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接纳1009（第3页）

王国新把肉片盛出来，搁在灶台上。他又往锅里倒了点油，扔进葱花，炒出香味，再把切好的小白菜倒进去。白菜在锅里塌下去，变软，变绿。

“装盘。”他说。

朱小明愣了一下，拿起盘子递过去。他把菜铲进去，两盘，一盘肉炒白菜，一盘素炒白菜。

“端进去。”他说。

她端起来，往堂屋走。走到门口，回头看了一眼。

王国新还在灶台边上，正往灶膛里添柴。灶火的光映在他脸上，明明暗暗的，看不清表情。

第三章

日子就那么过下去。

王国新每天上工，朱小明在家跟他妈学做饭、喂鸡、洗衣裳。他妈话不多，但该教的都教，该干的都干。有时候朱小明蹲在井台边上洗衣裳，他妈就坐在门槛上纳鞋底，有一搭没一搭地说些闲话。

“新媳妇，你是城里来的？”

“嗯。”

“城里好还是乡下好？”

朱小明没答。

他妈也不追问，低头纳鞋底，针线穿过厚布，嗤啦嗤啦响。

村里人都知道她怀着孩子。

这种事瞒不住。五个月的肚子，再宽大的衣裳也遮不住。妇女主任找她谈过话，问孩子是谁的。她低着头不说话。妇女主任叹了口气，没再问。队长王国强来家找王国新喝酒，喝到半截，忽然把碗往桌上一顿：“新子，往后有啥难处，跟哥说。”

王国新点点头，端起碗，把酒干了。

没人再问过。

秋收的时候，朱小明生了。

是个闺女，六斤二两，哭声响亮。接生婆是隔壁二婶子，从屋里出来，对等在院子里的王国新说：“大小平安，是个丫头。”

王国新点点头，站在院子里，没进去。

他妈从屋里出来，脸上带着笑：“进去看看。”

他这才进去。

朱小明躺在炕上，头湿透了，贴在脸上，脸色白得吓人。孩子包在她妈做的旧褥子里，放在她身边，小脸红红的，眼睛闭着，睡得正香。

王国新站在炕边，低头看着那个孩子。

他伸出手，手指在半空中停了一下，落下去，轻轻碰了碰孩子的脸。孩子动了动小嘴，没醒。

“起个名吧。”他妈说。

王国新想了想。

“叫麦收吧。”他说，“秋里生的。”

他妈点点头：“麦收，好，喜庆。”

朱小明躺在那儿，看着他。他站在炕边，还是那双沾着泥点子的大手，还是那件洗得白的旧褂子。他低头看孩子，眼神很轻，像怕把孩子看醒了。

第四章

麦收三岁那年，知青开始返城。

消息是二婶子从公社带回来的。她赶集回来，脚还没迈进门槛，就扯着嗓子喊：“新子！新子！你听说了没？知青都能回去了！”

朱小明正在院里喂鸡，手里的簸箕啪嗒掉在地上，玉米粒撒了一地。

她愣在那儿。

王国新在房顶上。这些天他在修房顶，把旧秫秸揭了，换上新的，再糊上泥。他从房顶上探出半个身子，往下看了一眼。

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“听说了。”他说。

然后他又缩回去，继续糊泥。

那天晚上，朱小明没睡着。

麦收睡在她身边，小手攥着她的衣角，呼吸均匀。她睁着眼，盯着黑漆漆的房顶。房顶换了新的秫秸，还没糊报纸，能看见一根根秸秆的影子。

返城。