“先生,苏黎世方面的预警级别提升了。”一个柔和的女声在室内响起,来自隐藏的音响系统。说话的是“雅典娜”,陆沉亲手打造的人工智能核心,负责管理他现代帝国的信息网络和部分研究工作。
“具体。”陆沉声音平淡。
“国际刑警艺术品犯罪科探员埃里克·施密特,于当地时间今日凌晨,提交了代号‘凤凰-’的调查申请,目标直指您和陆氏控股。申请理由:涉嫌跨国文物走私、洗钱,以及……可能利用艺术品交易掩护特殊原材料采购,用途存疑。”雅典娜的语调毫无波澜,“申请已获得初步批准,预计七十二小时内,协调调查令将往瑞士、香港、新加坡等地。”
陆沉默默地看着星图上一个缓慢移动的光点,那是他三年前射的一颗低轨道侦察卫星的实时位置。
“我们暴露了多少?”他问。
“表层交易网络的三成节点已被标记。但核心资金通道和材料转运路线,尚未被触及。施密特探员很敏锐,他注意到了玉佩、花鸟画和青铜爵的‘技术矛盾’,并怀疑是故意留下的标记。”
陆沉嘴角微微勾起一丝弧度:“玛塔·罗西博士呢?她看出什么了?”
“罗西博士指出了颜料年代矛盾和高仿青铜爵的铸造疑点。她倾向于认为,我们是一个‘拥有顶级仿制技术但犯下低级错误’的犯罪集团。尚未联想到跨时空层面。”
“很好。”陆沉转身,走到巨大的办公桌后坐下,“让‘泥鳅’动起来。”
“泥鳅”是他布下的干扰计划代号,专门应对类似调查。
“指令确认。启动‘泥鳅a计划’:一、激活位于伊斯坦布尔、布宜诺斯艾利斯和约翰内斯堡的三个备用艺术品‘来源’节点,释放一批半真半假、带有明显地域特征和‘合理’瑕疵的货品,吸引调查视线。二、安排两次‘意外’,让施密特探员‘偶然’现陆氏控股旗下一家生物科技公司正在进行的‘古dna提取与古代颜料复原’研究项目,为他之前的疑惑提供‘合理’解释。三、在七十二小时内,完成对表层交易网络剩余七成节点的‘清理’和‘替换’。”雅典娜迅汇报执行方案。
“古代颜料复原……”陆沉轻笑,“这个借口不错。施密特会喜欢的。”
“但风险依然存在。”雅典娜提醒,“国际刑警的协调能力不容小觑。一旦他们深入调查特殊原材料采购,尤其是那些受控同位素,很难完全掩盖。而且,中国国家安全部门似乎也对您产生了兴趣,虽然目前只是常规关注。”
陆沉靠在椅背上,闭上眼睛。他的意识仿佛分成了两半,一半在这间高科技的办公室,处理着现代世界的危机;另一半,则仿佛穿越了时空,看到了大夏皇宫里,萧云凰正对着户部岁入奏折露出的欣慰笑容,看到了西山工场里水车转动、织机轰鸣的景象。
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两个世界,两条时间线,因为那个意外连通的水池,因为那个神奇的外卖箱,紧紧地纠缠在一起。
他从古代带回了黄金、珍宝、技术思路,支撑起了现代的商业帝国和秘密研究。
他又从现代送去了知识、技术、物资,改变了一个古老文明的轨迹。
但这条通道,以及由此产生的一系列“异常”,终于引起了现代世界秩序维护者的警觉。
“通道还能稳定多久?”陆沉问了一个核心问题。
“根据最近三次穿越的能量波动曲线分析,水池通道的稳定性正在缓慢下降。”雅典娜调出一组复杂的波形图,“穿越频率越高,单次传送质量越大,通道负荷越重。按照目前使用强度推算,安全运营期可能只剩……十八到二十四个月。之后,穿越风险将呈指数级上升,可能引不可预知的时空扰动。”
两年。
陆沉睁开眼睛。时间不多了。
古代那边,大夏的工业革命刚刚萌芽,社会转型才见端倪,萧云凰的新政远未巩固,外部强敌环伺。他需要更多时间,将更关键的技术、更系统的知识传递过去,帮助那个文明建立起自我维持、自我展的能力。
现代这边,他的研究刚刚触及一些关键领域:基于“黑石”能量特性的新推进系统、利用古代特殊合金配方改进的材料科学、甚至是从某些夏国皇室秘藏医术中获得的基因编辑灵感……这些都依赖于稳定的两界物资和信息交换。
一旦通道提前关闭或不稳,两边都将面临巨大损失。
“加快‘方舟’计划。”陆沉下令。
“方舟”计划,是他为通道可能关闭准备的后手:在现代世界,建立一个高度保密的、能自我维持的尖端技术研究和储备基地;在古代,则加推进夏国的技术自立和人才培养,尽可能多地埋下未来展的种子。
“明白。‘方舟’主基地选址已初步确定,位于格陵兰冰盖下一处废弃冷战工事,改造工程已完成o。夏国那边,您上次带回的《基础物理化学纲要》和《机械原理图册》,已由‘潜龙’基地专家组消化,开始编写适合本土教学的教材。”雅典娜汇报。
陆沉点点头,目光重新投向全息星图。其中一个光点特别明亮,那是他秘密建造的、位于地球同步轨道的第一个实验性空间站模块“驿站一号”。很多从古代带回的、不宜在地面研究的特殊物品和能量实验,都在那里进行。
“施密特探员的调查,你来主导应对,按‘泥鳅’计划执行,必要时可以牺牲一些外围利益。”陆沉站起身,“我要回那边一趟。有些事情,必须当面和陛下商量。”
“穿越间隔不足小时,建议延长休整期,以降低通道负荷和您自身的生理风险。”雅典娜警告。
“顾不上了。”陆沉走向办公室一侧的暗门,“通知‘守夜人’,启动一级警戒。我不在期间,所有决策由你根据预设协议执行。”
“指令确认。祝您顺利,先生。”
暗门滑开,里面是一间没有任何窗户的密室。中央是一个看似普通的室内景观水池,池水清澈见底,池底铺着鹅卵石,几尾锦鲤悠闲游动。
但若仔细观察,会现池水微微泛着一种难以形容的、非自然的淡蓝色光泽。
陆沉脱掉西装外套,解开衬衫最上面的两粒纽扣,走到池边。
他没有丝毫犹豫,一步踏入池中。