是脚步声。
很轻,很慢,像是在试探,在寻找。
“嗒……嗒……”
一步,一步,越来越近。
最后,停在了门外。
秦工的睡意瞬间消失得无影无踪。他猛地坐直身体,屏住呼吸,右手紧紧握住金属棍,左手虽然受伤,也摸向了腰间别着的手术刀(从医药包里拿出来的)。
黑暗中,他能听到自己心脏狂跳的声音。
门外,那个东西——或者那些东西——也在倾听。
寂静的对峙。
几秒钟后,门把手轻轻转动了一下。
“咔哒。”
锁已经坏了,但门被木棍和水泥块顶着,没有开。
门外的东西似乎有些疑惑。停顿了一下。
然后,敲门声响起。
不是用手敲,而是用某种坚硬的东西,有节奏地、轻轻地叩击着门板。
“咚、咚、咚。”
三下,停顿,又是三下。
像是有某种智能,在试探,在询问。
秦工全身的寒毛都竖了起来。他死死咬住牙,不出一点声音。
敲门声停止了。
接着,秦工听到了更可怕的声音——嗅闻声。像是狗在闻东西,但更粗重,更湿漉漉的。那个东西在门缝处嗅闻着,出“呼哧呼哧”的声音。
它在闻气味。闻活人的气味,闻血腥味。
秦工的心提到了嗓子眼。他和王锋身上都有伤,血腥味肯定有。而且这个房间封闭了这么久,突然有活人气息,很容易被察觉。
嗅闻声持续了十几秒。
然后,门外传来了低沉的、像是从喉咙深处出的“咕噜”声。那不是野兽的吼叫,更像是……某种不满的、焦躁的嘟囔。
接着,脚步声再次响起。
但这一次,是离开的声音。
“嗒……嗒……”
逐渐远去,最终消失在走廊尽头。
秦工又等了足足五分钟,确认外面彻底没动静了,才敢慢慢呼出一口气。他现自己后背已经被冷汗浸透。
那是什么?变异的人类?还是全新的怪物?它似乎有一定的智力,会试探,会嗅闻,甚至懂得“敲门”。
秦工不敢再睡。他睁大眼睛,在黑暗中保持警惕,直到窗外透进第一缕灰白的天光。
天,终于亮了。
秦工活动了一下僵硬的身体,走到窗边,从木板的缝隙向外望去。
外面依旧是那片废墟,但在晨光中,看得更清楚了一些。远处,有更多倒塌的建筑,更茂密的荒草,以及……一些不自然的、类似巢穴的隆起物,散落在废墟间,表面覆盖着某种暗色的、粘稠的物质。
这里不是安全的避难所,而是一个更大的、更危险的狩猎场。
秦工回到床边,检查王锋的情况。
王锋还在昏迷,但呼吸似乎平稳了一些,体温也稍微下降了一点——虽然仍然很高。皮肤上的蓝紫色脉络没有继续蔓延,但颜色似乎更深了,像墨线刺入皮肤。胸口的结晶化区域扩大了一圈,摸上去有轻微的凸起感,温度也比周围皮肤更高。
秦工给他喂了一点水,又用酒精擦拭了额头和手脚。除此之外,他无能为力。
必须尽快离开这里。
秦工从背包里拿出压缩饼干和硬馒头。压缩饼干勉强能吃,虽然味道像锯末,但能提供热量。硬馒头已经完全干硬,他只能用刀削下一些碎屑,就着水泡软了喂给王锋一点,自己也吃了一些。
食物很少,必须节省。水更是个大问题。水壶已经见底了。
秦工决定冒险出去找水。日记里提到河水辐射标不能喝,但这么大的厂区,应该有水井、蓄水池或者其他水源。即使有辐射,煮沸了或许能降低风险,总比渴死强。
他将王锋留在房间里,用能找到的东西(破布、烂絮)将他盖住,伪装起来。门从里面用木棍顶死,嘱咐王锋(虽然知道他听不见)不要出声,自己则背上背包,拿着金属棍,小心翼翼地从门缝挤出去,又将门尽量复原。
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