项铮是亲眼见过他是如何把一个三品官员哄得将他引为毕生知己,在酒酣耳热之际,竟把自己兼并土地丶活埋佃户的事情当作玩笑,和盘托出。
乐无涯监斩他全家时,这官员感觉自己遭到了挚友背叛,对他破口大骂,极尽侮辱之能事。
而乐无涯不仅照单全收,还踱到他面前,轻声细语地说了几句话。
那官员听了他的话,不知怎麽的,骤然喷出一口鲜血,倒地气绝而亡。
刽子手刚含了一口清水丶准备喷到刀口上,就见今日重头戏的主角嘎嘣一下死过去了,瞪着眼睛看了半晌,咕咚一口把水咽了,不敢置信地上去试了试鼻息。
……还真死了。
项铮将在场的长门卫叫来询问。
那长门卫恰好站在乐无涯身边不远处。
他很是骄傲,挺直腰杆,如实奏禀了乐无涯的话。
那时,乐无涯眼眉带笑地说,好走,不送,下辈子别干坏事了,干了坏事也记得绕着一个叫乐无涯的人走,不然见你一次杀你一次。
然而项铮听闻此事,并没有因为自己得了能臣干将而欣喜万分。
相反,他只感觉一股寒意直蹿上後背:
这人面上含笑,背後藏刀,心思实在太难揣度。
项铮顺风顺水了一生,先帝更是个全靠命好才能坐上龙椅的庸碌废物。
他从未看过先帝的脸色,甚至不必费心揣摩什麽圣意。
因为先帝虽然人尚在人间,但一颗心早就跳出尘世外丶不在五行中了。
可他在乐无涯身上,竟体验到了从未体验过的惶惑不安。
这人成年之後,仅与乐家日渐疏远,就连旧友也一一断绝往来,把自己活成了一个真正的孤家寡人。
这太可怕了。
就连项铮本人,也做不到全然斩断尘缘丶了无牵挂。他尚有不甘丶有不愿丶有未能放下的人与事。
但乐无涯却始终眉眼弯弯丶袖手含笑,温煦又漠然地打量着世间所有的人,身上不带一丝活人应有的气息。
这不得不让项铮揣测:他是不是知道了什麽?
薛介深知,皇上实在不喜欢人与事不掌握在自己掌心中的感觉。
所以,他暗中招来了乐无涯的天狼营旧部,为他设下了一个死局。
但是,乐无涯竟没有任何多馀的动作。
他如常生活丶如常办差,面圣时仍是笑语嫣然,马屁张口就来,拍得项铮毛骨悚然。
这是一个什麽样的人?
不是极忠,就是极奸!
项铮不敢丶更不愿去赌後者的那个可能。
这就是乐无涯逆案的全部前因了。
……
薛介作为整个过程的亲历者,同样将项铮这几年的情绪变化尽收眼底。
乐无涯明知道自己是被项铮冤枉的。
但口齿伶俐如他,竟然没有尝试过任何抗辩,只是顺着王肃审讯,攀扯出一大串贪官污吏,临了临了,还替大虞官场肃清做了一番贡献。
不管是明面上,还是私底下,即便身陷圜狱之中,他也没有说过项铮一句不是。
最要紧的是,临死前,他托狱卒递来的遗言,竟也没有半分怨怼之意:
“这些年来,谢皇上栽培重用之恩,罪人乐无涯无以为报,唯期来世,必有报偿。”
排除他说他是断袖那句话,这于君臣而言,实在是很动人的一段告别。
而在戚红妆递来的密信里提到,自从从天狼营旧部那里得知自己是景族人後,乐无涯私底下没少蛐蛐皇上,痛骂他刻薄寡恩,狠毒绝情,骂他辜负自己的一腔信任,甚至想直接一走了之,跑回景族去算了。