。

"船家，前方是何地界？"青鸟问道。

船家轻抚花白胡须，幽幽道："那沉船处再往前，便是与南集渠的交汇口。"他顿了顿，眼中浮起深深的困惑："此处既无暗礁，水流也缓，这些船只怎会无故沉没？实在蹊跷"

江风掠过，吹皱一江青碧。远处樊铁生的小船已靠近沉船区域，如一片柳叶浮在粼粼波光中。众人屏息凝望，只见他纵身跃上一块半浮的残骸，又在倾斜的船板上几个起落，最终停驻在一艘船头沉没、船尾斜翘出水的破船上。

他忽地定住身形，如石雕般面朝对岸。青鸟顺着他的目光望去——

岸边浅滩处，赫然半埋着一截断裂的船体！乌黑的船身从中裂开，狰狞的断口处木刺嶙峋，像是被巨兽利齿生生咬断。船尾整个瘫在岸上，船头却不知所踪。更令人心惊的是，残骸四周散落着无数身穿甲胄的士兵尸体。和破碎的木板、撕裂的帆布混在一起，甚至还有半截锈迹斑斑的青铜撞角深陷泥沙。看那船体形制，分明是水师战船！

忽然，一块碗口大的碎木从峭壁上“哗啦”坠落，带着碎石砸在地面。青鸟的视线猛地向上一抬，呼吸骤然停滞——

十丈高的峭壁顶端，一具庞大的船竟斜插在巉岩之间！那船头高高昂起，仿佛濒死巨兽最后的挣扎。整段船身被挤压得扭曲变形，船板爆裂翻卷，裸露出断裂的肋骨架。最骇人的是船腹处，一道触目惊心的裂缝贯穿两侧，边缘碎木如獠牙倒竖，在风中簌簌剥落，不时还有木屑坠入峭壁之下。那残骸仿佛随时会轰然解体，将悬崖下的一切碾为齑粉！

樊铁生站在摇晃的船尾上，死死盯着峭壁的巨影。江风掀起他沾满泥渍的衣摆，猎猎作响。他的身影在广阔的江天之间，渺小得像一粒投向深渊的石子。

青鸟目光刚落，便见那几艘负责救援的小船已载着幸存者，在江浪里摇摇晃晃地划近。小船刚一贴住大船船身，幸存的几人便急着抓住垂在干舷的绳梯，指尖因用力而泛白——有人衣襟还在滴水，攀爬时不住打滑；有人手臂受了伤，每向上挪一步，都要咬着牙强忍疼痛，却没人敢松半分力气，只一心想着抓紧绳梯，爬向这处能带来生机的甲板。

船工们小心地将人扶上大船。他快步上前，伸手稳稳扶住一位头花白的老者——老人浑身湿透，衣襟滴着水，连花白的胡须都黏在下巴上，脚步虚浮得几乎站不稳。

青鸟半扶半搀，将他引到一旁堆放的木箱边坐下，又顺手帮老人拢了拢湿透的衣襟，低声安抚：“老人家莫慌，已安全了。”

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与此同时，石胜快步上前，稳稳扶住一个双脚软的中年男子——那人浑身水湿，裤脚还在滴着江水，刚踏上甲板便踉跄着要栽倒，脸色白得像纸。石胜粗粝的手掌托着他的胳膊，将人半扶半架到一旁的桅杆边。

刚靠上冰凉的桅杆，那男子便猛地攥住石胜的手腕，双手合十不住晃动，声音里还带着未平的喘息：“多，多谢壮士！多谢壮士！”说着便长长舒了口气，紧绷的脊背骤然垮下来，整个人顺着桅杆缓缓滑坐下去，最后干脆摊在甲板上，胸口随着粗重的呼吸起伏，连手指都懒得再动一下，显然是耗尽了所有力气。

两人又转身去扶其他幸存者：有个年轻妇人抱着襁褓里的孩子，指尖还在不住抖；还有位中年男子腿部受了伤，血水混着江水往下直淌。

两人一一帮着稳住身形，指引他们在甲板上找地方歇息。不过片刻，甲板上便聚集了十几人，湿漉漉的衣衫在晨风里泛着冷意，显然都是刚从江水里救上来的。

甲板上的其他人也没闲着，各自动了起来：有几个旅客，连忙跑进船舱，寻找能替换的干净衣裳；负责烧火的船工扛着水桶快步走来，桶里的温水冒着袅袅热气，挨着给人递上粗瓷碗；还有人忙着清理甲板上的水渍，或是将甲板上的木箱搬到幸存者身边，让他们得以坐下歇息。

一时间，脚步声、叮嘱声、水桶碰撞声交织在一处，看似有些热闹的混乱，却处处透着章法——谁管衣物、谁管饮水、谁管安置，无需多言便各归其位，反倒显出一种临事时的井然有序来。

这些幸存者脸上的惊惶还未散去，有人紧攥着拳头，有人不住地搓着冷的手，身体仍控制不住地颤抖。就在这时，清韵代带着王秀荷与几位女子走上甲板，每人手里都捧着叠得整齐的干净衣裳，见着浑身湿透的女眷，便轻声上前搀扶：“姐姐莫怕，随我们去里面换身干衣，暖和些就好了。”说着便引着几位女子往船楼走去，裙摆扫过甲板上的水渍，留下浅浅的印记。

另一边，原先跑进船舱的几个男子也抱来衣物，对着幸存的男人们道：“诸位随我们去船楼，先换衣裳，稍后再寻些热食来。”众人连忙应声，跟着往船舱走去，甲板上的慌乱渐渐被有序的安顿取代。

