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维罗妮卡再不明白发生了什么事情，都得算是自欺欺人。

大家都会这么做，也不只是她一个。

因为整个教区的农业都是统一做轮耕制，所以每年每个季节的主打产品都不一样，为此过来的商队络绎不绝。

可毕竟对她来说，家族长辈的要求是不可违抗的。

维罗妮卡觉得这话太重了，“可是，阿利斯主教其实也有很多责任，整个萨伏伊教区的人们现在能都以生活在这个教区为荣，也全离不开阿利斯主教的指导和帮忙。”

枢机重复道：“你可是艾德里克啊！”

家族首次向她下达家族任务——回忆并记录萨伏伊教区的全部教学、治安、经济和农业发展的模式。

这些在维罗妮卡记录在信件回家后的冬天，果然这又一一在大都会复现，原本在萨伏伊教区只要花两个铜币就可以买到的东西，在大都会里面直接涨了20倍不止。

众所周知，教会的公共厕所基本只为男性服务，而女性需要自己找个隐蔽的地方解决或者回家自行解决。

维克多枢机问道：“你不是一直都在找你叔叔马提亚特的下落吗？是时候告诉你真相了。”

枢机可怕的话依旧没有停止，“如果他真的是神主保佑的人，必然能在黑死病中存活。”

维罗妮卡的父亲表情沉重地回应着，“其实我们也不相信。四年前，你说你想要去探寻真相，我们也觉得其实也许是个好的机会让你自己去接触北领地。我们也想过，或许我们都误会了，是马提亚特自己太忙了，没来得及和教会的人们联系。”

维罗妮卡以为这是要审视和评估萨伏伊教区内运行的新模式是否符合教会规定，写完之后，还写了一篇长文概述了萨伏伊教区秩序井然，道不拾遗，信徒虔诚，不仅为教会做贡献，还会社会其他人做贡献的详情。

维罗妮卡在车上一直祈祷着，希望自己可以永远没有机会见到阿利斯主教。

原本登不上台面的红薯一时间也成了整个大都会的新品。

这时，她的目光也放在了一旁的维多克枢机身上。

这话音刚落，维罗妮卡震惊地望向维克多枢机，“这怎么可能呢？”

维罗妮卡从来都没有想象过自己有一天会如此拒绝长大。

然而，今年冬天去了一趟赛尔蒙公国的时候，维罗妮卡拿到了一个新的任务。

举个最简单的例子——

可她的拒绝在家族面前是无力的。

她的父亲的点头让她陷入了急促的恐慌之中，难道这件事还和阿利斯主教有关系吗？

这些零星的声音让维罗妮卡内心没有那么多的焦虑。

维罗妮卡不太理解这话里面的逻辑，但又不敢反驳枢机的话，只能保持沉默：“……”

“什么？”

从小到大，她并没有生活在压抑的环境里面，最多只是明白要注意场合说话，要注意礼节和表达尊重，从来没有学过要隐藏自己的情绪。

“……”

维罗妮卡对整个教区的人们想法不怎么清楚，但是教会的神职人员和修女们都希望教会的发展可以更好一点。这样能多出闲钱，来让阿利斯主教过更养尊处优一点。

冬天冷了，他如果能不用暖气补给，就会省一份。

这一点自然没有被枢机错过。

今年种的红薯，天然自带甜味。

他站在城镇门口不远处，亲切地抱着芬尼安的妹妹，那孩子偎依在主教身上犯困。

她立刻抓住了，认真而专注地问道：“您可以给我一点提示吗？”

这对于维罗妮卡来说，是一个非常古怪的要求。

维克多枢机目露慈善之光，说道：“维罗妮卡，你不知道我们多少神职人员已经为这件事前仆后继，死伤无数。帝国各处教会都为了这件事而付出努力，可是萨伏伊教区的主教却没有为此付出过半点贡献。这是合理的吗？”

父亲说道：“萨伏伊教区他们看不到我们的死亡吗？他们应该帮助赛尔蒙公国。”

可是，刚到教区，她不仅没有被搜查，还遇上了阿利斯主教。

去年秋季返校的时候，客堂开始兜售各种红薯制品。

在别人提出「按性别隔离的公共厕所，是一种所谓的感性主义想象出来的需求」的时候，阿利斯主教已经给所有学校和教会、城镇公共区域的女生们，都优先安排卫生干净的女厕。

这两句话一下来，维罗妮卡果然对他的话产生了好奇心，忍不住蹙着眉看他。

她觉得事情很不对劲，可是她又说不出来哪里有问题。

“那你能做什么？”枢机反问道。

黑死病最可怕的地方就是在于它的传染性。

维罗妮卡无法接受自己要去做那么可怕的事情，当场就推开了枢机，并离开了现场。

“你要救他们。”

自她14岁接受成年礼之后，她就开始觉得，自己过去潇洒自在的生活就像是一场华而不实的美梦。

可现在，她只觉得每一个曾经被她记录下的细节，都像是一根针刺一样扎进了她的心理。

穿的衣服也是四年前的旧衣服，夏季衣服都洗旧洗薄了；

而一向在学生面前沉稳自持的芬尼安，此刻在面前，也是不自觉地笑得灿烂。这不难想象得到，整个神学院的朋友们都会很喜欢，很亲近这位主教。

如果没有出门看到大都会的「新气象」，维罗妮卡也许还会觉得这是一项荣耀的任务。