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楚晚棠静静听着，没有打断。

“军中起初很多人不服我，”裴瑟继续道，“觉得女子从军是儿戏。直到云州之战，我献计夜袭敌营，烧了北狄的粮草，他们才渐渐改观。”

她讲起那些惊心动魄的战斗，讲起雪夜急行军，讲起与士兵们同吃同住，讲起第一次亲手斩杀敌人时的恐惧与决绝。她的声音很平静，可楚晚棠却能从那些平淡的叙述中，听出其中的艰辛与危险。

“对了，还有件事，”裴昭忽然停下，神色变得复杂，“我和临舟那时产生了分歧。”

楚晚棠微微坐直身体：“什么事？”

“收复云州后，有支北狄残兵逃入了附近的山谷，他主张围而不攻，等待他们粮尽自溃。”

裴昭抿了口茶，继续说道：“但我勘察地形后发现，那山谷有条隐秘的小路可通后方，若不及时剿灭，他们很可能从那里逃脱，日后必成祸患。”

裴昭的眼中闪过锐利的光：“所以，当时，我提议带支精兵从小路潜入，前后夹击，他不同意，认为太冒险，尤其是我要亲自带队。”

“后来呢？”楚晚棠轻声问。

“我坚持己见，那夜我带了五十人，趁夜色从小路潜入。路确实难走，峭壁悬崖，稍有不慎就会摔得粉身碎骨，但我们成功了，黎明时分突袭敌营，与外面的大军里应外合，全歼了那支残兵。”

她顿了顿，声音低了些：“回营后，谢临舟很生气，他说我太过冒险，若有个闪失，他无法向父亲交代，也无法向……”

她看了楚晚棠眼，“向你交代。”

“但，昭昭，事实已经证明了，你做出的决定是对的。”楚晚棠柔声道。

裴昭点头：“战后清点，从那支残兵身上搜出了北狄王庭的密信，他们确实打算从那条小路逃脱，去与另支大军会合，若真让他们得逞，后果不堪设想。”

她看向楚晚棠，眼中有着复杂的情愫：“婠婠，你知道吗？那战之后，军中再无人质疑我的能力。可我也明白，谢临舟的担心并非多余。战场上，一个决策失误就可能葬送无数性命。我……我知道，我确实太冲动了。”

楚晚棠握住她的手：“昭昭，从我的角度看，你不是冲动，反而，是勇敢，而且事实证明你的判断是正确的。为将者，既要有谨慎之心，也要有决断之勇，你做到了。”

裴昭眼中泛起泪光，又强行逼回去，用力回握楚晚棠的手：“谢谢你，婠婠。我最感谢的人就是你。”

“你我之间，何须言谢。”楚晚棠微笑，“倒是你，和临舟……”

裴昭的表情瞬间变得有些不自然，她移开目光：“就那样呗。他是主将，我是副将，公事公办，上下级关系。”

楚晚棠观察着她的神色，心中了然。

有些事，也不必说破。

“对了，”她转移话题，“你许久没回京城，济慈院的孩子们时常念叨你，改日有空，咱们去看看？”

提到济慈院，裴昭的眼睛立刻亮起来：“好！我也想念那些孩子了，小石头还调皮吗？丫丫的病好了吗？还有陈婆婆的腿……”

她连串地问题，楚晚棠一一回答。

说到济慈院的近况，两人的话题轻松了许多。

“说起来，”

裴昭忽然放下茶杯，认真地看着楚晚棠，“你和太子殿下怎么样了？婚前不能见面，很煎熬吧？”

楚晚棠脸红：“还好，嬷嬷管得严，我整日学规矩、看账册，倒也顾不上多想。”

“骗人，”裴昭揶揄道，“方才在城门口，你们俩那眼神，啧啧，我都看不下去了。”

“昭昭！”楚晚棠嗔道，脸更红了。

裴昭大笑，笑着笑着，却渐渐安静下来。

她看着楚晚棠，眼中有着深深的担忧：“婠婠，深宫不比外面，我虽在军中，也听说过宫中的事。皇后娘娘和皇上，还有那个秦悦……”

“我知道，”楚晚棠轻声打断她，“这些，我都知道。”

“那你？”

“但我还是选择嫁给他。”楚晚棠的语气很平静，却带着不容置疑的坚定，“昭昭，你选择从军，是为了追求自己的理想。我选择嫁入东宫，也是为了我自己的选择，这条路或许艰难，曲折，但我不后悔。就像你一样，不是吗？”

裴昭凝视着她，许久，才重重叹了口气：“罢了，我早知道劝不动你，只是婠婠，你要答应我，无论发生什么，都要保护好自己。若有人敢欺负你，我裴昭第一个不答应！”

楚晚棠心中涌起暖流：“好，我答应你。”

窗外天色渐暗，雨墨轻轻敲门，提醒时辰不早。

裴昭起身，重新整理好官服：“我该回去了，父亲还在府中等我，今日封赏，家中也要设宴庆祝。”

楚晚棠送她到院门口，两人在暮色中道别。

“六月初六，”裴昭握着楚晚棠的手，“我定来送你出嫁。”

“嗯。”

裴昭翻身上马，又回头看了楚晚棠眼，才策马离去。

马蹄声在暮色中渐行渐远，最终消失在街角。

楚晚棠站在院门口，望着裴昭离去的方向，久久未动。

春风吹过，带来海棠花的香气“郡主，起风了，回屋吧。”雨墨轻声提醒。

楚晚棠点头，转身回院。经过院中那株海棠树时，她停下脚步，伸手抚过粗糙的树干。

树还是那棵树，花还是那些花，可看花的人，却都已不是从前的模样了。

楚晚棠抬起头，望向暮色渐沉的天空。