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296两清（第1页）

296，两清

“乔尼，你快看。”

杰洛将手上的报纸递给乔尼，折起露出的版面上，赫然写着“阿罗哈·怀特回应比赛公平质疑”。

“那家夥跟我们一起出现在芝加哥的终点，被人怀疑是不是内定了冠军，还有操纵赌场赔率。据说因为这件事，压我俩得冠军的人翻了三倍！咳，压我的还是更多一点，比你多了百分之二差不多。”

乔尼没有回应他，目光快速在字符间梭巡，找到了王乔乔给出回应的地方。

“操纵比赛？为什麽？如果我想内定冠军，那我会亲自参赛。至于操纵赔率……WP不缺那点钱。”

她平时可真看不出来这样狂妄的样子。乔尼想，但随即又想到那天她提着他衣领放狠话的模样。之後好几天，他都在怀疑自己是不是産生了幻觉。

她怎麽会说出那种话的？她怎麽会以为他这样一个数次被人抛弃的废物能强大到足以杀了她？她究竟哪里来的凭据，哪里来的底气？而且，她不是在找她的狗吗，怎麽会联想到他身上？这中间的思维跳跃不是有点太大了吗？

那几天的路上足够安全，乔尼一直在翻来覆去思考这些问题。其实他大可以问她，她不见得不会认真回答，但乔尼不敢。他怕自己又得到什麽更加复杂诡异的答案，就目前而言，疑惑和压力都已经够多了，他还需要专心比赛。

杰洛见乔尼发呆，顺着他的目光找到那几行字，撇撇嘴，“这家夥，可真是够狂的。真不知她怎麽会有这麽多钱，就好像她那儿的河里流的都是金子似的。”

他泄愤般拾起一块石头，丢进一边的河流里。

今天下了一场大雪，河面结了一层薄冰，此刻喀吱惨叫一声，破开一个大洞。杰洛拿水壶去接水，却突然听到扑通一声，腰间的铁球袋子的扣子没有系好，让一只球掉了进去。

杰洛叹了口气，俯下身去捞球，可水并不深，也很清澈，那铺满小石子的河床上，却硬是没有铁球的踪迹。

“真是奇了怪了……”他嘟囔着，站起来调整一下蹲麻的脚，突然，眼角闪过一个影子。

“什麽人！”他立刻大喝一声，乔尼也将报纸丢开，瞄准那个方向。一个十岁出头模样的小女孩儿从树干後闪出来，扭头朝树林深处跑去。杰洛立刻吹哨唤马，“这家夥把我的铁球拿走了！这个小混蛋！乔尼，追上她！”

小女孩儿头也不回，像一只灵活的松鼠，直奔一株足有七八人环抱那麽粗的树前，钻进了一个足以容纳一头熊的树洞。

杰洛赶紧勒马，“停！停！不会吧！这树看起来得有一千年，不，两千年了！树能活这麽久吗？”

乔尼紧皱眉头，“杰洛，这里就是下一个遗体所在的地方。”他翻身下马，附在脊柱上的遗体在地面上压过，留下关于方位的信息。他伏在地上端详一番，“没错，有两个遗体，双耳和右臂就在这附近！”

“这里？”杰洛左右看看，积雪覆盖着地面，树木稀稀拉拉，勉强伸着几片叶子，小河在这里没有结冰，流水淙淙，浅的一眼望见底。“如果是埋在地里就麻烦了，不过……”他看向树。“还是这棵树看起来最有可能了吧。”

树洞里传来女孩儿嘀咕的声音，杰洛动用遗体右眼的力量，看清了里面的一切景象。

没有任何陷阱埋伏，女孩儿在里面用树叶丶雪球和泥土做成的娃娃过家家。二人从树洞钻进去，她听到声音，朝他们扭过头来，自我介绍为“休葛·曼登”，说“欢迎光临寒舍”。二人很快便发觉，这女孩儿几乎没有视力。

荒郊野岭，这样一个瞎子小姑娘怎麽生活下来的？没人相信她说的“父母会每天送饭”，只想快点拿到需要的东西，然後离开这个地方。

在他们的一再催促之下，休葛·曼登开始掏出一堆又一堆的宝贝，钻石丶金块丶名表丶松茸丶钞票……什麽稀奇古怪的都有。杰洛不在乎这些，他只想要回铁球，休葛·曼登夸张地赞美他的诚实，以奖励之名，将所有的宝贝都送给了他。

原来这是个“金斧头银斧头铁斧头”的试炼。

杰洛反应很快，他将乔尼捉到的一只兔子的耳朵和兔爪丢到树洞外的河流里，果然，休葛·曼登将遗体双耳和右臂掏了出来。他继续保持诚实，下一秒，这遗体自发朝乔尼飞去，融入他的身体。

“原来我一直守在这里，是因为这个原因。”休葛·曼登喃喃着，回身一跃，跳上了树干。“给你们二位一个忠告吧，我给你们的东西，请务必在日落之前‘用完’。”

乔尼追问：“用完？这是什麽意思？”

“就是字面意思，用完，想办法让它们不再属于你们。不过，扔掉是不算数的。”

“等等，我们并不想要这些，不能还给你吗？”

杰洛在一边大喊：“喂！乔尼，你在说什麽啊！这样的好东西，自然是不可能再还回去啊！”

休葛·曼登摇摇头，这是同时对乔尼和杰洛的回答。“这并不是属于我的东西，所以我不能回收，我打算和我的爸爸妈妈一起回家。”

她指指树洞的顶部，那里有一连串突起，很容易被看成老树上常见的树瘤，但定睛一看，那赫然是一连串的人！面容痛苦，挤挤挨挨，葡萄串一样，就好像有人将他们关了进去，而他们在挣扎着逃出来！

“我已经记不清楚过去多少年了，很遗憾，他们当时没有把金斧头用完。所以不论在何处，都会被树变成果实，不再老去或死亡，但也不能离开，直到有人来替代他们……你们两个正好够。不过，既然你们已经把那遗体拿走，也许，大树没有了使命，会把所有人都放走呢？”

二人心头一跳，即刻啓程，寻找人烟进行交易。一路上路过了几个农场，但农民都非常谨慎，没有人相信会有天上掉馅饼，甚至有人朝杰洛举起枪来。

“知道了知道了，我们这就走！这群没见识的乡巴佬……”杰洛骑着马嘟嘟囔囔。“看来只能去城里了，正好，前面就是密尔瓦基，等到了那里，一定能把这些东西都花光！”

乔尼提议：“说起交易，chowchow应该能轻松做到吧。要不，你试着联络她一下？”