薛绿听了肖玉桃的话后,心中不由得感慨万分,只是时间太紧了,没法跟肖玉桃细说。
如今在大堂兄薛长林与老苍头面前,她再没有了顾虑,总算可以畅所欲言了:“若没有马玉瑶促成肖马两家联姻,肖老爷就不会想到把庶女嫁给那兵部郎中的儿子;若没有马玉瑶怂恿肖玉樱夺取长姐婚约,肖老爷就不会想到让鲁大小姐代替肖玉樱去京城联姻。
“马玉瑶任性妄为,导致肖家姐妹嫡庶相争,却连累了鲁大小姐的婚事。石宝生根本不知道,自己青云路断,是拜马玉瑶所赐,如今还满心满眼想着要替她的走狗办事,好攀上这根高枝儿呢!”
薛长林反应过来,不由笑道:“这倒是有趣,将来有机会,我也该提醒石宝生一声,免得他被马二小姐坑了还不知道,真以为那是什么好去处,能保他此生飞黄腾达,享尽荣华富贵呢!”
至于石宝生知道真相后,会不会对马玉瑶产生怨恨,从而影响到他攀驸马家的计划……那就是他自己的事了,与外人何干?
薛绿笑笑,心想她清楚上辈子没有马玉瑶插手,石宝生与鲁大小姐也成不了事,可石宝生与鲁大小姐都不知道呀。一旦让他们晓得自己是被谁所害,不知会做出什么事来呢?
马车摇摇地回到了薛家小宅。待薛家兄妹俩进屋之后,老苍头安置好了马车,便又转身出门去了。
他还要继续盯着府衙那边,并与岑柏护卫保持联系。在肖夫人带着丈夫女儿离开了德州之后,他们家在德州城里想要对付麻见福、黄梦龙等人,最大的依靠就只剩下岑柏护卫及其同僚们了。若不殷勤主动些,就怕他们将来的消息会不如从前灵通了。
薛长林送走了老苍头,心情也有些沉重。
他回过身来与薛绿道:“先前还没觉得怎么样,等肖夫人真正离开,我心里忽然有些空落落的,总觉得底气不如先前足了。”
薛绿能体会他的心情:“我也有同感。这都是因为先前我们对肖夫人依赖太多的关系。如今没有了她在身后支撑,很多事都要靠我们自己去做了,心里自然会多添了忧虑。等我们习惯就好了。事情其实也不是很难办,没有肖夫人,我们也照样能应付得来。”
从前有马玉瑶在,府尊也处处向着她,薛家人势单力薄,少不得要依靠兴云伯府去与对方抗衡。
但如今马玉瑶已经走了,府尊虽立场不明,但行事总有顾忌,不至于事事都依从麻见福之意,哪怕没有肖夫人在,薛家人想要对付黄梦龙也不算难。再加上岑柏等人,以及即将返回德州的谢家人,薛绿认为己方胜算不小,并不觉得惊慌。
她安抚着大堂兄薛长林,薛长林也渐渐安下心来,笑道:“仔细想想,其实我也没必要太过担心。很多事都是我们自己去干的,兴云伯府反倒还要从我们这儿得线索。我们也没自己以为的那般无用。”
薛绿道:“眼下且看府尊如何行事,黄梦龙若要出狱,又是用什么借口出来。麻见福与石宝生的行踪都在我们的掌控之中,他们逃不脱我们的手掌心。我们尽可静观其变就行。”
接下来的几日里,他们都在暗中观察着石宝生与麻见福的动静。后者大多数时候都缩在那个落脚的小宅子里,不曾搬到别处去,但每天都会到附近的一处茶楼里,叫个雅间,要一壶茶,两碟子点心,便坐上半个时辰,等待着前者的到来。
而前者则每天都会从家里出来,先去茶楼见麻见福,待上半个时辰后,又往府衙去见府尊,又或是去大牢探监。他从麻见福那得了些银钱,不再为贿赂狱卒的花销烦恼了,可见到了新老师黄梦龙后,又为其态度不配合而愁着。
老苍头请牢头喝了两回酒,就成功与对方交上了朋友。通过牢头,他很顺利地知道了石宝生与黄梦龙在狱中每次见面时,都在争吵些什么。
石宝生在替麻见福跑腿办事的同时,还肩负起了为其与府尊传递口信的职责。府尊在考虑再三后,确实松口同意了释放黄梦龙,但坚决不同意翻案,至于归还功名与家产之类的,就更没有可能了。
府尊同意以送黄梦龙去某地服役的名义,把人弄出大牢,过后麻见福要怎么把他从服役的地方弄走,那就是他自己的事了。哪怕日后有人告,说黄梦龙逃走了,那也与府尊没有干系,不需要他背责。
麻见福并不在意黄梦龙的功名与家产如何,但他知道自家二小姐对黄梦龙有过承诺,是绝不会答应让他沦为见不得光的逃犯,去了京城也没办法出来见人的。黄梦龙本人更是反对这种结果,在牢里闹腾不休,言辞间还隐隐有威胁之意。
若不能叫黄梦龙满意,他是不是就会在牢里胡说八道?
麻见福不敢冒这个险,只好退了一步,让石宝生给府尊送口信,表示若是对方坚决不肯答应翻案,那至少也要让黄梦龙以铜赎罪,光明正大地从大牢里走出来。
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他身上的功名,可以等到进京后,再由马二小姐想办法解决。被查抄的家产,也可以不归还到他手中。但他不能是以服役的名义离开大牢,再私自逃走。马二小姐要一个逃犯做什么?他起码得是个身家清白、没有罪责在身的人。
麻见福与府尊讨价还价,不翻案可以,但府尊不能将革除黄梦龙功名的文书送到上级衙门去报备,就让这件事只有德州人知道好了。黄梦龙不能再在德州做举人,但进京之后,他的履历还是清白的,依然是可以参加会试的举人之身。
府尊从石宝生口中听到这个条件时,简直不敢相信麻见福居然会如此要求自己。
革除黄梦龙功名的文书,他早在涉拐案判定之后,就已送去给学正了。这会子只怕学正早已将事情上报,哪里还追得回来?!况且,案子是他办的,也是他决定要革除黄梦龙功名的,这会子叫他到上官面前去打自己的脸,叫上官如何看待他?!
府尊脸都气歪了,看到石宝生这个所谓的才子时,心中的厌恶也更深几分。
他索性动了心机,掩下学正已经将文书上报的事实,只对石宝生道:“那你就去跟那个姓麻的说,想要本官扣下革除黄梦龙功名的文书,不往上报,也不是不行。眼下府衙公务繁忙,这点小事,本官一时半会儿顾不上,也是寻常事。
“大概要等到哪天本官收到上头的调令,必须从德州离任时,才能记起这些堆积多日的琐事,赶在继任者到来之前,处置完毕了吧?就怕本官为前程担忧,整日忙于公务,哪天忽然想起此事,就把漏送的文书给送上去了,反叫贵人为难呢!”
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