303,威卡毕博·女主人(上)
威卡毕博开始称呼王乔乔为女主人,是1883年之後的事情,但她成为他的女主人的时间比那要早得多。
威卡毕博出生于那不勒斯王国的一个靠内陆的小村子,父母早逝,家境贫寒,以至于他仅剩的亲人,唯一的妹妹直到结婚之时才第一次看见大海。
为了养活妹妹,他选择去参军,将每月的军饷寄回家去。他既有天分又格外勤奋,再加一点幸运,十七岁便在满是贵族王官之子的王族护卫队里有了一席之地。
这已经是一个平民所能触及的顶点了。
他本以为自己将在这里待很久很久,也许就这样度过自己的馀生,但十九岁时,他突然接到命令,他被调配成了那位女性美国使者的安保主管。
虽然手底下没什麽人,但这个职位相当于一个小队队长——要知道,这通常是在护卫队中待了十年以上的人才可能有的机会,迄今为止,几乎没有平民成为队长。
威卡毕博丝毫没有多想缘由,反倒对这个机会感恩戴德,毫不犹豫地接下了。
“你就没有想过,如果真是个肥差,能轮到你吗?”在几个月後,那位对外称为阿罗哈·怀特的美国使者讥讽他道。
这确实不是个好办的差事。威卡毕博来了之後才知道,在他之前,这位女士的安保主管已经换了三次了。
倒不是说她有多少需要提防或击退的仇人,也不是说她难以相处和满足,而是一个更加根本的问题——他们总找不到她人在哪。
一周七天,有一天能见到她一面,就已经算是运气好了。故而这个安保问题就不再是对外预防,而成了对内的监视。
国王非常重视这位使者的行动,安保主管必须及时提交关于她的动向说明,但如果连人都找不到,这报告只能靠编,一日日编下去,总是会露出破绽来,挨一通训斥。过往的继任者自幼养尊处优,哪有人能受得了这种气?负责人事安排的官员苦着脸挑挑拣拣,最终决定把烫手山芋丢给威卡毕博。
他是个木讷,不善变通,但绝对踏实认真的人,不同于过去的主管们下意识吩咐别人去做,他选择亲力亲为,并且尽可能保证她在自己的视线之内——甚至她沐浴和睡觉的时候。
当然,他不会没有常识到直接盯着她看,使者的房间很大,他大可以选择一个墙角,背过脸去,凭借声音来判断形势,还会不时出声询问,确定对方的位置,以及自己是否可以转身。
这下,感到崩溃的成了使者女士。
“威卡毕博先生,我只是想自己待会儿,晒晒太阳。”
“现在是午餐时间,你不需要休息吗?来坐下一起用餐吧。”
“你看起来已经扎根了,要不要我给你浇点水啊?”
“我说先生,你看看你的年纪,你再看看外面的天气,你难道不该出去约个会什麽的吗?我的意思不是让你邀请我出去约会……算了,我给你浇点水吧。”
“我还没有在这间屋里摆雕像的打算。”
“你看,我弄来了一个雕像,给你做个伴。……老天,我不是要你再加一个护卫陪你一起站在这里!我记得你不是负责门廊的吗?滚回你的岗位上,这里不需要你!你也跟他一起滚,威卡毕博先生!”
“我说——任何生物都是要睡觉的!你哪怕过来一起睡呢?这床够大了!”
“去搬一张该死的小床来!不要再让威卡毕博先生站在我面前了!”
这是在她还愿意露脸的时候大致说过的一些话。之後,她就把自己的服装换成了从头裹到脚的款式,连眼睛和手指尖都不肯露出来,并且逐渐变得沉默寡言,闭门不出。当所有人都习惯了她的变化之後,她弄了个替身过来。
并且这替身还有替身,她们是轮班制。如果不是换班时被威卡毕博撞见,他可能还要花更多时间才能发现端倪。
那时候的他还是一个对国王和职责绝对忠诚的愣头小子,他决定立即汇报,却没想到那些替身训练有素,用随身携带的药水将他迷晕,等他再醒来时,面前是许久未见的王乔乔的脸。
“我说,威卡毕博先生啊。”她说这话的时候音调拖长,和一声叹息衔接在一起,“你真的让我很为难,真的。”
当时的屋中烛光晃晃,几个没见过但与她身高体型相仿的男女围在她身後,气氛诡异,威卡毕博以为她打算直接除掉他。
但她将一只小布包打开,里面满是珠宝丶首饰丶还有一些金银。
于是他以为她要贿赂他。“怀特女士,把这些收起来吧,我不能收。”
“这又不是给你的。这些东西,大致在五到八万里拉之间,取决于你用什麽方式将它兑换成钱币。”她自顾自把那些东西摆出来,又一样样放回去,威卡毕博又想,她难道是想在他面前炫耀自己的富有。
但她接下来的话彻底让他迷惑了。
“你这样的人呢,会出现在这里,只因为你是一个合适的模板。底层的人们自以为仍有上升的通道,就会心满意足,前仆後继,忠诚地创造王公贵族们需要的价值,他们自己却什麽也得不到,还随时可能变成刀下亡魂。这游戏就是这麽个规则,古往今来,百试不爽。”
“要我说,别玩这麽无聊的游戏了,让我给你找点真正有用的事情吧。我听说你的故乡非常穷困,许多人一生都没有离开过那里,如果你没有入伍,你也许也是这样。我觉得,可以先给它修条路,你说呢?”
不等他有反应,她拍拍他的手背,站起身来。“用处取决于你,我没去过那里,不可能比你更了解情况。也许你可以给漏雨的人家修个新屋顶,也许能让久病的人到王城这边来看医生,也许给你的妹妹买件新衣服再给她请个老师……随便你。如果不知道怎麽把想法转化为实际行动,艾丽莎小姐可以给你解惑。”
替身中一个褐发女子朝他行了个礼。“WP的艾丽莎·罗西,期待为您服务,护卫官先生。除非怀特女士亲自到场,我周二和周三会在这里。”
那是威卡毕博第一次听说WP,他还以为是一个地名,直到有一天在园丁的铲子上看到两个字母。
“你也是WP来的人吗?”他问道。
园丁是个小孩子,他擦擦脸上的汗问道:“什麽?”
听了园丁的解释,威卡毕博这才知道,这是一个牌子的名字,这个牌子有很多家店,出售的所有的商品上都会留下这个印记。
在那个时候,威卡毕博已经和艾丽莎一起工作很久了。他在她的协助下在王城将使者女士给他的奢侈品换成钱币,寄去给妹妹,并写上每一部分的用途,然後将妹妹寄回的反馈转达给艾丽莎,艾丽莎再提出调整建议,安排人手。
他一直以为那些人只是艾丽莎的老乡。
他写信去给妹妹说起这个情况,被她嘲笑了一通,她说,哥哥是不是太久没出过王宫了,就连老家这边的人现在都知道WP了。他收到信後,也忍不住失笑,觉得她说的一点儿不错。
他依旧是一个尽责的安保主管,至少表面上是如此,再加上一份兼职,他忙得团团转。但他并不觉得累,故乡变好,只会让他更有干劲。他和使者女士的关系也变好了,他们经常会分享一张长桌,他在一端整理账目的时候,她就在另一边发电报,打电话,时常错过饭点,直到深夜才歇一口气。
看起来,使者也是一件忙事啊。他想。