大青山深处,刘老实一家暂避的山洞里。
刘老实蹲在洞口,心里算着存粮还能撑几天。
“哥?!”
看见突然出现的刘癞子,刘老实愣了。
刘癞子把弟弟拉到一边,掏出那锭银子,低声说了来意。
“这……这不好吧?”
刘老实听完直摇头,“那是县主的庄子,万一惹出乱子……”
“你傻啊!”
刘癞子急得跺脚,“又没让你带头抢!就是传句话,说那庄子主人心善有粮,给大伙儿指条活路罢了!”
他指着洞里瘦得皮包骨的孩子:
“你看看你的几个小崽子!再看看这银子!老实,你不为自己想,也得为孩子们想!
苏家说了,事成之后租子能减,明年日子就好过了!”
刘老实握着那锭沉甸甸的银子,手直抖。
他回头看向洞内——妻主王氏正把稀得能照见人影的粥分到碗里,大人小孩们都眼巴巴等着。
旁边几户灾民家也差不多,有孩子饿得连哭的力气都没了。
“……我就说‘听说’。”
刘老实终于哑声道,“不保真。”
“成!就这么说!”
大青山处,雷虎正带着十一名亲兵,护送着王村长和大青村最后一批村民往山下走。
连日的暴雨让山路泥泞不堪,村民们扶老携幼,走得艰难。
雷虎走在队伍最前头,一双锐利的眼睛警惕地扫视着四周。
突然,他脚步一顿。
前方岔路口,十几个衣衫褴褛的灾民正聚在一起低声议论着什么。
雷虎耳力极佳,隐约捕捉到几个词:
“……山腰那庄子……县主……粮食堆成山……”
雷虎脸色骤然一沉。
他在军中多年,南境平乱时见过太多类似场面——灾荒之年,总有人散播谣言,将饥民引向富户或粮仓,趁乱哄抢。
轻则破财,重则家破人亡。
“阿柱。”雷虎低声唤道。
一名精瘦的亲兵立刻上前:“头儿?”
“你带五个人,立刻抄近路赶回山庄。”
雷虎语极快,“记住,不是回去报信,是回去护卫!庄门紧闭,加强警戒,没有主家手令,任何人不得进出!”
阿柱神色一凛:“是!”
“告诉谢郎君,”
雷虎压低声音,“就说我怀疑有人故意散播流言,意图引灾民冲击山庄。让他务必小心,庄内有任何异动,先护好老夫人和各位老爷少爷。”
阿柱重重点头,点齐五人,转身便往山林深处钻去——他们熟悉地形,知道一条回山庄的近道。
雷虎又看向另外两名最机灵的亲兵:“大头,顺子。”
“在!”