就在这千钧一之际,砚心猛地踏前一步,手中拂尘无风自动,一股无形的气劲竟将冲在最前面的几个汉子逼得身形微滞。他声如洪钟,震得在场众人耳中嗡嗡作响:“且慢!贫道有法子证明诸位不幸遭遇与邪祟无关!”他目光转向那怀抱病儿的妇人,“这位大嫂,可否让贫道看看令郎的病症?”
妇人一愣,抱着孩子的手臂下意识地收紧了几分。李老汉粗着嗓子道:“你想作甚?莫不是要拿孩子当挡箭牌!”砚心坦然迎上他的目光:“贫道略通医术,不妨先让贫道为令郎诊视一番,若是医治无效,贫道任凭您处置。”
人群顿时安静下来。妇人犹豫片刻,终是将孩子递了过去。砚心接过襁褓,指尖搭上孩童腕脉,眉头微蹙。他从道袍袖中取出个青瓷药瓶,倒出三粒褐色药丸,又解下腰间水囊,小心翼翼地将药丸化在温水里,撬开孩子紧闭的牙关喂了进去。
“此乃贫道秘制的清瘟丹,专解湿热毒邪。”他边说边用银针在孩子虎口、眉心等几处穴位轻轻刺入,“诸位有所不知,近来岛上气候潮湿,孩童易染时疫。先前那位郎中学术不精,误将热病当作邪祟,才让诸位错信了‘吸运’之说。”
话音刚落,那原本气息奄奄的孩子忽然轻咳一声,青灰色的小脸竟泛起一丝血色。妇人惊喜交加:“宝儿!我的宝儿!”砚心收回银针,将孩子交还妇人:“三日之内按时服药,保管药到病除。至于张老爷祖坟,实乃普通阴宅,若诸位不信,贫道愿领大家前去查验。”
人群中响起一片抽气声,先前举锄头的汉子面红耳赤地收起农具。妇人抱着逐渐苏醒的孩童,颤声道:“道长……当真不是张家的邪局?”砚心拂尘一摆:“贫道以三清道祖起誓,若有半句虚言,甘受天打雷劈!”
雨幕中,村民们面面相觑,高举的农具缓缓放下。那道尖利的声音再次响起:“别信他!这是缓兵之计!”但这次应和者寥寥,更多人开始窃窃私语,质疑起先前深信不疑的“邪局”之说。
砚心目光扫过人群后方,朗声道:“散布谣言者用心险恶,诸位莫要被他人利用了。若真为亲人着想,便随贫道去墓地一探究竟,是非曲直自有分晓。”
几个村民低声商议片刻,咬牙道:好!我们跟你去!但得留些人看着张守义,免得他跑了!
砚心颔:理当如此。但贫道有一言相劝,在真相未明之前,万不可轻举妄动。若伤了人命,或是毁了坟茔,无论结局如何,诸位都难逃干系。
密织的雨幕里,七八个村民撑着伞紧随砚心,往墓地方向走去;其余的人则分别守住了张家大宅的各个出入口。大宅内,张守义凑近窗缝望着渐行渐远的队伍,紧绷的肩膀微微松弛,暗自松了口气……
阴风卷着湿冷的雨气,吹得坟头稀疏的荒草簌簌作响。张耀祖那青石垒砌的坟茔在一片低矮破败的土坟中显得格外突兀,坟前竖着高大的石碑,碑文清晰,周围收拾得异常干净。砚心站在坟前丈余处,拂尘搭在臂弯,目光沉凝如古井深潭,缓缓扫视着整个墓穴的格局和四周的环境。
“道长,就是这!”李老汉声音沙哑,带着刻骨的恨意,枯槁的手指直直戳向那高大的坟冢,“你看看!修得多气派!压得俺们这些穷鬼祖坟的‘气’都喘不过来了!不是吸运是什么?俺儿就是被这邪坟吸干了命!”
砚心没有立刻答话,他绕着张耀祖的坟墓走了一圈,步履缓慢而稳健。他蹲下身,指尖捻起坟茔边缘新翻动过的一点潮湿泥土,放在鼻尖下嗅了嗅,眉头几不可察地微微一蹙。随即,他站起身,目光投向远处灰蒙蒙的海面,又掠过四周其他几座明显位置更低的坟头,似乎在测算着什么。
“老丈,”砚心终于开口,声音在风雨中依旧清晰稳定,“您来看。此墓依山面海,取的是‘背有靠,前有照’的寻常吉穴之理,虽算不得大富大贵之局,却也中正平和,并无聚煞引邪之相。”他拂尘指向坟后一处不起眼的低洼地,“若说吸运,此地势低洼,才是真正聚阴纳晦之处。而张耀祖之墓,恰恰远离此地,并无勾连。”
他顿了顿,目光锐利地扫过李老汉和另外几个村民:“至于诸位所言,祖坟灵气被吸,致使家中遭难……贫道方才已细察此地风水流转。所谓‘气乘风则散,界水则止’,此地海风猛烈,湿气弥漫,本非聚气之所。诸位祖坟散落各处,其气各自独立,何来被一坟尽吸之说?若真有人布下那等阴毒邪阵,必会留下符咒、法器或特殊地脉改动的痕迹,贫道行走江湖多年,对此类气息最为敏感,然此地方圆百步之内,绝无半分邪术残留的阴晦之气!”
“可是……”一个村民指着张耀祖坟后不远处一块新翻动的土,“那新土是怎么回事?看着就不对劲!”
砚心目光落在那片新土上,神色坦然:“此乃近日雨水冲刷,泥土略有松动,张家派人稍加修缮所致,并无异样。诸位若不信,贫道可即刻掘开此处,以证清白。”他作势向前。
“慢着!”李老汉猛地喝止,脸上肌肉抽搐。他死死盯着砚心平静无波的脸,又看看那片新土,再看看远处自家那低矮破败的祖坟,浑浊的眼中充满了挣扎。
“那……那俺儿大壮的事……”李老汉的声音失去了之前的咄咄逼人,只剩下浓浓的悲怆和迷茫,“还有大家伙的祸事……又该怎么说?”
砚心微微叹息一声,道袍在风雨中纹丝不动:“无量天尊。天有不测风云,人有旦夕祸福。出海风浪难测,疾病疫气难防,此乃天地自然之理,非人力所能尽控。将一切厄运归咎于虚无缥缈的‘邪阵’,不过是让那真正散布谣言、意图搅乱东极岛、从中渔利之人,躲在暗处窃笑罢了。”
他的目光如同穿透雨幕的利剑,缓缓扫过每一个村民的脸:“诸位乡亲,切莫让满腔悲愤,蒙蔽了双眼,成了他人手中伤己伤人的刀啊!”
雨丝愈绵密,织成一张湿冷的网。坟岗上,唯有风掠过荒草的呜咽,混着村民们粗重而压抑的喘息,在雨幕中沉沉浮动。李老汉拄着锄头,佝偻的背脊似又弯了些许,凝望着张耀祖那气派的坟茔,眼神里翻涌着痛苦与茫然,更夹杂着被残酷“现实”撞击后的心空洞落。砚心的话语,恰如投入死水的巨石,虽未即刻平息波澜,却已在每个人心底搅起了巨大的漩涡……
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