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第59章 毒胭脂（第1页）

广州城南，陈氏面膜工坊在晨光中刚刚升起第一缕炊烟，便被一阵尖锐的哭喊声撕裂了宁静。

“出事了！出事了！”

一个丫鬟打扮的少女跌跌撞撞冲进前院，手中攥着半盒珍珠润颜膏，声音里浸满了恐慌：“我家小姐的脸……脸烂了！”

陈明远从账房疾步而出，晨袍还未来得及系好。上官婉儿已先他一步扶住那几近瘫软的丫鬟，声音镇定却掩不住凝重：“慢慢说，哪家小姐？用了什么？何时用的？”

“是、是盐运使李大人家的小姐……”丫鬟哭得上气不接下气，“昨夜睡前敷了这新买的珍珠膏，今早起来整张脸又红又肿，起了密密麻麻的水泡……大夫说是中毒了！”

林翠翠闻声从厢房奔出，闻言脸色煞白：“这不可能！我们每批货都经三道查验——”

话音未落，门外已响起急促的拍门声。几个家丁模样的壮汉簇拥着一位面罩轻纱的女子闯入院中，为的中年管家目光如刀：“陈老板，李大人请您过府一趟。若我家小姐容颜有损，你这工坊也不必开下去了。”

陈明远心中猛地一沉。

珍珠润颜膏是他三个月前推出的高端线产品，专供官宦家眷，定价是普通面膜的五倍。配方经过十七次改良，原料皆选用南海十年以上珍珠磨制的细粉，配伍御医世家传下的古方，上市以来从未有过差池。

“婉儿，取同批次留样。”他低声吩咐，面上已换上诚恳神色，“管家放心，若真是陈某的货有问题，必当十倍赔偿，亲自为小姐诊治。只是——”

他目光扫过那丫鬟手中的膏盒，釉色似乎比平日深了半分。

“可否先让我验看这盒膏体？”

盐运使府邸笼罩在一片压抑中。

陈明远踏入绣楼时，浓郁的药味混合着若有若无的腐坏气息扑面而来。床幔低垂，隐约可见一个身影蜷缩其中，压抑的啜泣声细细传来。

“陈老板。”李大人坐在外间太师椅上，面沉如水，“小女年方二八，去岁刚与江苏布政使家订了亲。若此事传扬出去……”

“大人。”陈明远躬身行礼，“容我先查验膏体与小姐患处，半个时辰内，必给大人一个交代。”

张雨莲已默默打开随身的医箱。她今日特意换上一身素净的医女装束，长绾成利落的髻，此刻上前柔声道：“李小姐莫怕，民女略通医理，可否让我先看一看？”

幔帐掀开一角，陈明远倒吸一口凉气。

那张原本应是芙蓉花般的面容，此刻布满暗红色的斑疹，数十个黄豆大小的水泡渗着淡黄色浆液，有几处已开始溃烂。最可怕的是，溃烂的边缘呈现不自然的紫黑色——这绝非普通过敏。

张雨莲眼神一凝。她取银针轻轻刺破一个水泡，将渗液置于白瓷碟中，又从丫鬟手中接过那盒珍珠膏，各取少许分置两处。接着，她从医箱中取出个小瓷瓶，倒出些许淡黄色粉末。

“这是什么？”李大人皱眉。

“回大人，这是姜黄粉。”张雨莲声音轻柔，“家传医书有载，若遇砒霜、水银等毒物，以姜黄试之，可得异色。”

粉末洒落的瞬间，膏体样本处渐渐泛出暗红色，而水泡渗液处则变成诡异的蓝绿色。

“膏中有砒霜。”张雨莲抬头，声音紧，“但小姐脸上的毒，是水银。”

满室死寂。

陈明远脑中电光石火：“有人调包！”他转向那惊慌的丫鬟，“这盒膏体从何而来？何时开封？可曾离过你的手？”

丫鬟抖如筛糠：“是、是前日从‘丽人行’货栈新取的……昨夜才开封，一直放在小姐妆台，绝未离身……”

“丽人行”是陈明远为高端客户特设的提货点，由上官婉儿亲自打理，安保之严密不亚于银库。

“大人。”陈明远深吸一口气，“此事绝非意外。膏体中被掺入砒霜，小姐脸上却是水银中毒——这说明有人先调换了货品，又趁夜潜入府中，将水银混入小姐已开封的膏盒中。”

他顿了顿，一字一句道：“此人不仅要毁我生意，更要李小姐的命。”

回工坊的马车上，三人沉默如铁。

林翠翠攥着帕子的手微微抖：“是谁这么狠毒？若李小姐真有个三长两短，我们岂止是关门大吉……”

“砒霜易得，水银难取。”上官婉儿忽然开口，她一直低着头翻看随身账册，“尤其是能溶于膏体而不改其色的精炼水银，整个广州城，只有三家药铺有售。”

她将账册推到陈明远面前：“更巧的是，上月二十八，这三家中的‘保济堂’，售出了一两二钱水银。购者留名是城西王姓寡妇，可我查了过去三年的户籍册，城西根本没有符合此名的寡妇。”

陈明远盯着那行小字，忽然问：“保济堂的东家，是不是姓赵？”

上官婉儿点头：“赵永年，十三行‘福昌行’赵老板的胞弟。”

福昌行——广州布匹生意龙头，三个月前曾想入股面膜工坊被拒，之后便处处作梗。

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“但这解释不通。”张雨莲轻声插话，“赵家若要陷害，直接在水银里下毒便是，何必多此一举先调包膏体、再潜入下毒？况且李小姐若真中毒身亡，官府彻查之下，保济堂的销售记录岂不成了铁证？”