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第309章 工业萌芽（第2页）

杨慎脸色一变，想要辩解，被陆沉用眼神制止。

“杜大人问得好。”陆沉不慌不忙，“敢问杜大人，民间作坊，可能一日产出五十个优质犁铧？可能织出宽幅匀密、适合染色的细棉布？可能按统一规制，批量制作军械部件？”

杜文远一滞：“这……民间作坊规模小，自然不能。但官府需要，向民间采买便是，何须自建？”

“采买？”陆沉笑了，“杜大人可知，去年兵部采购一批箭镞，市价每百枚二两银子，实际到库，单价高达三两五钱？其中差价，落入了多少中间商、贪吏之手？质量更是参差不齐，三成不堪使用！”

他走到铁匠坊门口，拿起一个刚检验合格的犁铧：“而在这里，每个犁铧从铁水到成品，全程可控。成本、质量、工期，皆由官府掌握。省去的中间环节，就是节约的国库银两！更重要的是——”

陆沉转身，目光锐利：“我们需要的不只是产品，更是能力！是集中人力、物力、技术，进行改进和突破的能力！民间作坊为了生存，往往保守技艺，害怕变革。而官营工场，可以不计短期盈亏，试验新工艺、新材料、新机器！杜大人请看那织机，效率是旧式的三倍！再看那炼铁炉，出铁量多两成，耗煤少一成！这些改进若推广开来，受益的是整个大夏的工匠和百姓！”

杜文远沉默片刻，仍摇头：“陆公所言，或许有理。然官府经商，自古为吏治大忌。工场人员庞杂，管理不易，易生腐败；产品销路，如何保障？若积压亏损，这窟窿谁来填补？届时言官弹劾，陆公何以自处？”

这些问题很现实，也是陆沉一直在思考的。

“杜大人的顾虑，陆某明白。”陆沉正色道，“故此，‘第一工场’定位有三：其一，示范，探索工场化生产的管理模式与技术标准；其二，培训，为全国培养新型工匠与工场管理人才；其三，攻坚，承担民间不愿或无力进行的重大技术研与装备制造。”

他顿了顿：“至于销路与盈亏。工场所产农具，由司农司统一采购，用于推广新农政；所产布匹，部分供应军需，部分以‘官货’名义，投入市场试销，与民货竞争，以质取胜。若有亏损，初期由内帑补贴。但陆某相信，只要管理得当，技术领先，工场不仅能自负盈亏，将来还能成为朝廷的利源！”

杜文远看着陆沉自信的神色，又看了看工厂里那些虽然粗糙却井然有序的场景，心中原本坚定的反对立场，竟有些松动。他不得不承认，陆沉说的某些话，确有道理。朝廷采买的弊端，他岂能不知？只是……

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“陆公雄心，本官佩服。”杜文远最终叹了口气，“只是此事千头万绪，牵涉甚广。望陆公好自为之，莫要……操之过急。”

这话已是让步。陆沉拱手：“多谢杜大人提醒。工厂草创，确需谨慎。杜大人经验丰富，日后还望多多指教。”

送走杜文远，杨慎抹了把汗：“这位杜大人，可是出了名的难缠。今日竟未激烈反对，真是意外。”

“他不是被说服了，是看到了实在的东西，暂时保留了意见。”陆沉望着远去的马车，“我们要用事实，让更多像他这样的人，从怀疑变成支持，至少是不反对。”

