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第635章 初试科举纳新才（第1页）

诏书颁布的第七日，反对的声浪达到了顶峰。

礼部尚书陈鸿儒率二十七名官员，跪在紫宸殿外，高举奏折，请求陛下收回成命。他们身着朝服，白在寒风中飘动，远远望去，像一片顽固的礁石。

殿内，萧景珩正在批阅奏章。

“陛下，”凌墨低声道，“陈尚书已跪了两个时辰，再跪下去，恐生变故。”

萧景珩头也不抬：“朕给了他们说话的机会，朝会上辩了三天，道理都说尽了。如今用这种方式，无非是想用‘死谏’逼朕就范。让他们跪。”

苏云昭从屏风后走出，手中端着茶盏：“陛下，陈尚书毕竟是三朝老臣，年过七十，真跪出个好歹，于陛下名声有损。”

“那昭儿以为该如何？”

“让承佑去。”苏云昭放下茶盏，“此事本就是他提议，也该由他去面对阻力。陈尚书他们不是口口声声说‘为江山社稷’吗？那就让储君亲自去解释，为何改革科举才是真正的为社稷。”

萧景珩沉吟片刻，点头：“也好。”

萧承佑接到旨意时，正在东宫研究那份舞弊案的卷宗。

案犯叫赵文瑞，京城富商赵百万之子。此次秋试考算术科，他竟得了满分。这本是好事，但有人举报，说他考前曾高价购买一套“算题秘籍”，内容与考题高度相似。

更蹊跷的是，那套秘籍的编写者，竟是礼部某员外郎的小舅子——而那位员外郎，正是反对科举改革最激烈的人之一。

“殿下，”侍读担忧道，“此案水深，您还是避嫌为好。陈尚书他们正在气头上，您若出面，怕是要受委屈。”

萧承佑合上卷宗，整理衣冠：“正因为水深，才必须查清。若真是舞弊，无论涉及谁，都要严惩，以证新科清白。若不是舞弊，更要还考生公道，不能让反对派借题挥。”

他走出东宫时，天飘起了细雪。

紫宸殿外的汉白玉阶上，陈鸿儒等人仍跪着，肩头、帽顶已覆了一层薄白。老尚书嘴唇紫，身体微微颤抖，却仍挺直脊背。

萧承佑走到他面前，深深一揖：“陈尚书请起。”

陈鸿儒抬眼，看见是太子，眼中闪过一丝复杂，但还是硬声道：“老臣不敢。科举乃国家抡才大典，百年规制，岂能轻改？殿下年轻，不知其中利害，老臣今日拼了这条命，也要劝陛下三思。”

“尚书忧国之心，本宫明白。”萧承佑不急不缓，“但尚书可否听本宫一言？”

他示意宫人撑伞为老臣遮雪，自己却站在雪中，声音清朗：

“本宫请问尚书：我大胤开国百五十年，科举取士数千人，其中治水能臣有几人？理财干吏有几人？断案如神的又有几人？”

陈鸿儒一愣。

“本宫查阅过吏部档案，近三十年，进士出身的官员中，因不善理财而致府库亏空者，有十九人；因不懂律法而错判冤狱者，有三十七人；因不通农事而赈灾不力者，更是多达五十三人。”萧承佑一字一句，“这些人，个个熟读经史，却误国误民。尚书说这是为何？”

老臣们面面相觑。

“因为科举只考他们会不会背圣贤书，却不考他们会不会治国。”萧承佑提高声音，“如今边关需要懂兵法的将领，户部需要会算账的官员，刑部需要明律法的判官，工部需要通格物的匠师——这些，旧科举给不了！”

雪越下越大。

萧承佑的肩头也白了，但他站得笔直：“尚书说新科易生弊案，本宫正在查赵文瑞一案。若真有人舞弊，本宫必严惩不贷，以正考纪。但若因可能生弊，就因噎废食，那才是真正的误国！”

陈鸿儒嘴唇嚅动，想说什么，却忽然剧烈咳嗽起来。

萧承佑连忙上前搀扶：“快，传太医！”

暖阁内，炭火噼啪。