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第328章 女帝决断（第3页）

资本的敏锐与无耻，在此刻展现得淋漓尽致。

然而，并非所有人都乐见其成。

江南，张家大宅。

张载道自京师归来后，便称病不出，闭门谢客。但宅邸深处，暗流涌动。

“父亲，难道我们就这么认了？”长子张慎言愤愤不平，“那蒸汽机、百工院，分明是要掘我士族根基！今日他们能让工匠授官，明日是不是就能让商贾封爵？后日是不是连佃户都能与我们平起平坐？！”

张载道靠坐在太师椅上，面容憔悴，但眼神却依旧锐利：“认？哼，朝廷明旨已下，陛下态度坚决，此时硬顶，是以卵击石。”

“那我们就眼睁睁看着？”

“看着？”张载道冷笑，“朝廷要推广格物，要建学堂，要拨款——这些事，最终要靠谁去办？靠那些寒门出身、毫无根基的新官？还是靠我们这些在地方经营数十年、门生故吏遍地的旧族？”

张慎言眼睛一亮：“父亲的意思是……”

“朝廷的政令，出了紫禁城，到了省府州县，执行起来……总会有偏差，有困难，有‘地方实际情况’要考量。”张载道慢悠悠地说，“百工院要扩招？好，我们配合。但校舍用地、夫子聘请、生徒选拔……哪一样不需要地方支持？我们可以支持，但支持到什么程度，以何种方式支持，这里面大有文章。”

“还有那蒸汽机推广。”张载道继续道，“矿山要用？好。但矿场安全、工匠管理、煤炭供应……都是问题。万一出了事故，死了人，是机器的问题，还是管理的问题？是朝廷急于求成，还是地方执行不力？”

张慎言恍然大悟：“儿子明白了！我们要从具体执行层面，设置障碍，拖延进度，制造问题！让朝廷的政令，看起来美好，执行起来却处处碰壁，最后民怨沸腾，陛下自然就知道此路不通了！”

“不止如此。”张载道眼中寒光一闪，“我们还要在士林中，大力宣扬‘实学误国’‘奇技亡夏’之论。组织讲会，刊印文集，抨击徐光启之流为‘名教罪人’。要让天下读书人形成共识：习格物者，非我族类，耻与为伍！断了他们的人才根基！”

“另外……”张载道压低声音，“西山工坊那边，我们安排的人，该动一动了。蒸汽机那东西，看着就危险。若是在关键时候，出点‘意外’……比如，在陛下或重臣观摩时，锅炉炸了……”

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张慎言倒吸一口凉气：“这……风险太大了吧？”

“又不是我们亲手去做。”张载道淡淡道，“机器本身就有隐患，工匠操作也可能失误。我们要做的，只是创造合适的‘时机’，以及……确保某些本该检查出来的‘隐患’，没有被及时现而已。”

一场更为隐蔽、更为阴险的阻击战，在保守派退朝后的密谋中，悄然布下了第一颗棋子。

新旧力量的碰撞，从朝堂上的正面交锋，开始转向更复杂、更危险的暗战。

而这一切，暂时都与西山工坊那间刚刚搭起棚子、开始试验“蒸汽机车”的场地无关。

杨慎亲自督造的第一台“蒸汽动力轨道车”，正进行着紧张的组装。

这是一辆极其简陋的“车”：底盘是用厚重木料加固的平板车，上面固定着一个小型立式锅炉、一个单缸蒸汽机、一套传动齿轮组。没有驾驶室，操作者需要站在车尾，手动控制蒸汽阀和刹车杆。动力通过齿轮传递到车轴，驱动四个包铁木轮。

轨道是临时铺设的，只有五十丈长，用“乙字铁”轧制的轻轨固定在枕木上。

“锅炉压力已到‘三刻’！”工匠报告。

“准备启动！”杨慎的心提到了嗓子眼。这是第一次尝试让蒸汽机带动车辆在轨道上移动，成功与否，关系到蒸汽动力在运输领域应用的可行性。

操作工匠扳动阀门——

“嗤——轰！”

蒸汽冲入气缸，活塞推动，曲轴转动，齿轮咬合……车轮，开始极其缓慢地……转动了！

一寸，两寸……一尺……车子真的在轨道上动起来了！

虽然慢得如同龟爬，虽然噪音震耳欲聋，虽然蒸汽泄漏得白雾弥漫——但这一尺的距离，却是人类历史上，在这片时空，第一台不依靠人力畜力、仅靠蒸汽动力自行移动的车辆！

“动了！它自己走了！”围观的工匠们爆出震天的欢呼。

杨慎热泪盈眶，他仿佛看到了未来：这样的车子，如果能造得更大，跑得更快更远，将彻底改变货物和人员的运输方式！

然而，就在这万众欢呼的时刻，谁也没有注意到，远处山坡上，一个负责煤炭运输的小工，正用阴冷的目光，记下了这台“蒸汽机车”的每一个细节，以及它启动时操作工匠的每一个步骤。

他怀里，揣着一块从旧锅炉上偷偷锯下来的、已经出现细微裂痕的“甲字铁”板。他在等待，等待一个“合适”的时机，将这块有隐患的板材，“意外”地混入新锅炉的备料中。

变革的车轮已经开始滚动。

但前路上，不仅有欢呼和憧憬，还有更多隐藏在阴影中的陷阱与杀机。

女帝的决断，为这个古老帝国推开了一扇全新的大门。

门后是辉煌的未来，还是万丈深渊？

只有时间，才能给出最终的答案。

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