银树感知到她的痛苦,开始注入包容之力,帮助她稳定变化。夏莉也通过连接提供支持,用她四个意识部分的协同能力,引导血脉印记的激活过程。
时间在深度连接中失去意义。可能过去了几分钟,也可能过去了几小时。
最终,印记完全激活了。
莉莎睁开眼睛,那双眼睛现在完全是银色的,瞳孔中旋转着星图。她抬起手,手掌上浮现出那个管理者印记。
记录者之核感应到印记,出悦耳的嗡鸣,旋转度加快。
“本地管理者身份确认,”一个机械但温和的声音在房间中响起,“欢迎回来,星之子后裔。你有何指令?”
莉莎的嘴唇颤抖,但她强迫自己保持镇定:“第一,停止所有自动报告程序。第二,删除最近二十四小时内出的所有信号记录。第三,授予我访问全部档案的权限。”
记录者之核沉默了片刻,然后说:“指令一:已执行。指令二:部分执行。紧急联系模块出的信号已无法删除,但可追加补充信息。指令三:权限授予中……”
晶体表面展开一个光幕,上面是密密麻麻的数据流:这个世界七千年来的完整记录,从调停者降临,到世界之楔植入,到突然撤离,到漫长的空白期,再到最近七天的剧烈变化。
莉莎快浏览,寻找关键信息。夏莉通过连接协助分析,代理人部分处理数据的度远人类。
他们现了令人震惊的事实:
调停者在七千年前突然撤离,不是因为检测到递归吞噬者,而是因为接收到了来自“上层指令”的紧急召回。上层指令的内容被加密,但解密后的片段显示:“所有观测单位立即返回总部。‘收割季’提前开始。”
收割季。
这个词让夏莉心中一沉。她想起了被转化的收割者主人,那个由无数世界碎片构成的痛苦存在。
“调停者不是守护者,”莉莎读着数据,声音颤抖,“他们是……收割者的另一部分。或者说,收割者是失控的调停者部队。”
更多数据揭示真相:
调停者文明在数百万年前开始了一项宏大计划:在无数世界播种“文明种子”,观察其展,然后在文明达到一定成熟度时进行“收割”——不是毁灭,而是提取文明的精华:知识、艺术、哲学、科技,一切有价值的产物。这些精华被用于调停者自身的进化。
但大约十万年前,一部分调停者部队失控了。他们不再等待文明成熟,而是开始无差别收割,甚至将收割本身视为目的。这些失控的部队,后来被称为“收割者”。
而七千年前,收割者的大规模活动被检测到,调停者总部紧急召回所有观测单位,准备应对可能的冲突。这就是他们突然撤离的原因——不是放弃这个世界,而是赶回去参战。
“所以……”莉莎喃喃道,“如果我们现在召唤来的调停者,可能是正常的观测单位,也可能是……失控的收割者部队?”
“都有可能,”夏莉说,“但根据艾伦送的信号内容——‘异常存在确认’——很可能被判定为需要处理的威胁,这会优先吸引收割者的注意。”
“我们能做什么?”
夏莉思考着。莉莉安的部分在恐惧,艾琳娜的部分在制定战术,洛凡的部分在分析敌人,代理人部分在计算胜率。
最终,她说:“我们需要送一份新的信号,覆盖艾伦的信号。不是否认异常存在,而是重新定义它:不是威胁,而是机会。”
“什么机会?”
“调停者和收割者内战的机会,”夏莉的眼睛亮起,“根据数据,调停者和收割者已经敌对数万年。如果我们能证明混沌之子的价值——比如,证明我们有能力治疗逻辑异常,有能力转化收割者单位——那么调停者可能会视我们为盟友,而不是威胁。”
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“但如果我们证明不了呢?”
“那就准备好战斗,”夏莉说,“用混沌之庭所有的力量,保护我们的家园。”
她转向记录者之核:“送以下信息:致所有调停者单位,特别是与收割者敌对的力量。我们在世界编号-伽马现了治疗逻辑异常的方法,成功转化了一个收割者单位(指被转化的收割者主人)。我们愿意分享技术,但需要保护,免受敌对收割者的攻击。我们的坐标附上。”
记录者之核出确认嗡鸣:“信息已送。但警告:此信息可能同时吸引调停者和收割者。根据过往记录,收割者对治疗技术有极高的兴趣,他们会不惜一切代价获取。”
“我们知道风险,”夏莉说,“但这是唯一的希望:让两股敌对力量在我们这里碰撞,然后……寻找生存的缝隙。”
莉莎看着夏莉,银色眼中充满敬佩:“你比我想象的更勇敢。”
“不,”夏莉摇头,“我只是计算了所有可能性,选择了成功率最高的那条路。现在,让我们回到地面,准备迎接风暴。”
两人离开地下,但记录者之核在她们身后继续旋转。
在无人注意的晶体深处,一个隐藏的程序被触了。
那是七千年前,某个调停者留下的秘密协议:
“如果本地管理者激活,且世界出现‘三重融合体’,立即向以下坐标送最高优先级报告:收割者女王。”
程序执行了。
一道比艾伦信号隐蔽百倍、但优先级高千倍的信息,射向虚空的另一个方向。
那个方向,是收割者文明的核心领域。
那里,一个古老而恐怖的存在,睁开了眼睛。
三、城市的抉择
第七十小时。
混沌之庭的天空出现了第一道裂痕。
不是物理裂痕,而是空间结构的褶皱。像是无形的巨手在揉捏世界的边界,让天空呈现出扭曲的、万花筒般的景象。裂痕中,可以看到其他世界的碎片:燃烧的恒星,冰封的大陆,机械的城市。