时间回到周五晚上,十点二十七分。
狐面忍者站在雨幕中,看着面前那具应该已经死透的尸体,现在正朝着远离自己的方向狂奔。
怪物的度比她预想中的快。
与之前的直立姿态不同,它现在四肢并用,如一只受惊的壁虎般在错落的楼宇逃窜。
它对这片区域的地形似乎十分熟悉——选择的每一条路径都是最短的,每一次转弯都精准地避开障碍物。
狐面忍者紧追其后。
她正在利用身体的每一块肌肉,在奔跑中保持呼吸的节奏,判断下一个落脚点。
但即便如此,她和怪物之间的距离还是在缓缓拉开。
眼见目标在视野中越来越小,狐面忍者右手探向腰间的忍具袋,眨眼间夹出四根千本——那是比缝衣针略粗的金属针,长约十五厘米,针尖有被液体萃浸的痕迹。
手腕抖动,四道寒芒撕裂雨幕。
暗器在空中划出四条细线,分别瞄准怪物的颈部肩胛、腰侧和大腿。
怪物似乎察觉到了杀机,扭曲的身体在半空中做出一个诡异的折叠动作。
两根千本从从其下方略过,“汀汀”两声打在墙上。
一根从它的体表的肉瘤里穿过,带走几滴飞溅的脓液,而最后一根则中了左肩胛骨的位置,深深刺入肉中。
“嘶嘎——!!”
伴随着嘶鸣,怪物继续狂奔,消失在前方建筑群的阴影中。
狐面忍者停下脚步,站在一栋三层楼的屋顶边缘。
面具下的眼睛望向怪物身影最后消失的位置,那个方向是穂见町的中央商业区,一番街。
稍作停留后,狐面忍者收回视线,转身向另一个方向飞掠而去。
她的身影在屋顶间跳跃,最后身影消失在一条靠近银川的街道上。
在这条街道尽头,有一家看起十分老旧的中古店,依稀可以看见店铺的招牌上写着“森の蔵”。
大约过了三刻钟的时间,雨势逐渐变小,直至完全停止。弥漫在这个小镇的血腥味似乎也被冲淡了些。
“滋啦”一声,森の蔵店铺的后门被打开,走出来的是一个穿着县立汐云中学校服的少女。
深蓝色的水手服,过膝的长筒丝袜,左手挽着一个普通的手提包。乌黑亮丽的披肩长,在皎月下反射着银白色光芒的脸庞。
是白天的转校生冢本小夜子。
…………
那根刺中怪物的千本并非普通银针。
针身上涂抹的液体是一种特殊的追踪剂——由鬼灯草的汁液、蝙蝠的血、铅粉以及一种只在深山中生长的真菌提炼而成。
这种液体本身没有气味,但一旦与妖祸的血液接触,就会生反应,产生一种只有经过特殊训练的忍者才能闻到的气味。
小夜子走在一番街的人潮中,鼻翼轻轻翕动,捕捉着空气中微弱的气味分子。
她已经在这条街道及其周边区域寻觅了接近2o个小时,追踪剂反应产生的气味并不强烈,而且会随着时间流逝而愈加消散。
这条街道在周末的晚上展现出真实的面目。
居酒屋的暖帘后传来喧哗声,混杂着划拳的吆喝和女服务员的娇笑。
游戏厅门口站着街霸,叼着烟互相推搡。
卡拉ok的霓虹灯闪烁着粉红色的光,将路面染成暧昧的色调。
最终,她锁定到了一家名叫“丸富”的居酒屋,这是气味最终消失的地方。
那家店看起来很普通,木制的招牌,暖帘上印着店名。
她在对面的自动售货机前站了两个小时,假装在等待,实际上在观察每一个进出店门的人。