腊月廿八，离除夕还有两天。

织造坊内，气氛紧张。所有织机都停了，工徒和匠师们都围在一号织机旁。

织工是一位姓孙的年轻女子，原是河北逃荒来的，手脚麻利，学得最快。此刻，她坐在织机前，深吸一口气，脚下踏板，手上投梭，动作流畅。

梭子来回飞舞，纬线与经线交织，出有节奏的“咔嗒”声。一寸、一尺、一丈……淡黄色的原色棉布，在卷布轴上越卷越厚。

终于，当最后一缕纬线织入，孙娘子剪断线头，停下了动作。

坊内一片寂静。

杨慎亲自上前，和两个老织工一起，小心地将那匹布从织机上卸下，展开。

布匹长约十丈，宽二尺二寸（约o厘米）。布面平整，经纬均匀，几乎没有断头、跳线的瑕疵。虽然还是原色，但质地紧密，手感厚实。

“成了！”一个老织工激动地喊道。

“真的成了！官家新织机织出的第一匹布！”

工徒们欢呼起来。孙娘子有些无措地站在那里，脸上泛起红晕。

陆沉接过布匹一端，仔细抚摸、查看。平心而论，这匹布的质地，与江南熟练织户用传统织机织出的上等棉布相比，或许在细腻程度上略有不如，但在宽度、均匀度和效率上，已具备明显优势。

“好！”陆沉将布匹交给杨慎，“记下：承平四年腊月廿八，京师官营第一工场，新式织机试织成功，出产第一匹标准棉布。织工孙氏，奖银五两。参与调试的匠师，各奖二两。今日当班所有工徒，加餐，每人二十文喜钱！”

欢呼声更响了。五两银子，几乎是孙娘子两个月的工钱！

杨慎笑着应下，又道：“陆公，这匹布……如何处置？是否送入宫中，呈献陛下？”

陆沉想了想，摇头：“不。这第一匹布，不献皇帝，不赏功臣。”

他环视众人：“将它裁开，染上颜色，做成五十条头巾。在场的每一位工徒、匠师、书吏，包括看门的、烧饭的，人人一条。剩下的布头，妥善保存，挂在工场议事堂最显眼的地方。让它告诉每一个后来者：这第一匹布，是我们这些普通人，用新机器、新方法，亲手织出来的！这是我们工场的根，是我们所有人的骄傲！”

这番话，让原本只是高兴的工徒们，心中涌起一股难以言喻的热流。他们中的大多数，这辈子第一次感到，自己做的事情，不仅仅是谋生，好像还有点……不一样的意义。

“陆公……”孙娘子忽然跪下，哽咽道，“俺……俺从来没想过，俺织的布，能这么……俺谢谢陆公，谢谢杨大人！”

陆沉扶起她：“该说谢谢的是朝廷，是天下百姓。你们织出的布，将来会做成衣裳，温暖无数人；你们打出的铁，会做成农具，耕种无数田。你们，是大夏新工业的火种！”

火种。

这个词，随着冬日的风，在西山下这片新生的工厂里，悄然传递。

然而，并非所有人都乐见这“火种”的燃起。

除夕夜，京师，某处深宅大院的密室内。

烛光昏暗，映照着五六张模糊的脸。他们中有穿着绸缎的商人，有衣着简朴却目光精明的匠作行，还有一位戴着帷帽、看不清面目的神秘人。

“西山那工场，出布了。”一个胖商人沉声道，“虽然不多，但质地不差，关键是……他们用的织机，比我们的快！长此以往，我们的布还怎么卖？”

“何止织布！”一个瘦削的匠作行接口，“他们打的犁铧，成本比我们低两成！已经抢了京城周边好几个县的农具订单！再这样下去，我们这些老字号，都得关门！”

“官府这是要断我们的活路啊！”另一人愤愤道。

“活路？”帷帽下的神秘人忽然开口，声音低沉沙哑，“诸位的活路，从来不是官府给的，是自己争来的。”

室内一静。

“大人的意思是……”

“工厂能开，就能关。”神秘人缓缓道，“机器能转，就能停。工人能招，就能散。”

胖商人眼睛一亮：“大人有办法？”

“办法很多。”神秘人屈指数来，“其一，原料。棉花、生铁、木料、煤炭……工场用量大，不可能全部官产。只要控制住源头，或者让供货的‘出点意外’，工场就得停工待料。”