灶火火舌舔舐着陶罐底部,火光映着陆清晏没有什么表情的侧脸。
他拿着木勺,慢慢地搅动着粥,防止粘底。
动作认真得近乎虔诚。
黑耳已经坐不住了,它围着灶台打转,尾巴摇得飞快,眼睛紧紧盯着陶罐,口水几乎要滴下来。
粥熬了将近一个时辰,直到米粒彻底开花,汤汁变得浓稠,熏肉的咸香和油脂完全融入其中,山参的微苦也被调和。
陆清晏撒了极其微量的一点盐,又搅匀,然后熄了灶火,让陶罐的余温继续焖着。
浓郁的粥香充满了整个主屋,甚至透过门窗的缝隙,隐隐飘散到院外。
在这座被死亡和饥饿统治的死城里,这缕香气无异于神迹,足以让任何闻到的人心神摇曳,生出无尽的渴望与遐想。
陆清晏知道这有些冒险,可能会引来不必要的窥探,但他觉得,此刻院墙内外那前夜的血腥和今晨的施粥规矩,应该足以镇住大部分人。
更重要的是,他需要这香气,来唤醒瑶草。
果然,粥香弥漫开后不久,炕上的瑶草睫毛颤动了几下,缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初还有些涣散和迷茫,但鼻翼下意识地翕动了几下,那浓郁的食物香气如同强心针,让她的瞳孔猛地收缩,神智迅清明起来。
她的目光第一时间锁定了灶台上那个冒着袅袅热气的陶罐,然后,转向了守在旁边的陆清晏。
陆清晏迎上她的目光,没有解释,只是平静地说:“粥好了。”
瑶草沉默地看着他,又看了看陶罐,眼神复杂地变幻了几次。
那里面有警惕、审视,以及一丝极难察觉的动容。
不过最终都归于一片深沉的疲惫。
她挣扎着,想要坐起来。
陆清晏上前,扶着她,让她靠在垒起的被褥上。
她的身体依旧虚弱,靠在被褥上微微喘息。
陆清晏拿来两个相对完好的陶碗,用热水烫过,然后,他掀开陶罐的盖子,更加浓郁的香气喷涌而出。
他用木勺将粥盛入碗中,粥色是诱人的浅褐色,米粒晶莹,熏肉片和蘑菇丝点缀其间,热气腾腾。
他先端了一碗给瑶草,又给自己盛了一碗。
黑耳也得到了优待,一小碗不加盐的、稍微晾凉些的粥,里面也特意挑了几片肉末。
瑶草接过碗,手指因为虚弱而微微颤抖。
她没有立刻吃,而是低头,看着碗中那难得一见的、几乎可以称得上丰盛的食物,看了很久。
然后,她拿起陆清晏递给她的木勺,舀起一勺,吹了吹,缓缓送入口中。
滚烫、咸香、带着熏肉特有风味的粥滑过干涩的喉咙,落入空空如也的胃袋。
那一瞬间,瑶草的身体几不可察地轻颤了一下。
食物如同最有效的良药,迅渗透进她冰冷疲惫、濒临枯竭的身体。
她又舀起一勺,这次,咀嚼得更慢,仿佛在品味每一粒米、每一丝肉、每一缕香气的来源与意义。
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