青鸟抬头望向江面，只见后方船只的小船已经划到岸边，崖壁下的幸存者正扶老携幼，陆续登上小船，再由小船转运到大船上。江风依旧吹着，却不再似先前那般冷冽，晨光透过云层洒下来，落在一张张劫后余生的脸上，添了几分暖意。

就在这时，衣领处的千里蟾忽然传来细微的震动，樊铁生的声音裹挟着江风的粗粝，清晰地传了过来：“青鸟，看来有些麻烦。”

青鸟心中一凛，当即快步走到船，目光投向远处沉船聚集的江面，沉声问道：“阿兄，那边生了何事？”

石胜也听见了千里蟾里的声音，连忙跟着凑到船边，顺着青鸟的目光望向远方。可等了片刻，却没听见樊铁生的回话——远处江面上，樊铁生的身影还立在一截船的残骸上，似乎正俯身查看什么，却迟迟没有回应。

青鸟皱了皱眉，正想再问，身旁的石胜忽然拍了拍他的胳膊，提醒道：“忘了？得先摸千里蟾的嘴，不然老樊那边听不见你说话。”

青鸟这才恍然，方才情急之下竟忘了使用法子，连忙用指尖轻轻碰了碰铜蟾脸上那道弯纹，将问题又清晰地重复了一遍：“阿兄，到底出了什么事？”

话音刚落，青鸟衣领处的千里蟾便传来一阵轻微震动，樊铁生的声音裹着江风的凛冽，清晰地传了过来，语气里满是挥之不去的凝重：“青鸟，你那边仔细听着——这些船根本不是触礁沉的！我刚才在残骸里查探过，船身的裂痕都是被巨力冲击后压碎的，边缘还带着扭曲的痕迹。虽说江水冲掉了不少线索，但我在几块较完整的船板上，仍摸到了残留的法力波动，绝非自然事故能解释！”

他顿了顿，似是俯身又查看了些什么，声音里添了几分笃定：“还有，这沉没的船只里，十有八九都是水师的船——船板比寻常商船厚一倍，还刻着水师专用的榫卯记号，错不了。”

说到此处，樊铁生的语气骤然沉了下来，带着不容置疑的急切：“你现在赶紧去问问幸存者里的那些士兵，别管他们一开始愿不愿说，务必问清楚——他们这一路拼死护送的，到底是什么人？能让对方动用这么大的手笔，布下这等杀局，绝不可能是普通人！”

青鸟心头的疑云愈浓重——为何水师士兵会出现在这里？沉船之祸又缘何而起？他与石胜穿过拥挤的船舱，寻到那几名缩在角落的士兵。

舱内角落里，几名士兵围着一张矮案蜷缩着身子，膝盖抵着膝盖蹲成一圈。他们双手还在不住颤抖，捧着的粗瓷碗里，热水随着指尖的晃动不断泼溅出来，在刚换上的干净布衫上晕开一片片深色水渍，可没人顾得上擦拭。

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几双眼睛空洞地盯着地面，瞳孔里没有半分神采，仿佛还陷在沉船的惊惧里没缓过神来。舱内不时有人走动、交谈，脚步声与话语声在狭小的空间里交织，可这些动静落在他们眼里，竟恍若不存在一般，连眼皮都未曾抬一下。

“诸位阿兄。”青鸟放缓脚步走近，见舱内嘈杂，只能稍稍提高声音唤道，语气里带着几分温和的试探。

可那群士兵依旧眼神茫然地望着前方，对青鸟的呼喊毫无反应——方才的声响像是被他们自动隔绝在外，唯有指尖瓷碗里晃动的热水，还在无声地诉说着未散的惊悸。

青鸟目光扫过众人，落在人群中一个四十岁上下的汉子身上——这人皮肤黝黑，手上布满老茧，瞧着是这群士兵里年纪最长的，神色虽也恍惚，却比旁人多了几分沉稳。他当即弯下腰，伸手在汉子眼前轻轻一晃，又提高声音唤了一声：“阿兄——！”

黝黑汉子这才从怔忡中回过神，手里的瓷碗猛地一晃，热水“哗啦”洒出来不少，险些脱手摔在地上。他慌忙稳住碗，抬眼看向青鸟，连忙撑着案沿站起身，粗糙的手掌胡乱拍了拍衣襟上的水渍，指尖还在微微颤。

他朝青鸟拱手行了一礼，嗓音嘶哑得像砂纸在摩擦，每说一个字都带着艰涩：“多、多谢诸位搭救之恩……”

“路见危难，寻常人都会出手相助，阿兄不必如此客气。”青鸟轻轻摆手，语气温和却带着不容错辨的郑重，转而压低声音问道，“不知阿兄可否告知在下，此行你们乘船而下，究竟是在护送何人？”

黝黑汉子闻言，忍不住上下打量了青鸟一番——见对方身着质地精良的锦衣，身后还跟着个仆从打扮的男子，气质瞧着非同一般，眼中顿时闪过几分疑惑。可他终究不敢追问对方身份，只是面露难色地拱了拱手，语气带着几分无奈：“郎君恕罪，我等是奉军令行事，上头有严令，此事绝不可外泄……实在不便告知您。”

青鸟眸中的疑惑愈浓重，眉头不自觉地拧起。他想起方才江面上那些堵塞水道的沉船残骸——能造成这般大规模的毁灭，绝非偶然，那被护送之人，必定是朝中举足轻重的官员！

念头闪过的瞬间，他倏然探手入怀，指尖一翻，一块镌刻着繁复纹路、泛着冷光的令牌已握在掌心，正是当朝国师的令牌。