王锋抬手示意队伍停下。所有人进入警戒状态,赵志刚和李岩占据有利位置,枪口指向可能的风险方向。老刀和岩罕则蹲下身,仔细查看地面。
“有脚印。”老刀指着一处泥地。
确实,潮湿的泥土上有几个模糊的脚印,看鞋底花纹,是军靴的印记。
“是第一侦查队的。”王锋辨认,“方向和我们一致,时间……不过一周。”
这是个好消息,说明侦查队确实到达了这片区域。但接下来,他们现了更多痕迹:丢弃的能量棒包装袋,折断的树枝做成的路标,还有——弹壳。
“毫米步枪弹壳,是我们装备的制式弹药。”赵志刚捡起弹壳,检查底部,“击过,时间不久。”
“他们开火了。”王锋脸色凝重,“遇到什么了?”
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没有尸体,没有血迹,只有弹壳,说明至少在当时,侦查队没有人员伤亡。但为什么开火?遇到了野兽?还是真理之眼的人?
“继续前进,提高警惕。”王锋下令。
又走了一公里,李岩放置了第二台中继设备。这时,秦建国的能量感知捕捉到明显的异常——前方大约一公里处,有一个强烈的能量源,波动很不稳定,像是随时会爆。
“就是那里。”他肯定地说。
“全体注意,准备进入目标区域。”王锋说,“老刀、岩罕,你们留在这里,建立临时营地。如果我们小时内没有返回,或者出求救信号,你们立刻联系总部请求支援。”
“明白。”老刀点头,“你们小心,鬼林不是闹着玩的。”
秦建国、王锋、陈雪、赵志刚、李岩五人继续前进。少了两个向导,前进度更慢,但更安静。所有人都进入战斗状态,枪械上膛,脚步放轻。
随着距离拉近,环境开始变化。先是植被——树木变得稀疏,但更加粗大古老,树皮呈暗黑色,像是被火烧过。地面上的苔藓和蕨类植物减少,露出黑色的岩石。
然后是声音——雨林原本丰富的虫鸣鸟叫在这里消失了,一片死寂。只有风吹过树梢的沙沙声,但连风声都显得压抑。
“能量污染已经影响到生态环境。”陈雪蹲下检查一片树叶,叶片边缘焦黑卷曲,“程度不轻,至少三级以上。”
秦建国胸口的碎片开始热,不是共鸣的温暖,而是警告的灼热。他握紧刻刀,能感觉到刀柄里的碎片在轻微震动。
转过一个弯,眼前豁然开朗。
他们来到了一片林间空地——不,不是自然形成的空地。地面平整得异常,明显经过人工修整。空地的直径大约五十米,边缘立着十几根石柱,每根都有三米多高,表面刻满复杂的图案。
石柱围绕的中心,是一个隆起的石台,台面呈圆形,有阶梯可以上去。石台表面也有雕刻,但被厚厚的苔藓和藤蔓覆盖,看不清细节。
最引人注目的是,石台中央有一个裂缝,大约一米宽,三米长。裂缝中透出暗红色的光芒,正是秦建国感知到的能量源。
“古滇国祭祀遗址。”陈雪轻声说,语气中带着考古学家的兴奋,“这些石柱的风格,和晋宁石寨山出土的滇国文物很像,但更古老。”
“第一侦查队在哪里?”王锋更关心人员下落。
五人分散搜索。很快,赵志刚在石台背面现了线索——一个背包,靠在石柱上。
背包是军用的,里面有压缩饼干、水壶、笔记本、还有一台损坏的相机。笔记本有被水浸湿的痕迹,但大部分字迹还能辨认。
王锋翻开笔记本,是侦查队的队长周明写的日志。
“第三天,抵达目标区域。现石阵和祭台,与古籍记载吻合。能量读数异常,准备近距离勘察……”
“祭台中央有裂缝,深不见底,有红光冒出。尝试用绳索下降,但到十米处绳索被腐蚀断裂。裂缝中有奇怪的声音,像是低语……”
“第四天,决定用小型无人机探查。无人机下降到三十米时传回图像——裂缝底部有建筑物!像是神庙或宫殿的顶部。但随后信号中断,无人机失联……”
“晚上,队伍遭到攻击。不是人,也不是动物,是……影子一样的东西。它们从裂缝中出来,没有实体,子弹穿过去无效。小张被影子触碰,立刻昏迷……”
“第五天,小张还没醒,烧说胡话。我们必须撤离,但回去的路被浓雾封锁,指南针失灵。我们被困在这里了……”
日志到此中断。最后一页只有潦草的几个字:“它们又来了……”
所有人看完日志,心情沉重。
“影子一样的东西?”李岩皱眉,“能量实体?”
“很可能是高浓度能量污染形成的拟态。”秦建国说,“我在昆仑山见过类似的现象,但那里的污染更倾向于扭曲生物,而不是创造新形态。”
“裂缝底部有建筑物?”陈雪更关注这个,“如果真是古滇国的地下神庙,那价值不可估量。但为什么建在裂缝里?这和灵脉节点有什么关系?”
王锋合上笔记本:“先不管考古价值,当务之急是找到侦查队。从日志看,他们可能撤离到附近某个相对安全的地方。大家分散搜索,但不要走远,保持视线接触。”
五人分成两组:王锋、秦建国一组,搜索东侧;陈雪、赵志刚、李岩一组,搜索西侧。约定二十分钟后回到石台集合。
秦建国和王锋沿着石阵边缘搜索。石柱上的雕刻在近距离看更加精细,有人物、动物、还有无法理解的几何图案。秦建国能感觉到,这些雕刻不只是装饰,它们与地下的能量场有某种共鸣,像是某种“封印”或“引导”的装置。
“秦建国,看这里。”王锋在一根石柱后招手。
秦建国走过去,看到石柱背面刻着一幅特殊的图案:一个巨大的人形,双手托举着什么,周围环绕着星辰。人形的胸口位置,有一个凹陷,形状和秦建国的碎片轮廓很像。