碎星谷坐落于古武界北境的“陨星山脉”深处。
这里的天空永远笼罩着一层淡紫色的星辉,并非云雾,而是亿万年来坠落的星辰碎片散出的光芒。山脉的主峰“碎星峰”高九千丈,峰顶被削平,上面矗立着一座完全由星辰铁铸造的宫殿——星辰殿。
黄蓉抵达时,已是离开真武宫的第七日。
星辰殿前,两排碎星谷弟子肃立,每个人都身穿绣着星辰图案的蓝色长袍,神色肃穆。为的是个面容憔悴的中年男子,正是碎星谷现任谷主星云子。
他的左袖空空荡荡——西域一战,他燃烧寿元催动碎星炉的仿制品,虽然挡住了魔域大军的一波攻势,却也付出了左臂尽毁、修为跌落到元婴后期的代价。
“黄宗主。”星云子勉强挤出一丝笑容,声音沙哑,“碎星谷……恭迎大驾。”
黄蓉上前一步,没有寒暄,直接取出一枚玉瓶:“星云谷主,这是真武宫葛宫主托我带来的‘九转续脉丹’,或许对您的伤势有用。”
星云子接过玉瓶,神识一扫,眼中闪过动容。
九转续脉丹,乃是真武宫丹道第一人“丹尘子”的杰作,需要集齐九十九种千年灵药,以三昧真火炼制九九八十一日方能成丹。一丹可续断脉,二丹可复修为,三丹……甚至能让废人重修。
这枚丹药的价值,足以让一个中型宗门倾家荡产。
“葛宫主费心了。”星云子郑重收起玉瓶,“请进殿说话。”
两人步入星辰殿。
殿内空旷而肃穆,穹顶上镶嵌着无数星辰石,按照周天星斗的方位排列,散着柔和的星光。大殿中央,悬浮着一尊三丈高的青铜巨炉——正是碎星谷镇谷至宝“碎星炉”的本体。
只是此刻,炉身表面布满了蛛网般的裂纹,炉口有袅袅青烟升起,那是炉中星辰之力正在缓慢溃散的迹象。
“老祖临终前,将毕生修为封入炉中,传给了江枫那孩子。”星云子看着碎星炉,眼中满是悲色,“可西域一战,江枫为突破化神强行炼化炉中修为,导致根基尽毁,如今……还在昏迷中。”
黄蓉沉默。
江枫,江奕辰的堂弟,那个在西域战场上燃烧一切也要完成任务的少年,她记得。
“我能看看他吗?”她轻声问。
“请随我来。”
星云子引着黄蓉来到殿后的一间静室。
静室中央,江枫躺在一张寒玉床上,周身笼罩着一层淡蓝色的星辉。他脸色苍白如纸,呼吸微弱到几乎察觉不到,只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
黄蓉走上前,九枚银针从袖中飞出,悬浮在江枫上空。针尖释放出淡绿色的医道真元,如丝线般探入江枫体内。
片刻后,她眉头紧皱。
情况比她想象的更糟。
江枫的经脉寸寸断裂,丹田几乎崩溃,更可怕的是,他的三魂七魄都受到了重创,此刻全靠碎星炉残留的星辰之力吊着一口气。
“若用九转还魂草,或许能救。”黄蓉沉吟道,“但需要配合碎星谷的‘星魂引’秘术,先稳住他的魂魄。”
星云子眼睛一亮:“黄宗主懂得星魂引?”
“略知一二。”黄蓉点头,“《黄帝内经》中有记载,此术乃上古医道与星术结合的秘法,可通过星辰之力感应魂魄、修复魂伤。只是施展此术,需要碎星炉的星辰本源作为引子……”
她看向殿中央那尊布满裂纹的巨炉:“碎星炉如今的状态,恐怕经不起再次催动了。”
星云子脸色一暗。
确实,碎星炉在西域一战中受损严重,若再强行催动,很可能彻底崩毁。而碎星炉是碎星谷的根基,一旦毁去,碎星谷将失去传承。
“用这个吧。”
一个虚弱的声音从门口传来。
两人转头,只见一个白苍苍的老妪拄着拐杖缓缓走近。她身穿碎星谷长老服饰,脸上布满皱纹,但双目却清澈如星辰——正是碎星谷硕果仅存的太上长老,“星瞳婆婆”。
她手中托着一枚拳头大小的水晶球,球内封印着一团银色的火焰,火焰中隐约可见无数星辰流转。
“这是……”黄蓉瞳孔收缩。
“碎星谷初代谷主留下的‘星核’。”星瞳婆婆将水晶球递给黄蓉,“此核中封印着一缕真正的星辰本源,足以施展三次星魂引。本来……是留给碎星谷生死存亡之际用的。”
她看向寒玉床上的江枫,眼中闪过慈爱:“但这孩子,为古武界付出了所有。用在他身上,值得。”
黄蓉接过水晶球,郑重一拜:“多谢前辈。”
“不必谢我。”星瞳婆婆摇头,“要谢,就谢他自己吧。西域一战,若非他和江奕辰那两个孩子拼死破坏祭坛,古武界……早已沦陷。”