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第46章 午时三刻的较量（第2页）

“我、我是说……”执事额头冒汗。

赵主簿脸色沉了下来。他本是收了李德裕二百两银子来走个过场，没想到碰上硬茬。如今医官证言对陈明远有利，再强行查封，传出去有损官声。

就在这时，门外传来一阵骚动。

一个锦衣中年男子冲了进来，扑通跪地：“主簿大人！小人李德裕，求大人为小人做主啊！我妻子她、她脸上烂得更厉害了！”

陈明远眼神一凛——正主来了。

李德裕抬头时，目光与陈明远对上，那眼中闪过一丝狠色。陈明远忽然明白，今日这局，若不彻底解开，日后永无宁日。

“李东家，”陈明远上前一步，“尊夫人病重，陈某理当探望。我这位秘书张姑娘略通医术，不如我们一同前往贵府，为尊夫人诊治？若真是面膜所致，陈某愿赔上全部身家。若不是——”

他顿了顿，声音转冷：“也得找出真凶，免得有人栽赃陷害，坏了广州商界的规矩。”

这话说得极重。十三行最重信誉，栽赃之事若坐实，李德裕今后别想在广州做生意。

李德裕脸色白了白，但事已至此，只能硬撑：“好！便让你心服口服！”

李府在内城西侧，一行人到时，已近申时。

李夫人卧在内室，脸上蒙着面纱，呜咽哭泣。床边站着个丫鬟，端着水盆，水中隐隐有血色。

王医官先上前诊脉，又仔细看了露出的脖颈部位，眉头越皱越紧。他示意李夫人揭开面纱，李德裕连忙阻拦：“不可！妇人颜面，岂可示于外人——”

“医者面前无男女。”王医官摇头，看向陈明远，“陈东家，可否让你那位懂医的姑娘来看看？”

张雨莲看向陈明远，见他点头，便缓步上前。她先向李夫人微微一福，声音轻柔：“夫人莫怕，我只看看伤势，好对症下药。”

也许是同为女子的安全感，李夫人犹豫片刻，揭开了面纱。

堂内响起几声抽泣。

那张脸上布满红疹，有些已破溃流脓，看上去确实可怖。但张雨莲凑近细看片刻，忽然伸手，用指尖轻轻抹了一点脓液，放在鼻下闻了闻。

“这不是铅毒，也不是面膜所致的过敏。”她转身，目光清明，“这是‘漆疮’。”

李德裕厉声道：“胡说！我家中又未涂刷新漆，何来漆疮？”

“漆疮未必因漆而起。”张雨莲从容解释，“生漆、野葛、银杏果皮等数十种物事，都可能诱此症。夫人这几日，可接触过什么特别的东西？”

李夫人抽泣着回忆：“就是用了那面膜后第二日便开始痒……别的、别的没什么特别……”

“丫鬟，”陈明远忽然开口，“夫人用过的面膜盒子，可还留着？”

小丫鬟怯生生从妆台下取出一个精美瓷盒，正是陈记面膜的包装。上官婉儿接过，仔细查看，忽然道：“这盒子不对劲。”

众人看去，只见她指着盒底一处极细微的接缝：“我们的瓷盒是一体烧制，此处本该平滑无痕。这个盒子却有粘接痕迹——是后来拼接的。”

陈明远接过盒子，用力一掰——盒底竟脱落了，露出夹层中一些暗绿色的干涸碎屑。

张雨莲取了一点碎屑检验，脸色一沉：“这是捣碎的新鲜银杏果皮。银杏果皮汁液沾到皮肤上，一两个时辰内就会引红肿溃烂，症状与漆疮类似。”

堂内死寂。

李德裕面如死灰。李夫人呆呆看着那个盒子，忽然尖叫起来：“这不是我用的那个！我那日用的盒子，底部绘着一小枝梅花，这个没有！丫鬟，我那日的盒子呢？”

小丫鬟吓得跪下：“夫人，那盒子……那盒子昨日被老爷拿去，说要找匠人修补一道细微裂痕，后来还回来的就是这个……”

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所有目光聚焦在李德裕身上。

赵主簿脸色铁青：“李德裕，你好大的胆子！竟敢用这等下作手段诬告同行，还险些让本官成了你的帮凶！”

“大人明鉴！”陈明远忽然拱手，“此事恐怕不止李东家一人所为。银杏果皮需新鲜时捣碎夹入盒中，且要算准夫人使用时间——李东家经营胭脂，未必熟知药理时机。”

他目光扫向堂外：“不如请李东家说说，是谁给的您这个主意？又是谁，提供了这特制的瓷盒？”

李德裕浑身抖，扑通跪地：“我、我说……是和记商行的刘掌柜，他说只要扳倒陈明远，今后广州的美容生意就由我们两家分……盒子也是他给我的，说保准查不出来……”

“和记……”陈明远眼中闪过寒光。那是广州最大的胭脂水粉商，背后据说有京里大人物的股。

赵主簿显然也想到了这一层，咳嗽一声：“此事本官自会查清。陈东家今日受委屈了，本官回衙便告示，还你清白。至于李德裕——”他厉声道，“带走！按诬告反坐论处！”

衙役上前押人，李夫人掩面痛哭。一场风波，看似就此平息。

但陈明远心中没有轻松。和记商行出手，意味着他的面膜已经触动了某些盘根错节的利益。今日侥幸过关，明日呢？

离开李府时，已是夕阳西下。三位秘书跟在身侧，林翠翠小声道：“老爷，您真厉害，一眼就看出盒子有问题。”

“不是我厉害，是有人露出了马脚。”陈明远摇头，“那个假盒子做得极像，但做局的人忘了一点——我们的每批瓷盒都有暗记，婉儿在账册里记着呢。”