笔趣阁

第786章 钦差驾临（第1页）

寅时刚过，太原城南的官道上便已旌旗招展。

八骑快马开道，皂衣缇骑腰佩绣春刀，马蹄踏破晨雾。

随后是三十六名护卫，分列两行，簇拥着一辆青幔八抬大轿。轿帘低垂，只隐约可见端坐的人影。

轿后跟着十余辆装载文牒、印信的马车，车轮碾过青石板路，出沉闷的声响。

沿途百姓早已被清退，只有山西三司官员、永王麾下将领，以及闻讯赶来的士绅代表，按品级肃立道旁。

布政使周廷芳站在文官队列最前，面色沉凝。

他知道，今日这道关口，自己未必能全身而退。

眼角余光瞥向身旁——按察使钱佑宽，神色镇定如常，仿佛眼前这阵仗与他毫无干系。

轿帘掀开，张谦弯腰出轿。

在晨光下熠熠生辉，他目光扫过众人，在周廷芳与钱佑宽脸上多停留了一瞬。

“下官等恭迎阁老！”周廷芳率众行礼。

张谦微微颔，转向后方的永王纪怀廉。

“老臣参见殿下。”

“阁老辛劳。”纪怀廉单手虚扶。

“雷霆雨露，皆是君恩。”张谦语声平稳，“陛下闻殿下在晋之功，既欣慰，亦心疼。特命老臣前来，一为彻查乱党，安定地方；二为襄助殿下，善后赈抚。”

当日午后，山西布政使司正堂。

张谦端坐东主位，案上卷宗堆积。三司官员分列两侧，永王独坐西。

“诸位。”张谦开口，堂内霎时寂静，“本官奉旨彻查齐氏叛乱，有三事需明。”

他道：“其一，齐氏谋逆，罪证确凿，陛下旨意已明，不容置疑。”

“其二，永王殿下忠勇可嘉，功在社稷。”

“其三——”他目光如刀扫视，“乱事起于山西，必有余孽未清。凡涉事官员，无论品级，严究不贷；凡知情不报、纵容包庇者，同罪论处！”

话音落，堂内气息一窒。

“周大人。”张谦点名。

周廷芳起身：“下官在。”

“齐氏囤粮、私兵等事，你事前可知？”

周廷芳深吸一口气，从袖中取出文书双手奉上：“回阁老，按察使司钱大人曾呈递密报，提及齐家异常粮储。然当时灾情紧急，钱大人言尚需查证，下官便命其细查……未料其后变故频生，是下官失察。”

他将“失察”二字咬得极重。

张谦接过文书扫了一眼，不置可否，转向钱佑宽：“钱按察使？”

钱佑宽起身，拱手：“下官在。”

“这份密报，是你所呈？”

“是。”

“可曾查证？”

钱佑宽沉默一瞬，缓缓道：“齐家树大根深，行事隐秘，查证需时。未及查明，事变已……下官失职，请阁老责罚。”

答得滴水不漏。