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第38章 蜜中针（第2页）

他拍了拍手。

侧门打开，两个仆人抬着一只木箱进来。箱子打开，里面整整齐齐码放着三十个琉璃瓶——与“明远堂”出品的面膜容器一模一样。唯一不同的是，每个瓶身上都贴着一张红纸，上书三个字：玉容膏。

陈明远的呼吸滞了一瞬。

“今早刚从江西送到的。”李侍尧慢条斯理地说，“景德镇官窑烧的瓶子，庐陵产的上等珍珠粉，奉新县的野桂花蜜。配方嘛……”他拖长声音，“据说是一位游方郎中献的，与你的‘珍珠蜜膜’有异曲同工之妙。”

空气凝固了。

陈明远强迫自己盯着那些瓶子。瓶身釉色、形制、甚至瓶塞的样式，都与他的设计有八九分相似。但这不可能——琉璃烧制技术、蜂蜜的提纯方法、珍珠粉的纳米级研磨，这些都是他结合现代知识反复试验才得到的成果。这个时代怎么可能有人能复制？

除非……

“草民可否取一观？”他听见自己的声音异常平静。

李侍尧颔。

陈明远走到箱前，拿起一只瓶子。入手微沉，确实是琉璃质地。拔开软木塞，一股熟悉的甜香飘出——但细嗅之下，蜂蜜中混杂着一丝若有若无的酸味。他用指甲挑出少许膏体，在指腹捻开：颗粒感比他的产品粗糙，颜色也偏黄。

“如何？”李侍尧问。

“形似而神不似。”陈明远放下瓶子，“珍珠研磨不够细，敷脸会有刺痛感。蜂蜜未经文火慢炼，久置恐会酵。至于白芷等辅料……”他顿了顿，“似乎全然未加。”

屏风后传来一声轻咳。

李侍尧的眼神变了变，那是一种打量猎物落入陷阱时的审视。“所以，这并非你的配方？”

“绝非。”陈明远斩钉截铁，“此物若上市，三日之内必有人投诉面部红肿。”

“好。”李侍尧站起身，“那本官再问你：若有人拿着这‘玉容膏’，告你盗用他的祖传秘方，你当如何？”

惊雷在陈明远脑中炸开。

原来如此。盗窃配方只是第一步，真正的杀招在这里——用一份似是而非的仿制品，反咬他是盗窃者。届时无论官司输赢，“明远堂”的名声都将受损。而在最看重口碑的奢侈品市场，名声一旦有瑕，便是灭顶之灾。

“草民……”他喉头干，“草民有完整的研制记录，可证明配方乃独创。”

“记录可以伪造。”李侍尧重新坐下，玉球又转动起来，“但你可知，献上这‘玉容膏’方子的人是谁？”不等陈明远回答，他吐出两个字，“御医。”

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这两个字如重锤砸下。

“太医院右院判，刘裕铎刘大人的远房侄孙。”李侍尧缓缓道，“他说这方子是家传，已历三代。你一个突然冒出来的商贾，凭什么让人相信是你独创？”

陈明远感到血液在耳中轰鸣。他想起历史书上记载的刘裕铎——乾隆朝着名御医，曾奉旨编纂《医宗金鉴》。如果这事牵扯到御医家族，就不再是简单的商业竞争，而是上升到了他无法触碰的阶层。

“巡抚大人明鉴。”他深深拜下，“草民愿将配方献出，只求——”

“本官不要你的配方。”李侍尧打断他，“有人要的也不是配方。”

“那要什么？”

“要你这个人。”李侍尧终于说出了今日最核心的一句话，“要你手里的西洋货渠道，要你那些稀奇古怪的想法，要你这个人——为他所用。”

“他”是谁，不言而喻。

陈明远闭上眼睛。穿越以来的一幕幕在脑中飞掠：第一次用打火机点燃蜡烛时老掌柜惊骇的表情；第一次展示怀表时十三行商人们贪婪的眼神；第一次将面膜涂在上官婉儿手背上试敏时，她眼中闪过的异样光彩……他以为凭借现代知识可以在这个时代游刃有余，却忘了最根本的规则：在这里，知识从来不是最宝贵的，权力才是。

“草民……”他听见自己干涩的声音，“需要时间考虑。”

“三天。”李侍尧给出了和那张勒索纸条上一样的期限，“三日后此时，给本官答复。至于那些‘玉容膏’——”他挥挥手，“拿回去好好看看。说不定，能帮你下决心。”

回到“明远堂”时，已近黄昏。

陈明远屏退所有人，独自坐在工坊里。那箱“玉容膏”就摆在面前，三十只琉璃瓶在夕照下泛着诡谲的光。他打开一瓶又一瓶，嗅闻、观察、甚至用舌尖尝了极微少的膏体。

第六瓶时，他的动作停下了。

这瓶的味道有些不同——蜂蜜的酸味更明显，还夹杂着一丝……苦味？

他用银针挑出少许，置于白瓷碟中，加水稀释后凑近烛火。液体在火焰映照下呈现出极淡的浑浊。一个可怕的猜想浮上心头。

“雨莲！”他朝门外喊。

张雨莲应声而入，身后跟着上官婉儿和林翠翠——三人都没走，一直在楼下等候。

“你来看看这个。”陈明远将瓷碟推到她面前。

张雨莲先是嗅，继而用指尖蘸取少许，在腕内侧轻轻涂抹。片刻后，她脸色骤变：“这里面加了铅粉！”

“什么？”林翠翠惊呼。

“少量铅粉可使膏体更白，敷后有即时提亮效果。”张雨莲语加快，“但铅毒会通过皮肤渗入，长期使用将致面色青、齿龈出现黑线，重则损及脏腑。这是前明宫禁中严禁的‘美人计’——怎会出现在这里？”

上官婉儿已拿起其他瓶子逐一查验。一刻钟后，结果出来了：三十瓶中，有九瓶含铅。含量极微，若非张雨莲这般精通药性之人，根本难以察觉。

“不是配方泄露那么简单。”陈明远的声音在昏暗的工坊里显得格外沉重，“有人要借这‘玉容膏’闹出人命——然后栽赃给我们。”

房间里死一般的寂静。

窗外，最后一缕夕阳沉入珠江，暮色如墨汁般迅晕染开来。远处十三行的灯火次第亮起，那些辉煌的光点此刻看来，竟像是漂浮在黑色水面上的诱饵。

“所以巡抚今日找你，其实是示警？”上官婉儿最先理清脉络，“有人要陷害‘明远堂’，而李侍尧背后的势力想借此逼你就范？”