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第108章 死亡谷的回响（第1页）

哈涅尔的队伍在北方荒原上行进已经一天一夜。

他们避开了主要路径，专挑崎岖难行的山脊、干涸的河床和茂密的枯木林。

白昼时，他们像影子般贴着地形移动；入夜后，则在背风处短暂歇息，人马轮流警戒，几乎不敢生火。

即便如此，死亡的触须仍不时从阴影中探出。

第一次袭击生在黎明后不久。

五匹座狼悄无声息地从一片风化岩柱群中窜出，驮着披挂粗糙黑甲、手持弯刀与投矛的半兽人狼骑兵。

它们的目标明确——队伍侧翼一名稍显落后的阿塞丹老兵。

但卡伦贝尔的游骑兵名不虚传。几乎在狼影闪现的同时，摩根已经厉声下令：“右侧！弓箭！”

十支箭矢在电光石火间离弦。

三匹座狼惨嚎着翻滚倒地，背上的骑手摔出去，还未爬起就被补箭钉死。

剩余两骑悍不畏死地继续前冲，却被侧翼迂回过来的希里带领的几名游骑兵截住。

短促、血腥的白刃战在砂石地上爆。

哈涅尔甚至没有拔剑，战斗在三十秒内结束。五名狼骑兵全灭，己方仅一人轻伤。

“剥掉他们身上任何可能有用的东西，尸体和狼尸拖进岩缝掩盖。”哈涅尔的声音冷静得近乎冷酷，“血迹用砂土盖掉。快。”

他们没有时间停留哀悼或恶心。但所有人都知道，这只是开胃小菜。

越往北，巫王撒出的搜捕网就越密。

第二次遭遇是在午后，一处丘陵间的浅洼地。这次是更大的群体：大约十五骑狼骑兵，似乎是一个标准的小队，正在有组织地扇形搜索。哈涅尔的队伍几乎与之迎面撞上。

“散开！依托岩石！”哈涅尔的命令短促清晰。

五十余人瞬间化整为零，翻身下马，以马匹和零散的巨石为掩体。

箭矢呼啸往来。

这场战斗持续了约十分钟。

游骑兵精准的箭术和默契的配合再次占据上风。

他们利用地形，将狼骑兵诱入交叉火力区，逐一射杀。

但代价是两名阿塞丹老兵阵亡——一人被投矛贯穿胸膛，另一人被垂死的座狼咬断了喉咙。

还有三匹马受伤，不得不处决。

哈涅尔蹲在一名阵亡老兵身边，合上他怒睁的双眼，从他颈间扯下一个刻有家徽的吊坠，塞进自己怀里。“带上他们的武器，马匹能用的带走。其余……就地掩埋，尽量深。”

他的声音里多了一丝沉重。

每一个损失，都意味着搜救力量的削弱，也意味着这片土地又多了一个无法归家的亡魂。

他们继续向北。

空气中开始弥漫一种难以言喻的气味。

起初很淡，像是远处烧焦的木头混合着铁锈。

但随着他们翻过一道绵长的山梁，踏入巨脊山脉南麓的丘陵地带时，那气味骤然浓烈起来——腐肉的甜腻、凝固血液的腥锈、排泄物、烧焦的皮肉、还有某种……挥之不去的、冰冷的绝望气息。

没有人说话。

连马匹都显得不安，打着响鼻，耳朵紧张地转动。