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第242章 一锅汤（第1页）

营地里的火光在暮色中跳动，像一只只橙色的眼睛。

苏晓晓骑马冲进营地的时候，差点撞上一个端着水盆的妇人。她猛勒缰绳，马匹嘶鸣一声，前蹄扬起，那妇人尖叫着往后退，水盆翻了，水泼了一地。

“对不住！对不住！”苏晓晓翻身下马，想去扶那妇人，但那妇人已经自己站起来了，眼睛盯着她手里提着的野鸭。

“这……这是……”

“鸭子。”苏晓晓把野鸭举起来，“晚上加餐。”

那妇人的眼睛一下子亮了，亮得像有人往里面扔了一颗火星子。“鸭、鸭子？”她的声音都在抖，“哪来的？”

“打的。沼泽那边，一大群。”

“一大群”三个字像往油锅里泼了一盆水。营地瞬间炸了。

“有肉吃了！”

“打了几只？几只？”

“五只！五只！”张冲的声音从后面传来，带着炫耀，“两只野鸭，三只大雁！肥得很！肚子里还有油！”

“油”这个字像一块磁铁，把所有人的目光都吸了过来。几个孩子从板车上跳下来，光着脚跑过来，围在苏晓晓身边，仰着小脸看她手里的野鸭。

“娘，那是鸭子吗？”

“好肥的鸭子……”

“我想吃肉……”

一个四五岁的小女孩蹲在野鸭旁边，伸出手指头戳了戳鸭子的肚子，然后缩回手，放在鼻子底下闻了闻。

“香的。”她说。

她娘一把把她拽回去，眼圈红了：“别碰！等会儿炖汤喝！”

苏晓晓提着野鸭穿过营地，所过之处，所有人的目光都跟着她手里的鸭子移动。那些目光里有渴望，有期待，有一种很久没吃过肉的、近乎虔诚的光。

她走到营地中间最大的那口锅前。锅是缴获的土匪的，铁锅，很大，能煮一整只羊。锅已经架好了，下面烧着火，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，热气往上蒸，带着一股柴火的味道。

大嫂张桂兰蹲在锅边，手里攥着一把盐，看见苏晓晓手里的野鸭，眼睛亮了，但嘴上却说：“咋才五只？三百多口人呢。”

“够喝汤了。”苏晓晓把野鸭放在地上，“肉少，汤多。一人一碗汤，啃骨头。”

大嫂点头，没再说什么。她接过野鸭，拎在手里掂了掂，眉头皱了一下——太少了，三百多口人，五只野鸭大雁，每人能分到几口？但她没说出来，只是转身喊：“翠莲！过来帮忙！”

二嫂李翠莲从人群里挤出来，袖子已经挽到了胳膊肘以上，露出两条晒得黑红的胳膊。她接过另一只野鸭，拎起来看了看，嘴角翘起来。

“这鸭子肥。”她说，“肚子里有油。”

“有油就好。”大嫂已经蹲下来，从腰后摸出一把剪刀，“有油，汤就香。”

两个人蹲在锅边，开始收拾猎物。拔毛，开膛，动作麻利得像做了千百遍。鸭毛被拔下来，扔在地上，白色的，沾着血，在火光下泛着光。鸭血滴在泥地上，洇成暗红色的一滩。

李翠莲把一只野鸭的肚子剖开，手伸进去掏了一把，掏出一团黄澄澄的油脂。她举起来，对着火光看了看，笑了。

“你们看！这么多油！”

几个妇人围过来看，啧啧称奇。

“够熬一锅油了。”

“熬出来的油渣也能吃。”

“香得很。”

李翠莲把油脂放进旁边一个空碗里，继续掏。她掏得很仔细，连肠子上的油都撕下来，一点不浪费。

大嫂在旁边处理大雁，剪刀从胸口剪到屁股，手伸进去，把内脏一股脑掏出来。心、肝、胗——她单独放在一个碗里，这是好东西，留给老人和孩子吃。

“水开了没？”她头也不抬地问。

“开了开了！”旁边一个妇人赶紧把锅盖掀开，热气扑面而来，带着一股铁锅特有的味道。

大嫂把收拾好的野鸭和大雁剁成块，一块一块扔进锅里。鸭肉落进沸水里，出“噗通噗通”的声响，水花溅起来，溅到她手背上，烫出一个红点，她像没感觉一样，继续剁。

李翠莲把那碗油脂倒进另一口小锅里，架在火上熬。油脂在锅里滋滋作响，慢慢化成液体，颜色从黄变成透明，香气飘出来，钻进每个人的鼻子里。

“好香啊……”一个孩子咽着口水说。

“娘，我想吃肉……”另一个孩子扯着母亲的衣角。

“等会儿，等会儿就好。”那妇人哄着孩子，自己的眼睛却一直盯着锅。

大嫂把仅剩的几片干姜扔进锅里，又加了一小把盐。盐是缴获的土匪的，不多了，每个人只舍得放一点点。但就这一点点，已经够了。

锅里的汤翻滚着，颜色从清变成白，从白变成乳白，像牛奶一样。鸭油浮在上面，形成一层金黄色的油膜，油光光的，看着就香。

香气越来越浓。不是那种刻意的、加了各种调料的香，是纯粹的、肉本身的香。是饥饿了太久之后，闻到肉味时那种原始的、本能的香。

整个营地的人都围过来了。三百多口人，黑压压一片，围在那口锅周围，谁也没说话，只是看着锅里的汤翻滚，听着咕嘟咕嘟的声音，闻着那股钻进骨头缝里的香气。

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老人被扶到最前面，坐在马扎上，浑浊的老眼盯着锅，嘴唇翕动，不知道在念叨什么。

孩子被大人抱在怀里，小脸被火光映得通红，眼睛亮亮的，像两颗星星。

青壮站在后面，踮着脚往前看，喉咙一动一动的，咽口水的声音此起彼伏。