说罢,他竟然真的起身,作势要向殿柱撞去!
“拦住他!”萧云凰冷喝。
早有准备的殿前侍卫迅上前,将张载道牢牢架住。
萧云凰看着这位三朝老臣涕泪横流的模样,眼中闪过一丝复杂,但随即被更深的决绝取代:“张爱卿,你想以死明志?朕告诉你,你的命,留着还有用。朕要你亲眼看看,你口中那‘奇技淫巧’,究竟会将大夏带向何方!”
她不再看张载道,目光扫向其他面色惨白的保守派官员:“至于你们——同意朕之决断者,留下,朕既往不咎,日后同心协力,共谋大夏富强。不同意者——”
她顿了顿,声音陡然转寒:“现在就可以摘下官帽,交出印信,回家去做你们的‘守礼君子’。朕的朝堂,不需要只会抱残守缺、阻挠进步的腐儒!”
抉择的时刻到了。
殿内一片死寂,只有炭火偶尔爆裂的噼啪声。空气仿佛凝固,压得人喘不过气。
许久,周崇礼颤巍巍地摘下头上的乌纱帽,跪倒在地,一言不。随后,又有七八名官员默默摘下官帽。
但更多的人,在脸色变幻、内心挣扎之后,选择了低头。他们或许不甘,或许恐惧,但在皇权与变革大势面前,他们最终选择了妥协——或者,是等待时机。
萧云凰将这一切看在眼里,心中清明。她知道,今日只是压服,而非心悦诚服。保守派的势力盘根错节,绝不会就此罢休。但至少,她为格物新政,争取到了最宝贵的展时间和空间。
“沈文渊。”
“臣在!”沈文渊精神一振,大步出列。
“内阁即刻草拟相关诏令,明天下。徐光启。”
“臣在!”徐光启激动得声音颤。
“百工院扩建事宜,由你全权负责。朕给你三个月时间,拿出具体章程。所需钱款、地皮、人员,朕一律准奏。”
“臣……领旨!必不负陛下重托!”徐光启重重叩。
“杨慎。”
“臣在。”
“西山工坊,要成为蒸汽机量产和应用示范基地。朕要你在一年内,造出可实际用于矿山排水、农田灌溉、工坊动力的实用蒸汽机至少五十台。可能办到?”
杨慎深吸一口气:“臣,必竭尽全力!”
“好。”萧云凰最后看向一直沉默的兵部尚书,“兵部着手研究蒸汽机在战船、车辆上应用的可能。朕给你们两年时间,朕要看到初步方案。”
“臣遵旨!”
一条条命令出,一项项任务下达。新的国家机器,开始围绕“格物”与“蒸汽”这两个核心,隆隆启动。
退朝后,萧云凰没有回后宫,而是径直来到了文华阁偏殿。
陆沉依旧昏迷着,面色苍白,呼吸微弱。萧云凰屏退左右,独自坐在榻边,静静看着他。
“今日,朕在奉天殿,为你坚持的那些东西,赌上了朕的权威,或许还有更多。”她轻声自语,仿佛陆沉能听到,“朕不知道对不对,也不知道能走到哪一步。但朕知道,若不大胆去试,大夏终将如历朝历代一样,在周期循环中腐朽、崩塌。”
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她握住陆沉冰凉的手:“你曾说,你来的那个世界,普通人也能日行千里,隔空传讯,上九天揽月,下五洋捉鳖。那样的世界,朕无缘得见。但朕想试试,能不能让大夏,也走上那样一条路。”
“所以,你要快些醒来。”萧云凰的声音很轻,却带着不容置疑的力量,“这条路,朕需要你。大夏,也需要你。”
窗外,冬日惨淡的阳光透过窗棂,在陆沉脸上投下斑驳的光影。他的睫毛似乎极其轻微地颤动了一下,但终究,没有醒来。
然而,变革的洪流一旦开闸,便不会再因为某个人的沉睡而停歇。
奉天殿的决断,以最快的度传遍朝野,传向天下。
百工院扩招的消息张贴在京城各大城门,引得无数平民子弟、落魄书生、乃至好奇的商人子弟驻足观看。虽然“格物之学”仍被许多正统士人鄙夷,但对于那些缺乏晋身之阶的寒门而言,这无疑是一条全新的、充满希望的道路。
西山工坊更加热火朝天。杨慎得到了朝廷的全力支持,要钱给钱,要人给人。他迅组织了三支团队:一支继续改进现有蒸汽机,解决漏气、摩擦、效率问题;一支开始设计专门用于矿山排水和农田灌溉的“固定式蒸汽机”;另一支则大胆尝试,在几辆加固的马车上安装小型锅炉和气缸,试验“蒸汽机车”的可能性。
江南,顾秉谦在得知朝会结果后,抚掌大笑:“好!好一个女中尧舜!有魄力!传令下去,我们在松江的‘格物学堂’,立即开始招生!不限身份,学费全免,还提供食宿!告诉那些落魄匠户、聪明伶人,只要来学,学成了,我顾家工坊高价聘用!”
他敏锐地意识到,朝廷的政策转向,将导致对格物人才的需求爆炸性增长。此时抢先培养、网罗人才,就是抢占未来商业竞争的制高点。
与此同时,他秘密资助的、位于吕宋“镇海堡”的蒸汽机仿制项目,也加快了进度。重金聘请的葡萄牙匠人(曾参与过早期蒸汽泵制造)与本地工匠结合,已经造出了一台小型的、用于甘蔗压榨的蒸汽动力装置。虽然效率低下,故障频,但确实能工作。
“老爷,朝廷那边会不会追究我们私造蒸汽机?”幕僚有些担忧。
“追究?”顾秉谦嗤笑,“朝廷现在巴不得天下人都来研究蒸汽机!只要我们不造军械,不触及朝廷禁忌,造得越多越好!更何况……”他眼中闪过一丝狡黠,“我们这是在‘海外试验’,为朝廷探索应用前景,说不定还能得个‘海外开拓先锋’的褒奖呢。”