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第216章 海棠烬（第2页）

“不可。”顾怀瑾摇头，目光坚定，“下官若此时隐匿，反显得心虚，亦会打草惊蛇。他们既要杀我，必是认为下官乃关键。下官偏要留在明处，看他们还能如何。”

“可你的安危……”

“经此一役，对方知我们有备，短期内应不敢再动。且都督加派人手，又有赵老前辈暗中看顾，当可无虞。”顾怀瑾顿了顿，“眼下最要紧的，是顺着‘鬼手刘’这条线追下去。密报虽失，但图形已下，接货渠道的名单，下官已默记于心。他们抢走密报，反而证明此线紧要。”

陈默沉吟片刻，点头：“好。我会加派暗哨，十二时辰护卫。另外，那仿制的‘漕海通衢’印，已通过苏家旧渠道放出风声，三日后，在城西‘老河口’废仓，有一批‘山货’要出。届时布下天罗地网，且看谁来接头。”

顾怀瑾精神一振：“此计甚好。但需防备对方将计就计。”

“我已令赵虎挑选精锐，混入漕工、力夫中，层层设伏。老河口地势开阔，易守难攻，只要人来，必叫他有来无回。”陈默眼中闪过一丝狠色，“对方既动杀招，我们也不必再留情面。只是沈知意那边……”

“她不动，我们亦不动。”顾怀瑾道，“圣旨令我们‘暗中观其行止’，那便观着。她若真与军械案有关，迟早会露出马脚。若无关……那这趟浑水，她蹚进来，也别想干干净净出去。”

海棠暗香

澄园，漱玉轩。

沈知意斜倚在临窗的贵妃榻上，手中把玩着一枚羊脂白玉佩，玉佩雕成海棠花形，花蕊处一点嫣红，是天然沁色。窗外月色如水，映着她清冷容颜。

容嬷嬷悄步而入，低声道：“小姐，那边……失手了。顾怀瑾只受了轻伤，被他身边暗卫与一个漕帮老头救下。我们的人，折了四个，活口皆服毒。青鹞那边，尾巴已处理干净。”

沈知意指尖一顿，玉佩轻轻落在锦垫上。“漕帮……赵无量？韩铁拐倒是会做人情。”

“是。而且，陈默已加派人手护卫驿馆，明暗哨皆增。顾怀瑾也未如我们预想的那般躲藏，反而如常出入，去了一趟都督府，又去见了那苏家父女。”

“倒是硬骨头。”沈知意唇角微勾，却无笑意，“那密报呢？”

“已取回，按小姐吩咐，未看内容，直接焚了。”

“很好。”沈知意重新拈起玉佩，对着月光细看那点嫣红，“三叔那边，联系上了吗？”

容嬷嬷面色凝重：“三爷……前日已秘密离京，说是去江南访友。但我们的人现，他离京后并未南下，而是折向西北，似是往陇右方向去了。国公爷大怒，已派人去追，但……”

“西北？陇右？”沈知意坐直身子，眼中寒光乍现，“那是镇北军的地盘！他去那里做什么？难道与北边也有勾连？”

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“老奴不知。但三爷行事向来……跳脱。岭南军械案尚未了结，他若再惹上镇北军，那……”容嬷嬷不敢再说下去。

镇北军，戍守边关，统帅是威远将军楚惊澜。楚家世代将门，军权在握，与镇国公府素无往来，甚至隐隐有些不对付。若三爷沈泓的幼子沈三爷真与北边有牵扯，那就不只是走私军械，而是涉嫌勾连边将，图谋不轨，是真正的灭门大罪！

沈知意闭了闭眼，再睁开时，已是一片决然：“不能再等了。三叔这个祸根，必须断掉。岭南那边，联络我们的人，让他们立刻收手，所有痕迹抹平。那个‘鬼手刘’，处理掉，干净些。”

“可是小姐，岭南那边是条大财路，三爷经营多年，若就此斩断，损失巨大，且那边的人未必肯……”

“损失再大，比得上阖府性命吗？”沈知意冷冷打断，“至于他们肯不肯……由不得他们。告诉他们，这是爷爷的意思。若不服，自有手段让他们服。”

“是。”容嬷嬷应下，又迟疑道，“那顾怀瑾与陈默这边……他们似乎已布下陷阱，三日后在老河口，要钓‘鬼手刘’。”

“让他们钓。”沈知意淡淡道，“‘鬼手刘’不会去了。不仅他不会去，所有可能与三叔有关的线，三日内全部斩断。让陈默和顾怀瑾……扑个空。”

“那他们若顺藤摸瓜……”

“摸不到。”沈知意起身，走到窗边，望着都督府方向，“没有线索，他们能如何？圣旨只让我们‘观其行止’，可没让他们把天捅破。陈默是聪明人，该知道适可而止。至于顾怀瑾……”

她顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“此人倒是个麻烦。油盐不进，软硬不吃。他那岭南旧友谢迁……可做文章吗？”

容嬷嬷低声道：“谢迁去岁已病逝于岭南任上，无妻无子，身后萧条。顾怀瑾若念旧情，或可由此触动。但此人看似温文，实则心性坚韧，当年江南盐案那般境地都挺过来了，恐不易动摇。”

“病逝了……”沈知意轻叹一声，不知是惋惜还是什么，“那便换个法子。是人，总有在乎的东西。顾怀瑾在乎什么？名声？仕途？还是……别的什么？”

她沉思片刻，忽道：“我记得，顾怀瑾有一幼妹，名唤顾清宁，年方十四，寄养在江南外祖家，可是？”

容嬷嬷一怔：“小姐是想……”

“接她来汴州。”沈知意转身，月光在她身后拖出长长的影子，“就说我南下途中，偶遇顾家妹妹，一见如故，邀她来澄园小住，以全姐妹之谊。顾怀瑾是聪明人，该明白这是什么意思。”

容嬷嬷悚然：“小姐，此计虽可挟制顾怀瑾，但若传出去，恐对小姐清誉有损。且那顾清宁若在澄园出事，顾怀瑾必不会干休……”

“清誉？”沈知意轻笑一声，笑意凉薄，“自我踏入汴州那日起，清誉便已不重要了。至于出事……只要她安安分分，我自会待她如上宾。但若她兄长不知进退，那便怪不得我了。”

她走回榻边，拾起那枚海棠玉佩，指尖拂过温润玉质：“告诉顾怀瑾，三日后，我在澄园设‘海棠宴’，请他过府一叙。就说……我想听听，汴州的风土人情。”

容嬷嬷心领神会：“是。老奴这便去办。”

“慢着。”沈知意叫住她，从妆奁中取出一只小小锦囊，递给容嬷嬷，“把这个，交给顾怀瑾。就说……是故人遗物，物归原主。”

容嬷嬷接过锦囊，入手微沉，打开一看，里面是一枚半旧的铜钱，以红绳系着，钱文模糊，似被常年摩挲。

“这是……”

“谢迁的贴身之物。”沈知意望向窗外沉沉夜色，“当年他离京前，将此物赠我，说若他日有难，可持此物寻他。可惜……他没用上。如今，该还给该还的人了。”

容嬷嬷默然，收起锦囊，躬身退下。

室内重归寂静。沈知意独自立于月下，良久，低低一叹：

“顾怀瑾，莫要逼我。”

三、老河口空

三日后，老河口废仓。

从清晨至黄昏，伏哨四布，暗桩无数，赵虎亲自带队，扮作苦力蹲守。然而，日头西斜，除却几只野狗在废墟间觅食，半个人影也无。

“大人，无人来。”赵虎回禀，脸色难看。