管铁路的人,把他的铁切成一块牌,刻上字,送给他。
他把那块铁牌收进怀里,贴在胸口。
“方主事,俺记住了。”
承平三十九年六月初一。
“甲一”舰正式编入福建水师序列。
命名仪式上,施琅亲自揭开舰艏覆盖的红绸。
红绸落下,露出三个大字:
“镇远”号。
镇远。
镇守远方。
不是近海,是远方。
施琅站在舰桥上,对全体官兵说:
“诸位,你们脚下的这条船,是大夏自行设计、自行建造的第一艘远洋巡洋舰。”
“两千二百吨,两千四百匹马力,二百一十毫米主炮。”
“它不是最快的,也不是最大的。”
“但它是最重要的。”
“因为它是第一条。”
“第一条,最难。”
“第一条之后,会有第二条、第三条、第十条、第一百条。”
“那些后来的船,都会叫这条船一声‘老大哥’。”
“你们,就是老大哥的第一批兵。”
“记住了吗?”
全舰官兵齐声应答:
“记住了!”
六月初三,“镇远”号第一次远洋训练。
航线:马尾——钓鱼屿——澎湖——台南——返回马尾。
全程一千二百里,航时四天三夜。
这是大夏海军历史上,第一次由国产千吨级以上战舰完成的远洋巡航。
四天三夜里,“镇远”号遭遇了一次七级风浪。
海浪有三层楼高,拍在船身上,整艘船像一片树叶一样剧烈摇晃。
机舱里,林水生带着二十名工匠,二十四小时守在机器旁边。
他们吐了,吐完接着干。
他们累了,靠在机舱壁上眯一会儿,醒来接着干。
四天三夜,机器一次没停。
四天三夜,航始终保持在十节以上。
四天三夜,船没有漏水,没有断轴,没有熄火。
六月初七,“镇远”号返回马尾。
林水生从机舱里爬出来时,两条腿都软了。
他靠在码头的缆桩上,望着那条船,望着那些还在甲板上忙碌的水兵,望着远处的闽江入海口。
他忽然笑了。
他这辈子没去过远方。
但他造的那条船,去了。
承平三十九年七月初九。
马尾船政总局接到工部密函:着即启动“镇远”级第二艘巡洋舰建造计划,定名“定远”号,排水量两千四百吨,主炮口径不变,动力系统升级至两千八百匹马力,预计工期两年。