采薇立刻转身:“奴婢这就去小厨房看看,让他们再多备些好克化、长力气的吃食来!”她快步出去,不多时,便端回来一个食盒,里面不仅有温着的参粥,还有几样精致的面点、一小碟清爽的酱菜和一碗炖得奶白的鱼汤。
“娘娘,趁现在感觉好些,多吃点。”采薇将小几挪到床边。
我看着她们三人依旧红肿的眼睛,心中微软,指了指那些点心:“你们也一起用些,折腾许久了,明日……还有硬仗要打,吃饱了才有力气。”我顿了顿,语气故意带上一丝轻快,试图缓解凝重的气氛,“说不定,明天你们就要忙着抱小主子了。”
“是!”三人齐声应道,这次声音少了哽咽,多了几分破釜沉舟的干劲,她们没有推辞,知道此刻保存体力、维持状态的重要性,便围坐在脚踏或绣墩上,默默地陪我一起用些吃食,室内一时只剩下轻微的碗勺碰撞声和咀嚼声,空气却比之前舒缓了许多。
用过一些吃食,身上似乎恢复了些许力气,含翠仔细收好那些足以改变她们命运的银票和身契,妥善藏起,然后走到我身边,轻声道:“娘娘,奴婢给您扎一针安神的穴位吧,确保您今夜能睡个好觉,攒足精神。明日……无论生什么,您都需要充沛的精力。”
我点点头,伸出手腕,或许是真的放松了一些,或许是严嬷嬷那番话让我心底的恐惧有了着落,当含翠熟练地施针后,一股沉重的疲惫感夹杂着久违的安宁缓缓袭来,我没有抗拒,任由意识沉入黑暗。
这一夜,竟睡得比几日来都要深沉安稳,没有频繁的惊悸,没有连绵的噩梦,待到被窗外隐约的天光唤醒时,我感觉状态好了许多,虽然身体依旧疲惫沉重,但精神却清明了不少。
“娘娘,您醒了?”含翠一直守在一旁,见我睁眼露出喜色,扶我慢慢坐起,“感觉如何?快再吃些东西,严嬷嬷一早让人送了燕窝粥和鸡茸羹来,最补气力您多用些,才有力气。”
我知道她们说的在理,即便没有胃口,也强迫自己慢慢用了不少,腹中的孩子似乎也安静了些,只有偶尔轻微的胎动。
时间一点点流逝,从清晨到近午时,揽月轩内外一片肃静而有序的忙碌,严嬷嬷坐镇指挥,姜嬷嬷协理外务,一切井井有条。然而,这份平静在午时刚过被骤然打破。
突然,猛烈的剧痛毫无预兆地从腹部炸开!这痛感如此清晰、如此霸道,瞬间攫取了我所有的感官,我疼得闷哼一声,倒抽一口冷气,额上冷汗立刻渗出。
“含翠……”我抓住她的手臂,声音因疼痛而颤,“我……我好像……要生了……”
含翠脸色一变,立刻检查,随即朝着门外高声喊道:“嬷嬷!良娣要生了!”
几乎就在下一刻,房门被推开,严嬷嬷沉稳的身影率先出现在门口,韩、钱两位嬷嬷紧随其后。
严嬷嬷快步走到床前,先快查看了一下我的情况,对韩、钱两位嬷嬷点了点头:“是时候了,准备热水、剪刀、参汤备足,闲杂人等一律清退至外间候命,采薇你带人守住门户,任何未经允许之人不得靠近产房十步之内,饮食汤药按昨日议定的章程,经三道查验方可送入。”
宫女们训练有素地动了起来,姜嬷嬷闻讯赶到产房门口,脸上带着恰到好处的关切与焦急:“严嬷嬷,太子妃命我等务必仔细照看良娣生产,可否让我进去协同……”
严嬷嬷挡在门口,如一座不可逾越的山。她目光平静地看着姜嬷嬷:“产房重地,讲究清净稳当,人多了反而扰了良娣心神,也容易出错,皇太后懿旨,由老奴全权负责良娣生产事宜,你在外统筹调度,守住门户,杜绝任何闲杂干扰,便是最大的功劳,这内里的事,就交给我们和良娣贴身的丫头吧。”
姜嬷嬷眼神几不可察地闪动了一下,自己背后虽是太子妃,但此刻硬闯或争执,不仅徒劳,更会立刻落人口实,她只得压下所有情绪,恭敬地垂下头:“是,一切但凭严嬷嬷安排,老奴就在外间候着,若有需要,随时听候差遣。”
说罢,她深深看了一眼紧闭的产房门,退后几步,守在了外厅与内室连接的廊下。
严嬷嬷指挥宫女迅在室内架起屏风,铺设产褥,她用温热的手帕擦了擦我额头的汗:“良娣,老奴在这儿,您听老奴的,跟着嬷嬷们的指引用力,疼是必然的,但每一次疼,都是孩子离您更近一步,太医此刻都在外厅候着,您只需记住,皇嗣尊贵,您自己也金贵,老奴奉太后懿命在此,绝不容许任何意外生,您,定能平安诞下麟儿。”
她的声音像定海神针,将我因剧痛而涣散的意识重新拉回,我看着她沉稳的眼睛,咬着牙点了点头。
阵痛如同失控的潮水,一波猛过一波,几乎不给喘息之机,嬷嬷们经验丰富,不断引导我呼吸、用力,含翠和采薇在一旁喂水擦汗,不断鼓励,起初进展似乎尚可。
然而,随着时间推移,问题逐渐显现。或许是双生子的缘故,腹中空间有限,胎位在剧烈的宫缩和转动中似乎并不完全理想。
我已是精疲力竭,每一次用力都仿佛要掏空最后一丝气力,下腹的胀痛和撕裂感越来越清晰,可孩子的进展却变得缓慢起来。午后的阳光逐渐西斜,产房内灯火通明,我的意识在剧痛和疲惫的反复冲刷下开始有些模糊,只能凭借本能跟随嬷嬷的指令。
严嬷嬷不时上前替我擦汗,低声说几句坚定的话,或是与两位嬷嬷简短交流。看到我力气不济,她果断吩咐:“参汤!再浓些!含翠,给你家主子含上参片!”
参汤和参片带来的热力与提气效果有限,疼痛和时间的消耗是实实在在的,傍晚时分,我的嗓子已经因为压抑的喊叫和用力的嘶吼而沙哑,连抬手都困难,可孩子依旧未能顺利娩出。
“嬷嬷……我……我没力气了……”我绝望地看向严嬷嬷,视线都有些涣散。
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