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第531集 老槐树（第6页）

清晨的废墟，雾气弥漫。能见度只有二三十米。雾气不是白色的，而是带着淡淡的灰黄色，闻起来有股铁锈和尘埃的味道。

秦工贴着墙根，警惕地移动。他选择了一个方向——昨天看到有较大建筑群的方向，那里可能有食堂、锅炉房等设施，找到水源的几率更大。

雾气掩盖了视线，也掩盖了他的身影。但同样，也可能掩盖了危险。

走了大约十分钟，秦工来到了一片相对开阔的区域。这里像是一个小广场，中央有一个干涸的圆形花坛，里面长满了枯死的灌木。花坛旁边，立着一个水泥旗杆，旗杆已经倾斜，顶端的红旗早已褪色破碎，只剩下几缕布条在风中飘荡。

广场周围有几栋较大的建筑，墙上模糊的字迹显示着“职工食堂”、“澡堂”、“锅炉房”等字样。

秦工心中一喜。锅炉房通常会有水处理设备或者储水罐。澡堂也有蓄水池。

他选择了锅炉房。因为锅炉房通常有独立的供水系统，而且结构相对坚固，可能保存得更好。

锅炉房是一栋红砖砌成的平房，窗户很高，玻璃全碎了。大门是厚重的铁门，半开着，里面黑漆漆的。

秦工在门口侧耳倾听了一会儿，没有动静。他用手电照了照里面，光束穿透灰尘，照亮了巨大的锅炉和纵横交错的管道。锅炉早已熄火，管道锈迹斑斑，地面积着厚厚的煤灰和尘土。

他小心翼翼地走进去。里面空间很大，有一股浓重的铁锈和煤灰味。手电光扫过，可以看到墙角堆着一些废弃的工具和零件。

他在锅炉后方找到了目标：一个巨大的、圆柱形的铁质储水罐，足有两三人高，锈蚀严重，但看起来还算完整。水罐下方有阀门和管道连接。

秦工走过去，试着拧动阀门。阀门锈死了，纹丝不动。

他不敢太用力，怕拧断。环顾四周，在工具堆里找到了一把锈蚀的管钳。用管钳卡住阀门，使出全身力气，终于，阀门出了刺耳的“嘎吱”声，缓缓转动。

没有水流出。

秦工心里一沉。难道水罐是空的？

他不死心，沿着管道检查。现有一段管道断裂了，可能是冻裂或者锈蚀导致的。断裂处下方，地面有一片深色的水渍，但早已干涸。

看来这个水罐废弃很久了，里面的水早就漏光了。

秦工有些失望，但并没有放弃。他继续在锅炉房里寻找。在角落的一个小房间里，他现了一个洗手池。拧开水龙头，一开始只有空气冲出的嘶嘶声，但几秒钟后，居然流出了浑浊的、带着铁锈色的水！

水量很小，断断续续，但确实是水！

秦工大喜，立刻拿出水壶接水。水很浑浊，有浓重的铁锈味，但在此刻无异于甘露。他接满了自己的水壶，又拿出那个找到的铝制水壶也接满。

他没有直接喝，而是决定带回去煮沸了再用。谁知道这水里有什么。

就在他准备离开时，耳朵捕捉到了一丝异常的声响。

“滴答……滴答……”

很轻微，像是水滴声，但节奏不太对。

秦工停下动作，屏息倾听。

声音来自锅炉房深处，那个存放工具的小房间旁边，一扇虚掩的小门后面。

秦工握紧金属棍，慢慢靠近。手电光透过门缝照进去。

里面是一个更小的房间，像是值班室或者工具间。有一张破桌子，一把椅子，墙边靠着几个铁桶。

“滴答”声就是从其中一个铁桶里传出来的。

秦工用棍子轻轻推开虚掩的门，手电光照向铁桶。

桶是空的，但桶底有一小滩暗红色的液体。

液体正从桶壁上方的某个地方，一滴滴落下。

秦工抬起头，手电光向上移动。

天花板上，有一片深色的水渍。水渍中央，嵌着什么东西。

仔细看，那是一只手。

一只人类的手，从天花板里伸出来，无力地垂着。手腕处被粗糙的水泥包裹、固定，仿佛那只手是从水泥里长出来的一样。手指微微蜷曲，皮肤灰白，布满尸斑。

暗红色的液体，正从指尖一滴滴落下，滴进下方的铁桶里。

“滴答……滴答……”

秦工全身的血液仿佛瞬间凝固了。他死死盯着那只手，胃里一阵翻涌。

这不是自然形成的。这只手被故意嵌进了天花板里，像某种……装饰？警告？还是仪式？

他缓缓后退，手电光扫过房间的其他角落。

墙上，用暗红色的、像是血的东西，画着一些扭曲的符号。符号很怪异，不像任何已知的文字或图案，更像是某种疯狂的涂鸦，但又隐隐有种规律感。

在符号下方，地板上，散落着一些东西。

秦工强迫自己仔细看。

是骨头。人类的骨头。被拆散，被排列成某种图案。颅骨放在中间，四肢骨呈放射状排列，肋骨围成一圈。