人赃并获,证据链完整,程序上无懈可击。
打的旗号是为民除害,保障赈济顺利,任谁也挑不出错处。
二皇子一党哑巴吃黄连,有苦说不出。
损失了大笔钱财与精心培植的地方势力,无法公然为那些奸商蠹吏辩护,更不敢承认与他们的关联。
只能在暗中气得吐血,将沈策恨之入骨。
至于最初那几个散播流言的道士书生,沈策以协助调查,澄清事实为由,将人请去谈话。
一番或晓以利害,施加压力之后,这几人要么幡然醒悟,
痛哭流涕地供出是收了不明人士的钱财受人指使。
要么便突急症或意外失足,从此再也开不了口。
流言的源头被干净利落地掐灭,后续蠢蠢欲动者也因此噤若寒蝉。
赈济物资陆续到位,秩序逐渐恢复。
聚集的难民情绪渐趋平稳,在官府引导下开始有序返乡或接受安置。
一场可能引爆京城,动摇国本的危机被扼杀在了摇篮。
皇帝在病榻上得知最终结果,对沈策擅自动用手段敲打皇子外戚略有微词,
但到底解决了心头大患,维持了表面上的稳定与自己的权威。
因此也未深究,反而顺水推舟下旨嘉奖沈策“办事得力,体恤民艰,堪为柱石”。
沈策在民间与部分清流士林中的声望达到了新的高度。
在几位皇子及其背后势力眼中,这位手握重兵,能力出众且不再安分的将军,
已从必须拉拢的军中栋梁,彻底变成需要高度警惕,
甚至亟需除之而后快的巨大威胁与绊脚石。
慕笙歌在东厂公署收到各方线报汇总时,手中正翻阅着关于“珍珑阁”私密拍卖会的最后几页密档。
烛光映着他的侧脸。
沈策能顺利解决此事,本就在慕笙歌预料之中。
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提供的线索是关键一击的方向,而沈策自身的决断、手腕与对时局的把握,同样不可或缺。
只是经此一事,沈策与几位皇子,尤其是二皇子之间的矛盾已从暗处摆到了明面,再无转圜余地。
皇帝病势沉重,时日无多,沈策手握重兵又深得民心,功高震主。
无论将来除太子之外的哪位皇子上位,都绝难容下这样一个威望卓着,难以掌控的军方巨头。
某种意义上,沈策与慕笙歌,处境是相似。
都是帝王手中锋利却也注定会被舍弃的刀。
区别或许只在于,沈策这柄刀更亮更重,折断时动静会更大些。
而慕笙歌这柄藏在暗处的刀,消亡时或许更悄无声息。
死,似乎是注定的结局,只看早晚与方式。
夜色如墨,再次笼罩京城。
江阡墨掐着时辰出现在慕笙歌房中,翻窗落地的动作已流畅得跟回自己家一样。
这几夜下来,最初的纠结、别扭、心虚,早在不间断的暖与偷偷喂药中,
演化成习以为常的默契,还带上了点理直气壮的意味。
慕笙歌正半靠在床头,就着床畔烛台不甚明亮的光线,翻阅着一卷古籍。
墨色长未束,如瀑般披散在肩头身后,衬得那张脸愈精致苍白。
寝衣的系带松垮,领口微敞。