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第61章 暗搜（第1页）

和珅府邸的追兵被甩开三条街巷之后，上官婉儿才允许自己停下来喘一口气。

她单手撑着斑驳的砖墙，指缝里塞满潮湿的青苔。另一只手死死攥着那件从璇玑楼盗出的“西洋窥月镜”——铜质的镜筒还带着体温，镜片上凝结着这个时代不该有的光学精度。

“清点人数。”她压低声音。

陈明远从阴影里钻出来，袖口烧焦了一片，那是他放烟花时留下的痕迹。张雨莲紧随其后，髻散落，怀里还揣着两本从璇玑楼顺手牵羊的古籍。唯独少了林翠翠。

“翠翠呢？”上官婉儿心头一紧。

“被拦在后巷了。”陈明远脸色白，“她踩警报时扭了脚，一个守卫拽住了她的裙角。我回头看了一眼，好像——好像有人替她解了围。”

“谁？”

“看不清。穿的是和府小厮的衣裳，但动作不像。”

上官婉儿没有追问的时间。远处已经传来马蹄声，火把的光亮在夜雾里晕成一片橘红色的潮水，正沿着她们来路的方向漫过来。

“分开走。”她当机立断，“明远和我带着镜子，雨莲绕道回客栈等翠翠。天亮之前，任何人不得出门。”

张雨莲想说什么，却被上官婉儿一把握住手腕：“活着才能回去。”

这句话像某种暗号，让张雨莲把话咽了回去。她点点头，转身消失在另一条岔巷里。

上官婉儿拽着陈明远钻进一间废弃的豆腐坊。磨盘上积着厚厚的灰尘，墙角堆着霉的豆渣。他们蜷缩在磨盘与墙壁的夹缝里，听着马蹄声从门外的青石板路上碾过，听着兵卒粗重的喘息和腰牌碰撞的脆响。

“搜！”一个声音喊道，“大人说了，掘地三尺也要把人找出来！”

陈明远的呼吸压在上官婉儿耳边，带着压抑不住的颤抖：“我们……我们是不是回不去了？”

上官婉儿没有回答。她只是把窥月镜抱得更紧了一些，铜镜的边缘硌得肋骨生疼。

和珅没有怒。

这是最让下人们恐惧的地方。

他端坐在太师椅上，面前的茶凉了第三盏，却没有人敢上前更换。大厅里跪着一排今夜当值的守卫、门客和仆从，每个人都能听见自己心跳的声音。

“这么说，”和珅终于开口，语调甚至算得上平和，“六个人进了璇玑楼，偷走了一件东西，你们连他们长什么样都没看清。”

领头的守卫额头抵着地砖，不敢抬起来：“回大人，那几人……那几人邪门得很。明明已经围住了，他们往墙根一贴，竟像凭空消失了一般。”

“消失？”和珅笑了一声，笑意里没有温度，“本官在官场沉浮二十载，见过贪的、狠的、聪明的、蠢的，唯独没见过会消失的。”

他站起身，走到窗前。窗外的月色很好，银辉铺满庭院，把假山和花木都勾勒出清晰的轮廓。这样的夜晚，不适合藏匿。

“传令下去，”他说，“全城暗搜。不要惊动九门提督，更不要惊动宫里。用我的人，走我的道。天亮之前，我要知道这几个人是人是鬼。”

“是！”

跪着的人如蒙大赦，潮水般退去。

唯独一个人没有动。

那是个年轻的小厮，跪在队伍的末尾，头垂得很低，肩线却不像旁人那般瑟缩。

和珅的目光在他身上停了一瞬。

“你叫什么？”

“回大人，奴才叫阿桂。”小厮的声音清朗，带着一点京腔，又不完全是。

“抬起头来。”

小厮抬头。

一张很年轻的脸，眉眼干净得不像个伺候人的奴才。最让和珅在意的是那双眼睛——太静了，静得不像刚经历过一场夜盗风波。

“今夜你在何处当值？”

“回大人，奴才在后厨帮忙备宴，后来听说有贼，跟着追了一段，没追上。”

和珅点点头，不再多问。小厮磕了个头，退了出去。

等他走远，和珅才对着空荡荡的大厅说了一句：“查查这个阿桂的来历。什么时候进的府，谁引荐的，家里还有什么人。”

暗处有人应了一声。

和珅重新坐回太师椅上，端起那盏冷透的茶，呷了一口。

他想起今夜宴席上那个自称“海外商人女眷”的女子。上官婉儿。这个名字像一枚棋子，在他脑海里盘桓不去。她谈吐间的机锋，她对天文历算的熟稔，她看向那座西洋自鸣钟时眼神里的——不是惊奇，而是审视。

仿佛她见过更好的。

仿佛她来自一个更远的地方。

比海外更远。