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第59章 毒胭脂（第3页）

陈明远心中微动。这个平日里最沉默的女子，关键时刻却展现出惊人的胆识与缜密——白日里她不仅验出了毒素，更借口“为李小姐配解毒膏”，从保济堂套出了药材库存的蛛丝马迹。

账房的门锁在两根特制铁丝下应声而开。陈明远点燃火折子，微弱的光照亮满架账册。他直奔最里层的暗柜——那是白日张雨莲注意到掌柜眼神闪烁时多次瞥向的地方。

柜中空无一物。

陈明远心中一沉，却听张雨莲轻“咦”一声。她蹲下身，指尖拂过柜底木板——一道几乎看不见的缝隙。

暗格之下，还有暗格。

撬开的夹层里，躺着一本靛蓝色封面的私账。陈明远快翻阅，呼吸渐渐急促：过去半年，保济堂秘密出售的水银、砒霜、鹤顶红等剧毒之物，竟有十七次之多。购买者化名各异，但收货地址，却惊人地指向三个方向——

城东太监胡同，那是宫里采办在广州的落脚处；

珠江口的葡人商馆；

以及，广州将军府的后角门。

最后一笔记录停在五日前：水银一两二钱，收货人“王寡妇”，但备注里有一行小字：“将军府惠嬷嬷代取，银货两讫。”

陈明远与张雨莲对视一眼，彼此眼中俱是惊涛骇浪。

广州将军鄂辉，朝廷正二品大员，掌广东驻防八旗。他为何要秘密采购水银？又为何要借毒膏案嫁祸一个商人？

火折子忽地一晃。

门外传来极轻的脚步声，不止一人。

陈明远迅将账册塞入怀中，吹灭火折，拉着张雨莲闪身躲入药柜阴影。门被推开，两盏灯笼的光泻入，映出两个身影：保济堂赵掌柜，以及一个身着锦袍、面白无须的中年人。

“东西呢？”中年人的声音尖细，典型的太监腔调。

“在这，在这。”赵掌柜赔着笑，从怀中掏出一个油纸包，“新炼的‘逍遥散’，比上次的纯度更高，保准无色无味。”

“嗯。”太监接过，掂了掂，“鄂将军那边，打点好了？”

“将军说，只要那件事办成，十三行布匹的专供权……”

声音渐低，两人转身离去。门扉合拢的瞬间，陈明远瞥见那太监腰间晃动的牙牌——虽然模糊，但上面隐约是“内务府”的纹样。

内务府、广州将军、葡人商馆……一条看不见的线，正在广州城地下蔓延。

子时，暴雨倾盆。

陈明远与张雨莲潜回工坊后墙，浑身已湿透。刚翻入院中，却见上官婉儿提着灯笼站在檐下，面色苍白如纸。

“李小姐……殁了。”

短短四字，如惊雷炸响。

“半个时辰前，李府传来消息。”上官婉儿声音颤，“说是突高热，水泡溃烂引毒血攻心……但雨莲白日明明控制住了毒性……”

张雨莲猛地上前抓住她的手腕：“你们今日给李小姐用了什么药？！”

“是、是太医院来的王太医开的方子……”上官婉儿被她眼中的厉色吓住，“李大人不放心我们，特意从京中请来的……”

“药渣呢？！”

“应该还在李府……”

陈明远一把抓住两人：“现在去李府已来不及。若真有人要灭口，此刻那里就是龙潭虎穴。”他强迫自己冷静下来，“婉儿，王太医的底细，能查吗？”

上官婉儿咬牙：“给我一个时辰。”

她转身奔向书房，那里有她经营数月的情报网——从茶馆说书人到衙门书吏，从青楼鸨母到码头力夫，无数条暗线在夜色中苏醒。

张雨莲忽然踉跄一步，陈明远连忙扶住，触手滚烫。

“你烧了。”

“不妨事。”她摇摇头，眼神却逐渐涣散，“那碗提神汤……春杏给我也端过一碗，我喝得少，但一直觉得乏力……现在想来，里面怕是加了慢性的……”

话音未落，她身子一软，倒在陈明远怀中。

几乎同时，工坊外传来密集的脚步声，火把的光透过雨幕映红窗纸。一个粗粝的声音高喊：

“奉广州将军令，查封陈氏工坊！一干人等，全部押送衙门候审！”